Hacia fines de enero, dos ataques terroristas se llevaron a cabo en Irán por sunníes (el Ejército de Justicia, Jaish ul-Adl) y árabes (el Movimiento de Lucha Árabe por la Liberación de Ahvaz, o ASMLA). Ambos movimientos de oposición, así como otras organizaciones de oposición, han aumentado sus ataques contra las fuerzas de seguridad del régimen iraní en los últimos meses, así como contra las infraestructuras energéticas y económicas del régimen.
El 29 de enero de 2019, en la ciudad de Zahedan (que se encuentra cerca de los tres puntos de las fronteras entre Irán, Pakistán y Afganistán), capital de la provincia de Sistan y Baluchestán, activistas de la organización Balochi, el Ejército de Justicia, detonó cargas explosivas en la estación de policía local utilizada por miembros de los servicios de inteligencia de Irán y la Guardia Revolucionaria. Los medios de comunicación en Irán informaron que al menos cuatro personas resultaron heridas entre las fuerzas policiales en el área. Aparentemente fueron heridos cuando intentaron neutralizar uno de los explosivos. Según la organización, la segunda carga explosiva fue detonada cuando fuerzas adicionales llegaron al área luego de la explosión de la primera bomba.
El 15 de octubre de 2018, el Ejército de Justicia secuestró a 14 miembros de las fuerzas de seguridad iraníes en la provincia de Sistan y Baluchestán y los transfirió a un lugar secreto en Pakistán. Aproximadamente un mes después, el comandante de la Guardia Revolucionaria de Irán anunció que cinco de estos cautivos fueron liberados y entregados por las fuerzas de seguridad paquistaníes. Irán continúa con sus esfuerzos para liberar al resto de los cautivos.
El 6 de diciembre de 2018, un atacante suicida de otra organización de Balochi, Ansar Al-Furqan, hizo estallar un vehículo atrapado en un vehículo explosivo junto a la sede de la policía en la única ciudad portuaria de aguas profundas de Irán, Chabahar, que también se encuentra en la provincia de Sistan y Baluchestan. Esta ciudad es de gran importancia económica, e incluso ha recibido una exención de las sanciones impuestas por los Estados Unidos a Irán para permitir el comercio entre la India y los países de Asia central y también para transferir ayuda y mercancías internacionales a Afganistán.
El 26 de enero, el Movimiento de Lucha Árabe por la Liberación de Ahvaz asumió la responsabilidad de un tiroteo en un coche de policía en la ciudad de Bandar-e Emam Jomeyni, en la provincia de Khuzestan, en el suroeste de Irán, en la que murieron dos policías. El régimen iraní culpó a los miembros de esta organización por un ataque (en septiembre de 2018) a un desfile militar en la ciudad de Ahvaz, durante el cual murieron 25 personas y decenas más resultaron heridas. ISIS también se responsabilizó del ataque.
Irán considera que el Movimiento de Lucha Árabe por la Liberación de Ahvaz es una organización terrorista. El 8 de noviembre de 2017, los servicios de inteligencia iraníes asesinaron a su líder y fundador Ahmad Mola Nissi cerca de su casa en La Haya. Recientemente, Holanda acusó a Irán de asesinarlo, y la Unión Europea incluso impuso sanciones al ministerio de inteligencia iraní como resultado de este incidente.
Desde que Estados Unidos reimpuso las sanciones a Irán, los grupos de oposición sunitas (algunos de los cuales están afiliados a ISIS) y los separatistas árabes (la mayoría de los cuales son chiítas, que constituyen más del 30 por ciento de la población en Khuzestan) han estado trabajando para liberarse del yugo de la «ocupación iraní«. Han elevado el perfil de sus actividades, aparentemente para despertar el descontento social y la desobediencia civil mientras aprovechan el deterioro de la situación económica.
Los ataques terroristas están dirigidos principalmente a los miembros de las fuerzas de seguridad, infraestructura energética e instituciones financieras (bancos) iraníes en Khuzestan. Hasta ahora, el régimen ha logrado lidiar con severidad, principalmente a través de arrestos y asesinatos, con estas amenazas, pero si se hacen más frecuentes y causan un daño financiero importante, el régimen puede encontrarse con un problema debido al empeoramiento de la situación económica causada por las sanciones, principalmente en estas dos provincias, son problemáticas desde el punto de vista étnico-religioso. Estos elementos más desafiantes son la minoría sunita de Balochi en la provincia de Sistán y Baluchistán y la minoría árabe en Khuzestán.
