DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – El líder supremo de Irán ordenó el martes a las fuerzas armadas de la República Islámica que ayuden a su Ministerio de Salud a combatir la propagación del nuevo coronavirus.
La decisión del líder supremo, el ayatolá Alí Khamenei, se produce cuando Irán tiene el mayor número de muertes fuera del epicentro de China por el nuevo virus y la enfermedad COVID-19 que causa.
La decisión de Khamenei fue anunciada después de que los medios de comunicación estatales transmitieron imágenes de él plantando un árbol con guantes desechables antes del próximo día del árbol de Irán.
“Todo lo que ayuda a la salud pública y evita la propagación de la enfermedad es bueno y lo que ayuda a propagarla es el pecado”, dijo Khamenei.
Después de restar importancia al coronavirus tan recientemente como la semana pasada, las autoridades iraníes dicen ahora que tienen planes para movilizar potencialmente 300.000 soldados y voluntarios para enfrentar el virus.
La preocupación por el brote se extiende ahora a los principales líderes de Irán, algunos de los cuales han enfermado a causa del virus.
Un grupo de activistas también dijo el martes que el sitio web de Wikipedia en idioma farsi parecía estar interrumpido en Irán después de que un confidente cercano al líder supremo muriera a causa del nuevo coronavirus.
El grupo de defensa NetBlocks relacionó la muerte del miembro del Consejo de Expediencia Mohammad Mirmohammadi con la interrupción, aunque los funcionarios iraníes y sus medios estatales no lo reconocieron inmediatamente. Las autoridades se enfrentan a las crecientes críticas del público iraní por el brote en medio de la preocupación de que el número de casos del virus pueda ser mayor de lo que se informa actualmente.
NetBlocks describió la interrupción del acceso a la Wikipedia en farsi como nacional, diciendo que sus pruebas técnicas sugieren que la enciclopedia en línea está siendo bloqueada por el mismo mecanismo utilizado para bloquear Twitter y Facebook. Esos sitios web de medios sociales han sido prohibidos desde las disputadas elecciones presidenciales de 2009 en Irán y las protestas del Movimiento Verde.
Algunos iraníes dijeron que no podían acceder al sitio web de Wikipedia en farsi desde el lunes por la noche. Otros dijeron que sí podían, incluso a través de las páginas para móviles del sitio.
“Las nuevas restricciones llegan cuando Irán se enfrenta a una crisis creciente tras la pérdida de altos cargos del Estado por el coronavirus y una avalancha de críticas y desinformación se han extendido a través de los medios sociales”, dijo NetBlocks en su análisis.
La Fundación Wikimedia, que supervisa la enciclopedia editada por voluntarios, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. NetBlocks informó anteriormente sobre las perturbaciones de Internet que han afectado al Irán en los últimos días y los usuarios de toda la República Islámica han informado de problemas.
La perturbación hace temer que el Irán vuelva a cerrar por completo la Internet, como lo hizo durante una semana durante las protestas económicas de noviembre. El Irán ha creado por separado su propia red denominada “halal” de sitios web aprobados por el Gobierno.
Irán anunció el lunes que el virus había matado al menos a 66 personas de los 1.501 casos confirmados. Ahora hay 1.700 casos del nuevo coronavirus en todo Oriente Medio. De los que están fuera de Irán en la región, la mayoría se relacionan con la República Islámica, que después de China tiene el mayor número de muertes por la enfermedad COVID-19 causada por el virus.
Sin embargo, los expertos siguen preocupados por el hecho de que el porcentaje de muertes por infecciones en Irán, que actualmente es de alrededor del 4.4%, es mucho mayor que en otros países, lo que sugiere que el número de infecciones en Irán puede ser mucho mayor de lo que muestran las cifras actuales. Arabia Saudita y Jordania, por su parte, anunciaron el lunes sus primeros casos del virus.
Irán es el único país en el que el virus ha afectado a su gobierno, incluso en comparación con China, el epicentro del brote.
La muerte de Mirmohammadi lo convierte en el funcionario de mayor rango dentro de la teocracia iraní que ha sido asesinado por el virus. El virus mató antes a Hadi Khosroshahi, el ex embajador de Irán en el Vaticano, así como a un miembro del parlamento recientemente elegido.
Entre los enfermos se encuentra la vicepresidenta Masoumeh Ebtekar, más conocida como “Hermana Mary”, la portavoz de habla inglesa de los estudiantes que se apoderaron de la embajada de Estados Unidos en Teherán en 1979 y que desencadenaron la crisis de los rehenes, que duró 444 días, según informaron los medios de comunicación estatales. También está enfermo Iraj Harirchi, el jefe de un grupo de trabajo del gobierno iraní sobre el coronavirus que trató de restar importancia al virus antes de caer enfermo.
Mientras tanto, el martes, la mayor aerolínea de Oriente Medio, Emirates, dijo que tenía que reducir sus vuelos por tierra debido al nuevo virus. Debido a la desaceleración, la aerolínea gubernamental ha pedido a sus empleados que tomen vacaciones pagadas e incluso no pagadas de hasta un mes cada vez. Emirates opera desde Dubai, el centro más concurrido del mundo para viajes internacionales.
“Ya hemos sido probados antes y Emirates saldrá fortalecido”, dijo el Director de Operaciones Adel Al-Redha.
La mayor asociación comercial de aerolíneas del mundo, IATA, dice que las compañías de Oriente Medio ya han perdido alrededor de 100 millones de dólares en ingresos debido a una caída en la venta de billetes por las interrupciones causadas por el virus.
