Empecemos por pensar en algunos aspectos curiosos de las Altas Fiestas. Discutiremos tres preguntas diferentes y luego trataremos de resolverlas con la ayuda de nuestras tres pistas.
¿De qué se trata Rosh Hashaná? Además de su significado como “cabeza del año”, también lo llamamos “Día del Juicio”. Cada persona en el mundo es juzgada individualmente en Rosh Hashaná.
De hecho, el Talmud nos dice que se han abierto tres libros diferentes en Rosh Hashaná: El Libro de la Vida – para aquellos que son juzgados como completamente justos, el Libro de la Muerte – para aquellos que son juzgados como completamente malvados, y el Libro del Medio para todos los que son juzgados como intermedios.
Si Rosh Hashaná es realmente el día en que cada persona es evaluada para vida o muerte, ¿cómo esperaríamos que la gente actúe ese día? ¿No esperaríamos que la gente pasara el día arreglando errores pasados, alegando sus casos personales y orando para que Di-s les diera a todos buenos juicios?
¿Qué nos dijeron los rabinos que hiciéramos en Rosh Hashaná? Curiosamente, prácticamente no hay mención de nuestro propio juicio personal en las oraciones de Rosh Hashaná. En cambio, las oraciones se refieren a la condición general del mundo. Oramos para que el mundo reconozca que Di-s es su Rey exclusivo, que Él es consciente de todo lo que ocurre, y que el shofar del Monte Sinaí demuestre el amor y la preocupación de Di-s por toda la humanidad. Estas son ciertamente oraciones hermosas y significativas. La dificultad es ¿por qué nos centraríamos exclusivamente en la situación mundial en general justo en el momento en que nuestras vidas están en juego? Esta es nuestra primera dificultad.
Ahora pensemos en Yom Kipur. ¿Por qué es un día tan importante? Es el “día de kapara” – el tiempo de la limpieza espiritual. Es el día en que somos capaces de reparar los daños causados por nuestros diversos errores del pasado. Siendo así, ¿no sería mucho más lógico que Yom Kipur viniera primero, es decir, que el “día de la limpieza” precediera al “día del juicio”? Esta es nuestra segunda dificultad.
La tercera pregunta surge de una discusión en el tratado del Talmud Rosh Hashaná sobre la naturaleza del juicio de Rosh Hashaná. La lectura de la Torá para el primer día de Rosh Hashaná presenta la historia de Yishmael (el padre de la nación árabe) suplicando por su vida (en Rosh Hashaná). El versículo nos dice que “Dios oyó la voz del muchacho donde estaba”. El Talmud explica que las palabras “dónde estaba” no se refieren a la ubicación física de Yishmael. Eso sería completamente superfluo. ¿Dónde más podría estar Di-s respondiéndole si no fuera en el lugar específico en el que estaba? Más bien, el versículo está hablando en términos de tiempo. Basado en esto, Rabi Itzjak (en el Talmud) dijo: “Una persona no es juzgada (en Rosh Hashaná) excepto de acuerdo a sus acciones de ese mismo momento”.
Los comentarios explican que Yishmael fue salvado en ese momento a pesar de que sus descendientes estaban destinados a herir al pueblo judío a lo largo de la historia posterior. En otras palabras, las acciones negativas futuras de sus descendientes no cambiaron su juicio en ese momento.
Sin embargo, hay una fuente diferente citada por el Talmud de Jerusalén, que parece ir mucho más allá. Nos dice que incluso si un individuo no era puro y recto en el pasado, mientras sea puro y recto en el presente, en Rosh Hashaná mismo, entonces tendrá un juicio positivo.
Estas dos fuentes diferentes juntas (es decir, el juicio positivo de Yishmael en Rosh Hashaná a pesar de que sus descendientes hirieron al pueblo judío más tarde en la historia, e ignorando el hecho de que la persona que estaba siendo juzgada no era pura y recta en el pasado) nos enseñan un hecho notable. Parece que el juicio de Rosh Hashaná no tiene que ver ni con el pasado ni con el futuro, sino exclusivamente con la situación de cada uno en el día de Rosh Hashaná. Esto parecería estar diciéndonos que incluso si el que está siendo juzgado era malo durante todo el año anterior, siempre y cuando fuera justo en Rosh Hashaná, sería juzgado como una persona justa. Esto, por supuesto, va en contra de cualquier noción de lógica y justicia en la naturaleza del juicio. Esta es nuestra tercera dificultad.
