Mientras revisaban y organizaban su gran patio, Monika y Christopher Frelian, residentes de Klępie Górne, un pueblo polaco cerca de Kielce, se sorprendieron al descubrir que el suelo de su granero estaba pavimentado con lápidas judías.
Justo cuando comenzaron a derribar su antiguo granero, Monika notó «algo raro» en los adoquines colocados debajo del piso de madera del granero. «Las piedras estaban cubiertas con décadas de suciedad. Solo después de que la lluvia y el viento lavaron la mugre, se reveló la escritura hebrea en las piedras», dijo, y agregó que sabía que tenía que devolverlas a su lugar natural, le dijo a un reportero de Ynet.
Kielce, a unas dos horas y media en coche desde Varsovia, era un próspero centro judío antes de la Segunda Guerra Mundial. Cerca de 20,000 judíos vivían en la ciudad antes de que los nazis los trasladaran al gueto. La mayoría pereció en Treblinka.
Monika y su esposo reunieron todas las piedras grabadas con escritura hebrea y las colocaron en una esquina de su patio, entre las gallinas, los conejos y las vacas, como una especie de monumento. Cubrieron las piedras con plástico para evitar daños mayores.
«Hace aproximadamente un año vi un incidente similar en un programa de televisión y recordé el nombre de un judío llamado Jonny, que habló sobre la importancia de devolver las piedras a un cementerio judío. Lo busqué y eventualmente lo localicé», le dijo Monika al periodista.
Jonny Daniels es el presidente de Mimaamakim (De las profundidades), una organización dedicada a preservar la memoria del Holocausto y la cultura judía. Monika lo llamó y «suplicó que viniéramos a recoger las piedras». Ella creía que si no encontraba una solución para ellos, algo malo le sobrevendría», dijo.
Se cree que durante o después de la guerra, se usaron cementerios judíos como fuente de materia prima y se usaron lápidas como adoquines. Los padres de Monika compraron la propiedad hace unos 50 años, después de que el establo ya estaba construido. Probablemente no tenían idea de las lápidas en el granero.
Hace aproximadamente dos semanas, en medio de una ligera lluvia, y como para darle un toque emocional al evento, Daniels organizó un grupo de voluntarios para viajar a la casa Frelian y «hacer la última mitzvá (buena acción)».
La pareja Frelian estaba emocionada de ver a la pequeña delegación en su casa. Aparentemente, las piedras fueron tomadas de varias tumbas diferentes y aunque conectarlas resultó imposible, los grabados no dejaron ninguna duda en cuanto a sus orígenes: «La memoria de los justos es bendita», «Que su memoria sea una bendición» y otros fragmentos de Oraciones hebreas atestiguadas para el propósito que una vez sirvieron.
Después de una hora de recolectar las piedras, que pesaban unos cientos de kilogramos, la tarea final era encontrar el cementerio judío más cercano. Después de unas pocas llamadas telefónicas, se encontró una a unos 20 minutos en Busko-Zdrój.
El cementerio estaba bien arreglado. Daniels habló con el conserje, que no estaba en la zona, y se decidió colocar las piedras en la puerta del cementerio y él haría los arreglos para que fueran colocadas en un lugar apropiado.
Unos minutos más tarde, después de una ceremonia de encendido de velas, la misión se completó. «Siempre es emocionante llevar a cabo tal operación«, dijo Daniels. «El hecho de que todavía hay personas en Polonia que nos piden que vengamos y preservemos la memoria del pueblo judío es conmovedor, y cada evento como este, y sin duda el regreso de las lápidas a su lugar natural, es un evento importante, aunque a menudo es imposible identificar a quién pertenecían».