DUBAI – El presidente de Irán, Hassan Rouhani, pidió el miércoles la liberación de todos los manifestantes desarmados e inocentes que fueron detenidas durante las protestas contra el aumento de los precios de la gasolina, después de dos semanas de violentos enfrentamientos.
Los disturbios, que comenzaron el 15 de noviembre después de que el gobierno repentinamente subió los precios del combustible hasta en un 300%, se extendieron a más de 100 ciudades y pueblos y se volvieron políticos a medida que los jóvenes y los manifestantes de la clase obrera exigían la renuncia de los líderes clericales.
“Se debe mostrar clemencia religiosa e islámica y liberar a los inocentes que protestaron contra el aumento del precio del petróleo y que no estaban armados…”, dijo Rouhani en un discurso televisado.
Los gobernantes clericales de Irán han culpado a “delincuentes” vinculados a sus oponentes en el exilio y a los principales enemigos extranjeros del país: Estados Unidos, Israel y Arabia Saudita.
“El objetivo de nuestros enemigos era poner en peligro la existencia de la república islámica iniciando disturbios en Irán… Pero Estados Unidos y el régimen sionista (Israel) carecen de sabiduría política sobre Irán y los iraníes”, dijo el comandante en jefe de la élite de la Guardia Revolucionaria de Irán, Hossein Salami, en un discurso televisado.
Teherán no ha dado ninguna cifra oficial de muertos, pero Amnistía Internacional ha dicho el lunes que ha documentado la muerte de al menos 208 manifestantes, lo que convierte a los disturbios en los más sangrientos desde el levantamiento de 1979 que llevó al poder a los clérigos chiítas.
Un legislador dijo la semana pasada que unos 7.000 manifestantes han sido arrestados. El poder judicial ha rechazado las cifras.
El Ministerio de Inteligencia dijo la semana pasada que al menos ocho personas vinculadas a la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA) habían sido arrestadas durante los disturbios, que fueron sofocados la semana pasada por una campaña de seguridad.
La lucha de los iraníes comunes y corrientes para llegar a fin de mes se ha vuelto más difícil desde el año pasado, cuando el presidente estadounidense Donald Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo nuclear de Teherán con seis potencias mundiales y reimpuso sanciones que han paralizado aún más la economía iraní basada en el petróleo.
“Si Estados Unidos levanta las sanciones, estamos dispuestos a hablar y negociar, incluso a nivel de los jefes de los países 5+1 (grandes potencias)”, dijo Rouhani.
En reacción a la “presión máxima” de Washington, Irán ha reducido gradualmente sus compromisos nucleares y ha advertido de un mayor distanciamiento del pacto si los europeos no protegen la economía de Teherán de las sanciones estadounidenses.
Washington ha descartado el levantamiento de las sanciones a menos que Irán siga frenando su trabajo nuclear, ponga fin a su programa de misiles balísticos y a sus guerras regionales indirectas.