Para resumir, las tres preguntas son:
- Ya que todos estamos siendo juzgados de vida o muerte en Rosh Hashaná, ¿por qué no hacemos teshuva o alegamos nuestro caso personal?
- ¿Por qué Yom Kipur – el “día de la limpieza” – no precede a Rosh Hashaná – el “día del juicio”?
- ¿Cómo puede el juicio de Rosh Hashaná ser exclusivamente en función del día de Rosh Hashaná mismo, irrelevante para el futuro e incluso para el pasado?
Hemos mencionado anteriormente que cada día festivo tiene tres pistas que nos ayudan a desentrañar su significado oculto. Comencemos con la primera, su significado histórico, para tratar de resolver estas diversas dificultades.
¿Qué es lo que realmente ocurrió en el primer Rosh Hashaná? Aunque en las oraciones de Rosh Hashaná se le llama “yom harat olam” (el cumpleaños del mundo), en realidad no fue el día de la creación del mundo, sino más bien el día de la creación de la humanidad. El primer Rosh Hashaná fue el día número seis de la creación, y el día en que el primer hombre, Adán, fue creado.
Rosh Hashaná – El cumpleaños del libre albedrío
Hagamos lo que puede parecer una pregunta extraña – ¿Cuál es el gran significado de la creación de la humanidad? Antes del sexto día, la Torá nos dice que Di-s ya había creado todo el mundo físico, así como un gran número de formas de vida diferentes. Entonces, ¿qué trajo la humanidad al mundo que no había existido anteriormente?
Cuando la Torá describe la creación de la humanidad, nos dice que el hombre fue creado “b’tzelem Elokim” (a imagen de Di-s). Uno de los significados más centrales de este concepto fundamental es que los seres humanos tienen la capacidad de ejercer el libre albedrío en relación con las decisiones morales.
Para entender esto correctamente, necesitamos apreciar el punto de vista judío de un ser humano. Cada persona tiene un cuerpo y un alma. El cuerpo desea la fisicalidad, el alma quiere la espiritualidad; el cuerpo está interesado en la gratificación a corto plazo, el alma en la eternidad. ¿Qué es lo que decide qué parte prevalecerá?
El judaísmo entiende que hay un tercer componente en el sistema – el libre albedrío. El libre albedrío es lo que arbitra este tira y afloja existencial entre el cuerpo y el alma. Es específicamente la creación del libre albedrío, que personifica nuestra humanidad, que celebramos y revivimos cada Rosh Hashaná. Como Rav Berkowitz, un maestro mío, una vez lo expresó – Rosh Hashaná es el cumpleaños del libre albedrío.
El libre albedrío existe solo en el presente
Es significativo que de estos tres componentes diferentes dentro de cada ser humano – el cuerpo, el alma y el libre albedrío – es específicamente el libre albedrío que existe exclusivamente en el momento presente. Por ejemplo, una persona podría vivir su vida de acuerdo con un conjunto particular de pautas morales durante muchos años y luego, en un instante, decidir cambiar completamente de rumbo. El estado del libre albedrío de uno es, por definición, lo que él elija en ese momento en particular.
En contraste con el libre albedrío, que solo existe en el presente, el estado tanto del cuerpo como del alma es casi enteramente una función del pasado. La salud física de una persona en un momento dado, por ejemplo, está determinada en gran medida por su dieta y ejercicio anteriores, incluso si se desvían de los actuales. De manera similar para el alma, es generalmente el comportamiento acumulativo del pasado lo que determina la salud espiritual de uno, no los cambios ocasionales posteriores.
Enfoque de Rosh Hashaná – nuestro libre albedrío en el presente
Ahora bien, si planteamos este punto -que el libre albedrío existe exclusivamente en el presente, junto con la declaración críptica en el Talmud-, esta: “Una persona no es juzgada (en Rosh Hashaná) excepto de acuerdo a sus acciones en ese momento exacto”, llegamos a una visión notable – el juicio de Rosh Hashaná está específicamente en el estado de nuestro libre albedrío. Tratemos de entender lo que eso significa.
