Un funcionario en Siria y aliado de las fuerzas gubernamentales dijo el martes que los combatientes del Estado Islámico se apoderaron del cuerpo de un piloto sirio cuyo avión fue derribado por Israel.
El piloto fue identificado como el Coronel Amran Mara’e. Murió cuando su avión fue derribado, dijo una fuente militar siria al Sputnik, un medio de comunicación respaldado por el gobierno ruso.
El destino del otro piloto permanece desconocido, dijo el funcionario, que se encuentra con el llamado “Eje de resistencia” liderado por Irán e incluye a Irán, Siria, Hezbolá y otros grupos que luchan junto a las fuerzas de Assad. Habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los periodistas.
Según los informes israelíes, sin embargo, solo había un piloto en el avión.
Una fuente no siria dijo a Reuters que el avión se estrelló en una bolsa de tierra en el suroeste de Siria aún en poder del Estado Islámico.
El ejército israelí dijo que monitoreó el avance del avión de combate sirio Sukhoi y lo derribó con un par de misiles Patriot luego de que penetrara el espacio aéreo israelí en unos 2 kilómetros (1.2 millas).
El ejército de Siria, sin embargo, afirmó que el avión fue blanco de Israel sobre territorio sirio, ya que realizaba vuelos de combate contra militantes del Estado Islámico.
Las fuerzas sirias han estado luchando contra los rebeldes y los combatientes de Estado Islámico en la frontera con Israel durante semanas, en una campaña para restaurar el gobierno del presidente Bashar Assad sobre el sudoeste de Siria.
Vídeo que dice mostrar el cuerpo del piloto sirio:
El martes, las fuerzas del gobierno llegaron a la valla fronteriza donde se despliega una fuerza de paz de la ONU al borde de los Altos del Golán. Fue la primera vez que el gobierno sirio logró retomar el área desde 2011, cuando un levantamiento barrió a Siria contra Assad.
Israel capturó los Altos del Golán de Siria en 1967. La ONU desplegó fuerzas de paz entre las dos partes en 1974 como parte de un tratado posterior a la Guerra de Yom Kippur de 1973.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, calificó la violación del territorio israelí como una “violación flagrante” del acuerdo de 1974 que estableció la zona desmilitarizada entre Israel y Siria.
“He reiterado y dejado en claro que no aceptaremos ninguna violación de este tipo. No aceptaremos ninguna penetración o propagación de ese tipo en nuestro territorio, ni en el terreno ni desde el aire”, dijo en un comunicado.
El ejército de Israel ha estado en “alerta alta” a lo largo de la frontera debido a la actividad en el lado sirio de la valla, dijo el portavoz militar teniente coronel Jonathan Conricus. Israel advirtió a Siria a través de varios canales que no viole el acuerdo de 1974, agregó.
Minutos antes del derribo del avión, la televisión estatal siria Al-Ikhbariya transmitía imágenes de la valla que delimita la zona de amortiguación de la ONU entre las fuerzas sirias e israelíes en los Altos del Golán. Se podía ver un puesto de observación de las Naciones Unidas al otro lado de la cerca.
La cámara mostraba un puesto israelí a 400 metros (440 yardas) de distancia.
El ejército de Israel dijo que el avión sirio despegó de la base aérea T-4, cerca de Homs, donde se cree que hay milicias iraníes.
El avión voló hacia Israel a “velocidad relativamente alta” antes de penetrar en el espacio aéreo del país, dijo Conricus. Dijo que no se sabía si el avión cruzó deliberadamente hacia Israel.
El avión se estrelló en la parte sur de los Altos del Golán sirios, dijo.