Gran Bretaña está reforzando su presencia militar en el Golfo al enviar un segundo buque de guerra a la zona. Las cosas se están calentando en la concurrida vía marítima, ya que el Reino Unido y los Estados Unidos han anunciado que están enviando fuerzas adicionales.
Un portavoz del gobierno del Reino Unido dijo que el destructor de la Royal Navy HMS Duncan estaba “desplegándose en la región para garantizar que mantengamos una presencia continua de seguridad marítima, mientras que HMS Montrose [una fragata] sale de la tarea para el mantenimiento planificado previamente y el cambio de tripulación”.
El Secretario de Relaciones Exteriores británico, Jeremy Hunt, dijo que enviar al destructor era “sobre nuestra responsabilidad de hacer todo lo posible para proteger el transporte marítimo británico”. Habló después de que la oficina de la Primera Ministra Theresa May reconociera que Gran Bretaña estaba consultando con los EE. UU. la presencia en el Oriente Medio rico en petróleo.
La semana pasada, Londres acusó a Teherán de ordenar a los buques militares iraníes que intentaran interceptar a un petrolero británico en la vital vía marítima del Estrecho de Ormuz.
Irán negó la acusación.
Esto se produce después de que las fuerzas británicas incautaron un petrolero iraní frente a las costas de Gibraltar que afirmaban que se dirigía a Siria en violación de las sanciones internacionales a la nación devastada por la guerra.
El analista político Hasan Awwad, un experto en Medio Oriente, le dijo a The Media Line que la incautación del petrolero podría provocar violencia.
“El papel británico en el incidente del petrolero es una escalada peligrosa del conflicto y podría considerarse como un paso más hacia la guerra”, dijo Awwad. Al otro lado del Atlántico, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también aumentó la presión sobre la República Islámica. “Más vale que Irán tenga cuidado”, dijo el presidente Trump a los periodistas fuera de la Casa Blanca. “Están pisando un territorio muy peligroso”. La semana pasada, en lo que Occidente consideraba una violación de los elementos del acuerdo nuclear de 2015, Irán anunció que aumentaría su enriquecimiento de uranio a niveles que excedían el límite del 3.67 por ciento permitido en virtud del acuerdo.
Washington se retiró del acuerdo en mayo de 2018. El analista político con base en el golfo, Ahmad Obaid Syaf, le dijo a The Media Line que, a pesar del aumento de las tensiones, la situación no podía salirse de control.
“Las condiciones en el Golfo son bastante volátiles, pero no llegan al nivel de guerra en la región, al menos no en un futuro cercano”, dijo.
El secretario de Relaciones Exteriores, Hunt, pareció reforzar esta noción el viernes y pidió que prevalezcan las “cabezas frías”.
“Queremos hacer todo lo posible para asegurarnos de que no vamos a tener una escalada involuntaria que podría ser muy peligrosa para el mundo”, dijo Hunt.
A muchos les preocupa que la continua confrontación conduzca a una “guerra de petroleros” similar a la que tuvo lugar en los años ochenta durante los ocho años de guerra entre Irán e Irak, cuando tanto el conflicto entre Estados Unidos e Irán llevó a muchos de aquellos buques a ser atacados.
Syaf dijo que el cambiante panorama geopolítico ha contribuido al comportamiento actual de Irán.
“La participación de nuevas partes ayudó a Irán a desafiar el status quo”, dijo. “En el pasado era solo Irán por sí mismo. Hoy en día, es Irán, Irak, Siria, Líbano, Yemen. Agregue a eso la entrada de Turquía”.
El Reino Unido y los Estados Unidos han propuesto una coalición militar multinacional que aumentará la protección de los barcos comerciales que pasan por las aguas del Golfo.
Millones de barriles de petróleo y enormes cantidades de gas transitan diariamente por el Estrecho de Ormuz, lo que representa aproximadamente el 40% del comercio mundial de petróleo y un tercio del gas natural licuado del mundo.
Awwad cree, sin embargo, que el Reino Unido y los Estados Unidos pueden enfrentar la resistencia de naciones además de Irán. “Hay que tener en cuenta a los aliados de Irán, Rusia y China. Estas dos potencias globales no se quedarán quietas mirando”, dijo. “También necesitan proteger sus intereses en la región.”
En cuanto a la dura narrativa de Washington, Awwad insiste en que es solo eso.
“Aunque no podemos predecir el próximo paso, especialmente de alguien como Trump, todavía creo que no es un hombre de guerra”.
