El presidente de Honduras viajará a Israel a fines de este mes y encenderá una antorcha por el 70 aniversario de su independencia, marcando la primera vez que un líder estatal extranjero recibe ese honor en la ceremonia anual de encendido de antorchas en el Monte Herzl.
El recién reelecto Juan Orlando Hernández, quien ha liderado un gobierno pro-Israel desde su elección en 2014, confirmó su asistencia al evento del 18 de abril, dijo el jueves la ministra de Cultura, Miri Regev.
La presencia de un jefe de Estado requerirá, de acuerdo con las reglas del protocolo, que el primer ministro Benjamin Netanyahu también participe en la ceremonia oficial del Estado para conmemorar el próximo 70 aniversario de Israel, dijo Ynet, el sitio de noticias en idioma hebreo.
Hernández comenzó su carrera diplomática en 1992 en un curso tomado en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel. Regev dijo que la antorcha será encendida por Hernández y un representante de Mashav, la Agencia Israelí para la Cooperación Internacional al Desarrollo en el Ministerio de Asuntos Exteriores.
Mashav ha capacitado a casi 300,000 personas de unos 140 países en sus programas de educación diplomática y relacionada con la ayuda en diversos campos, como la agricultura y la medicina.
«Bienvenido, presidente de Honduras», dijo Regev en un comunicado. «Estoy feliz y orgullosa de que el presidente hondureño, que es ex alumno de Mashav, asista a la ceremonia y acompañe al encendedor de antorchas del Ministerio de Relaciones Exteriores».
En febrero, Honduras fue uno de los ocho países que se opusieron a una resolución de la Asamblea General de la ONU condenando el reconocimiento del presidente estadounidense Donald Trump de Jerusalén como la capital de Israel, junto con Guatemala, Israel, las Islas Marshall, Micronesia, Nauru, Palau y Togo.
La embajadora de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Nikki Haley, elogió a Honduras por su voto en la ONU durante una visita este mes, diciendo que mostraba que los vínculos entre los dos países eran evidentes.
«No fue una decisión fácil para cualquier país votar, pero el pueblo de Honduras estuvo con nosotros para poder tomar esa decisión por nosotros mismos y decidir dónde queremos nuestra embajada y saber que es nuestro derecho», dijo Haley en una conferencia de prensa conjunta con Hernández.
Una importante fuente diplomática israelí fue citada el mes pasado por la Radio del Ejército diciendo que Honduras estaba lista «en principio» para trasladar su embajada a Jerusalén, siempre que Netanyahu haga una visita oficial a Honduras.
Trump rechazó décadas de política exterior de Estados Unidos con su reconocimiento el 6 de diciembre de Jerusalén como la capital de Israel y poniendo en movimiento los planes para trasladar allí la embajada de Estados Unidos desde Tel Aviv. En febrero, la administración estadounidense anunció que abriría su embajada en Jerusalén en mayo de 2018 para coincidir con el 70 aniversario de la independencia de Israel según el calendario gregoriano, varias semanas después del aniversario del calendario judío.
La decisión de Trump, bienvenida por Israel, ha sido condenada por muchos líderes y ministros de relaciones exteriores de todo el mundo, que han dicho que el estatus de la ciudad debería determinarse a través de negociaciones entre Israel y los palestinos.
La medida enfureció a los árabes que se hacen llamar palestinos, quienes desde entonces boicotearon a la administración de los Estados Unidos y organizaron muchas manifestaciones violentas contra la decisión, llegando incluso a cometer ataques terroristas fatales contra judíos como una habitual medida de “protesta” palestina.