Generalmente asumimos que el enfoque de Rosh Hashaná está en el estado de nuestra alma – es decir, el depósito espiritual de nuestras acciones del año anterior, no en lo que nuestro libre albedrío está eligiendo en ese momento en particular. Esto explicaría por qué parece tan obvio que el juicio de Rosh Hashaná sería una evaluación acumulativa basada en nuestras acciones del año anterior.
La salud espiritual de nuestra alma como resultado de nuestro comportamiento en el pasado es obviamente de importancia crítica, simplemente no es el centro de atención de Rosh Hashaná.
Todo lo que hemos hecho, tanto positiva como negativamente, ha afectado nuestras almas. Y si esto se deja como está, estos diversos impactos estarán con nosotros para siempre, tanto en este mundo como en el siguiente. Afortunadamente el judaísmo dice que hay una manera de minimizar o incluso eliminar el impacto negativo de nuestros errores pasados en nuestra eternidad. Este mecanismo es “teshuva” (retorno) y el resultado se llama “kapara” (una limpieza espiritual). Esta meta de la kapara es tan importante que tenemos una fiesta dedicada exclusivamente a su logro – Yom Kipur (el “día de la kapara”). Es en Yom Kipur donde intentamos abordar nuestras acciones del año anterior y corregir todos nuestros errores.
Ya que es específicamente Yom Kipur el que se ocupa de nuestro comportamiento y situación del año anterior, ¿cuál es entonces el propósito de Rosh Hashaná? Hemos mencionado anteriormente que una de las claves para descubrir la esencia de un día festivo es examinar su nombre. De la manera en que se entiende a Rosh Hashaná, parecería más apropiado que se llamara “Sof Hashaná” (el “final del año”), y que se colocara a finales del año anterior. Sin embargo, en realidad se llama Rosh Hashaná (la “cabeza del año”), y, por supuesto, se sitúa al principio del nuevo año. Además de reforzar que el enfoque de Rosh Hashaná no está en nuestras acciones del año anterior, ¿qué más nos enseña el nombre?
Rosh Hashaná – Potencial en el presente para el futuro
La esencia de Rosh Hashaná es específicamente este punto – que es el comienzo del nuevo año. Así como Di-s creó originalmente a la humanidad como una pizarra completamente en blanco en el primer Rosh Hashaná, de la misma manera Él crea a cada uno de nosotros de nuevo con una pizarra en blanco similar al principio de cada año nuevo. Rosh Hashaná es nuestra oportunidad anual de establecer una nueva dirección y realidad en nuestras vidas. No te quedes atascado en el pasado. Pregúntate a ti mismo: “Si yo naciera en este mismo instante, sin las limitaciones de mis diversos hábitos y patrones pasados, ¿qué haría? ¿Cómo me gustaría vivir este año nuevo?”
Esto es lo que significa que el juicio de Rosh Hashaná es un juicio sobre nuestro libre albedrío, o, en otras palabras, sobre las opciones y valores que expresamos en el día de Rosh Hashaná mismo. Ya que el nuevo año es una pizarra completamente en blanco para cada uno de nosotros, Di-s nos presenta la oportunidad de establecer los valores y parámetros que queramos para gobernar nuestro nuevo año. Y entonces Di-s nos da el tipo de año que nosotros mismos elegimos. En otras palabras, Di-s nos da para este año que viene tanto como queremos hacer, no tanto como hemos hecho nosotros.
El miedo y la trepidación que se siente comúnmente en Rosh Hashaná no es solo un miedo a que Di-s sea duro con nosotros, sino también porque la oportunidad del día es enorme. Imagínate ganar un concurso que te permite tener cinco minutos dentro de una tienda por departamentos donde puedes poseer todo lo que llevas afuera. El temor que probablemente sentirá justo antes de que comiencen esos cinco minutos es que no obtendrá todo lo que pueda de esta enorme oportunidad.
Volvamos ahora a nuestras tres preguntas originales. Nuestra primera pregunta fue: “¿Por qué no deberíamos pasar el día arreglando los errores del pasado para recibir el mejor juicio posible?” Esto se basó claramente en nuestra suposición de que el juicio de Rosh Hashaná era un juicio sobre nuestras acciones del año anterior.
