A primera hora de la mañana del sábado se oyó una explosión en el oeste de Teherán, y los primeros informes y las imágenes de satélite indican que se atacó una base de misiles perteneciente al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI).
A primera hora de la mañana del sábado, los usuarios de las redes sociales en Irán informaron de que se había oído una gran explosión en el oeste de Teherán y algunos informaron de que habían visto un destello de la explosión. Otros usuarios informaron de que habían visto un avión de combate volando a baja altura sobre la ciudad, lo que hizo especular con la posibilidad de que la “explosión” escuchada fuera solo un estampido sónico.
Amir Farshad Ebrahimi, investigador del Instituto Global para la Democracia y los Estudios Estratégicos y antiguo miembro de una milicia iraní llamada Ansar-e Hezbolá, compartió una foto supuestamente de la zona en la que, según él, se vio la luz de una explosión.
Más tarde, el sábado y el domingo, empezaron a difundirse informaciones no confirmadas, en gran medida en las redes sociales y entre fuentes de la oposición iraní, de que la base de misiles del Grupo Industrial Shahid Hemmat, en el oeste de Teherán, atacada por última vez en septiembre del año pasado, había sido atacada nuevamente.
El domingo, el blog de inteligencia Intelli Times compartió imágenes por satélite que mostraban lo que parecían ser daños en el techo de una estructura de la base de Shahid Hemmat que había sido golpeada en el incidente de septiembre.
El sábado, el periódico kuwaití Al-Qabas citó “fuentes iraníes bien informadas” afirmando que la base de Shahid Hemmat fue aparentemente atacada por drones el viernes por la noche. Según el informe, drones lanzados desde el interior de Irán, no muy lejos de la base, impactaron en el lugar.
Al-Qabas añadió que recientemente se habían realizado en la base nuevas pruebas de motores de misiles balísticos.
Los medios de comunicación estatales iraníes y los funcionarios iraníes no se habían referido, confirmado o desmentido los informes hasta el lunes por la tarde.
Segunda explosión que afecta a la base de misiles del CGRI en un año
El 27 de septiembre de 2021, se informó de una explosión en la base de Shahid Hemmat, e ImageSat International publicó imágenes por satélite que mostraban daños en una estructura del sitio. Dos empleados del CGRI murieron y otro resultó herido en el incidente, al que los medios de comunicación iraníes se refirieron como un “incendio”.
En diciembre, The New York Times informó, basándose en “personas informadas sobre las acciones”, que Israel había consultado con Estados Unidos antes de atacar la base de misiles en septiembre.
El Grupo Industrial Shahid Hemmat ha sido objeto de sanciones por parte de Estados Unidos en el pasado, ya que el Departamento del Tesoro estadounidense calificó al grupo como “el principal desarrollador de misiles de propulsión líquida de Irán”.
Se intensifica la campaña israelí contra Irán
El lunes, The Wall Street Journal informó, citando a “personas familiarizadas con el esfuerzo”, que Israel estaba intensificando su campaña de operaciones encubiertas para frustrar los programas nucleares, de misiles y de drones de Irán.
Personas informadas sobre los ataques israelíes dijeron al WSJ que Israel ha estado utilizando drones para atacar las instalaciones nucleares iraníes y una base de aviones no tripulados iraní.
El lunes, el comandante del CGRI Hassani Ahangar dijo a los medios de comunicación iraníes que la muerte de un ingeniero del Ministerio de Defensa iraní en un sitio en Parchin en mayo de 2021 fue causada por “sabotaje industrial”.
El presunto ataque a la base de Shahid Hemmat se produce pocos días después de que Irán anunciara que estaba preparando un lanzamiento de prueba de su cohete portador de satélites de combustible sólido Zuljanah.
Seyed Ahmad Hosseini, un portavoz del Ministerio de Defensa iraní, dijo a la Agencia de Noticias de la República Islámica (IRNA) que se habían planeado tres lanzamientos de prueba del cohete Zuljanah, habiéndose realizado ya un lanzamiento de prueba el año pasado y estando previstos otros dos lanzamientos de prueba. Los medios de comunicación iraníes calificaron el lanzamiento de prueba del año pasado de “exitoso”.
El Zuljanah es un cohete de tres etapas que utiliza motores de combustible sólido y líquido. El cohete puede transportar carga de hasta 220 kg y alcanzar una altura de 500 km, según Hosseini.
Poco antes del anuncio del Ministerio de Defensa, el Laboratorio de Inteligencia y el investigador asociado del IIS John Krzyzaniak publicaron un análisis de imágenes de satélite que mostraban los posibles preparativos para el lanzamiento de un satélite en el Centro Espacial Imam Jomeini, cerca de Semnan (Irán).
Pocos días antes, el Ministerio de Defensa iraní anunció el “martirio” del científico aeroespacial iraní Mohammad Abdous durante una “misión” no especificada en la provincia de Semnan. El canal de televisión Iran International, respaldado por Arabia Saudí, afirmó que Abdous había estado trabajando en la “construcción y desarrollo de armas para Hezbolá en Líbano”.
Aunque Irán no dispone actualmente de misiles balísticos que puedan alcanzar gran parte de Europa, las etapas de propulsión sólida utilizadas por el Zuljanah podrían utilizarse en un futuro ICBM para transportar cargas útiles de unos 500 kg a distancias de al menos 4.000 km -lo suficientemente lejos como para alcanzar toda Europa- si los funcionarios iraníes deciden avanzar en el desarrollo de un arma de este tipo, según el Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén (JISS).
Esto convierte al Zuljanah en un “precursor candidato” para un ICBM que podría alcanzar a los principales miembros de la Unión Europea.