El sábado, la Unión Europea condenó el asesinato de un importante científico nuclear iraní un día antes como un “acto criminal” e instó a la calma y a la moderación, mientras los funcionarios de Teherán culparon a Israel por el asesinato y prometieron responder.
“En estos tiempos inciertos, es más importante que nunca que todas las partes mantengan la calma y ejerzan la máxima moderación para evitar una escalada que no puede redundar en beneficio de nadie”, dijo Peter Sano, portavoz principal de la división de asuntos exteriores de la Unión Europea, con sede en Bruselas.
“Este es un acto criminal y va en contra del principio de respeto de los derechos humanos que defiende la UE. El Alto Representante expresa sus condolencias a los familiares de las personas fallecidas, al tiempo que desea una pronta recuperación a cualquier otra persona que pueda haber resultado herida”, añadió en un comunicado de prensa.
El anuncio se produjo un día después de que el principal científico nuclear de Irán, Mohsen Fakhrizadeh, vinculado al programa nuclear militar de Teherán, fuera asesinado el viernes en Absard, un pueblo situado al este de la capital que es un refugio para la élite iraní. La televisión estatal iraní dijo que un viejo camión con explosivos ocultos bajo una carga de madera explotó cerca de un sedán que transportaba Fakhrizadeh.
Cuando el sedán de Fakhrizadeh se detuvo, al menos cinco hombres armados salieron y rastrillaron el coche con disparos, dijo la agencia de noticias semioficial Tasnim.
Fakhrizadeh murió en un hospital después de que los médicos y los paramédicos no pudieran reanimarlo. Otros heridos incluyeron a los guardaespaldas de Fakhrizadeh. Las fotos y el video compartidos en línea mostraron un sedán Nissan con agujeros de bala en el parabrisas y sangre acumulada en la carretera.
Aún no estaba claro cuántas personas murieron en la emboscada.
Los funcionarios de EE.UU. y la mayoría de los líderes mundiales permanecieron callados sobre el asesinato hasta el sábado al mediodía, mientras que la ONU pidió moderación y el ex jefe de la CIA dijo que el asesinato fue “altamente imprudente”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Alemania emitió un comunicado el sábado instando a la moderación e instando “a todas las partes a abstenerse de cualquier paso que pueda conducir a una mayor escalada de la situación”, informó Reuters.
El sábado pasado, tanto el líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, como el presidente iraní Hassan Rouhani prometieron responder al asesinato, y Rouhani culpó directamente a Israel por el mismo.
Rouhani dijo que la muerte de Fakhrizadeh no detendría su programa nuclear, algo que también dijo Khamenei. El programa nuclear civil de Irán ha continuado sus experimentos y ahora enriquece el uranio hasta un 4,5%, muy por debajo de los niveles de armamento del 90%.
La matanza amenaza con renovar las tensiones entre EE.UU. e Irán en los últimos días del mandato del presidente Donald Trump, al igual que el presidente electo Joe Biden ha sugerido que su administración podría volver al acuerdo nuclear de Teherán con las potencias mundiales del que Trump se retiró anteriormente. El Pentágono anunció el sábado temprano que envió el portaaviones USS Nimitz de vuelta a Oriente Medio.
En una declaración, Jamenei llamó a Fakhrizadeh “el prominente y distinguido científico nuclear y defensivo del país”.
Dijo que la primera prioridad de Irán después de la matanza era el “castigo definitivo de los autores y de los que lo ordenaron”. No se explayó.
Rouhani dijo que Irán “respondería al asesinato del mártir Fakhrizadeh en el momento oportuno”. Añadió: “La nación iraní es más inteligente que caer en la trampa de los sionistas. Están pensando en crear el caos”.
El ataque llega justo días antes del décimo aniversario del asesinato del científico nuclear iraní Majid Shahriari que Teherán también culpó a Israel. Ese y otros asesinatos selectivos ocurrieron en el momento en que el llamado virus Stuxnet, que se cree que es una creación israelí y americana, destruyó las centrifugadoras iraníes.
Esos asaltos ocurrieron en el momento más álgido de los temores occidentales sobre el programa nuclear iraní. Teherán ha insistido durante mucho tiempo en que su programa es pacífico. Sin embargo, Fakhrizadeh dirigió el llamado programa AMAD de Irán que Israel y Occidente han alegado que era una operación militar que buscaba la viabilidad de construir un arma nuclear. El Organismo Internacional de Energía Atómica dice que ese “programa estructurado” terminó en 2003.
Los inspectores del OIEA vigilan las instalaciones nucleares iraníes como parte del acuerdo nuclear con las potencias mundiales, ahora en proceso de desarticulación, en virtud del cual Teherán limitó su enriquecimiento de uranio a cambio del levantamiento de las sanciones económicas.
Después de que Trump se retirara del acuerdo en 2018, Irán ha abandonado todos esos límites. Los expertos creen ahora que Irán tiene suficiente uranio poco enriquecido para fabricar al menos dos armas nucleares si decide perseguir la bomba. Mientras tanto, una avanzada planta de ensamblaje de centrifugadoras en la instalación nuclear iraní de Natanz explotó en julio en lo que Teherán llama ahora un ataque de sabotaje.