Una detonación sacudió la instalación de enriquecimiento de uranio en Natanz, ubicada en la provincia de Isfahán, según reportó la televisión estatal iraní. Desde el lugar, se observó una densa columna de humo negro que ascendía tras los ataques aéreos ejecutados por Israel contra la República Islámica.
La emisora estatal informó que la planta de Natanz sufrió múltiples impactos en un ataque previo al más reciente estallido. Las imágenes transmitidas mostraron una espesa humareda emanando del complejo nuclear, aunque no se precisó la magnitud de los daños.
Natanz, un sitio clave del programa nuclear iraní, combina estructuras subterráneas y en superficie. Alberga varias salas con centrifugadoras que procesan gas de uranio para fines nucleares. El primer ministro Benjamin Netanyahu confirmó que Israel atacó el lugar durante los bombardeos de esta mañana. Este complejo ya fue blanco de sabotajes, como el ciberataque Stuxnet, atribuidos ampliamente a Israel.
Fuertes explosiones resonaron en la ciudad de Natanz, en el centro de Irán, donde se encuentra esta instalación nuclear estratégica, según la televisión estatal. El reporte destacó que el sitio, vital para el enriquecimiento de uranio, quedó envuelto en humo tras los ataques.
Irán mantiene dos complejos nucleares subterráneos, en Fordo y Natanz, y ha construido túneles en las montañas cercanas a este último desde que se sospecha de sabotajes israelíes. Situado en una llanura próxima a montañas, cerca de la ciudad santa chií de Qom, Natanz constituye el núcleo del programa de enriquecimiento iraní.
En 2002, un grupo opositor iraní en el exilio reveló la existencia secreta de Natanz, lo que desató tensiones diplomáticas entre Irán y Occidente sobre sus ambiciones nucleares. La Planta de Enriquecimiento de Combustible (FEP), subterránea, está diseñada para operar a escala comercial con capacidad para 50.000 centrifugadoras. Actualmente, cuenta con unas 14.000, de las cuales 11.000 funcionan para enriquecer uranio al 5% de pureza.
Expertos familiarizados con Natanz indican que la FEP se encuentra a unos tres pisos bajo tierra, lo que ha generado discusiones sobre la efectividad de los ataques aéreos israelíes para dañarla. Sin embargo, el sitio ha sufrido percances previos, como una explosión y un corte de energía en abril de 2021, que Irán atribuyó a Israel.
Por su parte, la Planta Piloto de Enriquecimiento de Combustible (PFEP), ubicada en la superficie, opera con unas pocas centenas de centrifugadoras. En este lugar, Irán enriquece uranio hasta un 60% de pureza, un nivel que ha despertado preocupación internacional.