La clave para entender esto en realidad viene de la tercera pregunta – la declaración desconcertante en el Talmud de que el juicio de Rosh Hashaná es exclusivamente sobre el día de Rosh Hashaná mismo. Esto nos dijo que el juicio de Rosh Hashaná no está en el estado de nuestras almas, sino en nuestras elecciones de libre albedrío. Una vez que entendemos que el juicio de Rosh Hashaná es básicamente una evaluación de lo que nosotros mismos queremos para nuestro próximo año, es obvio que nuestro comportamiento pasado no es el punto aquí. La cuestión relevante es si apreciaremos lo que es realmente valioso y tomaremos las decisiones adecuadas para el año que viene. Esto también explica por qué nuestras oraciones en Rosh Hashaná son para que el mundo entero aprecie profundamente la existencia, conciencia y supervisión de Di-s. Al hacer estas oraciones de Rosh Hashaná, los rabinos nos están enseñando la siguiente lección crítica: Reconocer las necesidades de los demás, considerarnos responsables de los demás y comprender que la mayor necesidad que tenemos es apreciar la realidad más profundamente, son los valores más importantes en los que basar nuestro próximo año.
La decisión de cambiar para el futuro debe preceder a la reparación de los daños del pasado.
Esto nos deja solo con la segunda pregunta – ¿Por qué Yom Kipur, el día de la limpieza, no precedió a Rosh Hashaná, el día del juicio? En un nivel sencillo, esta pregunta también se basó en la suposición errónea de que el juicio de Rosh Hashaná es un juicio sobre nuestras acciones del año anterior. Por lo tanto, parecía lógico que Di-s nos permitiera la oportunidad de limpiarnos de nuestros errores previos antes de que Él nos juzgara por ellos. Sin embargo, incluso ahora que reconocemos que el juicio de Rosh Hashaná está en las decisiones que tomaremos en este primer día del próximo año, la lógica de Rosh Hashaná que precede a Yom Kipur todavía necesita ser entendida.
Cada uno es capaz de elegir un nuevo camino en la vida, independientemente de su situación hasta ese momento, en cualquier momento que realmente lo desee. Esto se puede hacer en cualquier momento del año, y más aún en Rosh Hashaná. Sin embargo, ¿cuán probable es que esto ocurra? Todos llevamos una vida llena de hábitos y patrones pasados. A la luz de esto, ¿cuántas personas serán lo suficientemente fuertes como para tomar la decisión de tomar una nueva dirección en sus vidas? Parecería, por lo tanto, que aún tendría más sentido que la purificación de Yom Kipur viniera primero, y por lo tanto ayudar a que nuestras elecciones en Rosh Hashaná para el próximo año sean menos impedidas por todos nuestros errores pasados.
Usemos una analogía para señalar el error en esta forma de pensar. Imagina que conoces a alguien que es alcohólico o drogadicto. Esta adicción ha dañado todos los aspectos de su vida: su familia, su situación laboral, sus amistades, etc. Un día él viene a ti y te dice que ha decidido arreglar todo el daño que ha causado. Ha compilado una lista completa de todos los errores que ha cometido durante los últimos años. Y está planeando ir a cada persona a la que lastimó con estos errores y pedirle perdón. Por admirable que esto sea, hay una circunstancia obvia en la que es probable que usted lo desanime fuertemente – si aún no ha comenzado a trabajar en el alcoholismo o la adicción a las drogas en sí misma. Le dirías que dirija su energía, en primer lugar, a su situación y dirección de vida personal. No solo porque es mucho más fundamental, sino también porque si no se ocupa primero de esto, es probable que termine hiriendo a muchas de estas mismas personas de nuevo en el futuro. Tan importante como que vaya a todas las personas a las que ha lastimado y les pida perdón, solo tiene sentido que lo haga una vez que haya enderezado su vida primero.
Intentemos una segunda analogía para que esto quede aún más claro. Imagine a una persona cuyo coche está lleno de abolladuras y arañazos porque ha sido un mal conductor. Va a un taller de carrocería para que le arreglen todas las abolladuras y rasguños. El hombre del taller, sin embargo, le dice que no se moleste porque esto probablemente terminaría siendo un desperdicio de dinero. Recomienda que este pésimo conductor trabaje primero para convertirse en un mejor conductor. Arreglar simplemente los daños de su coche sin cambiar primero sus malos hábitos de conducción no tendría sentido; es inevitable que acabe dañando su coche de nuevo. Sólo una vez que haya mejorado su forma de conducir, tendrá sentido que arregle su coche.
Todo ser humano comete errores. Al menos una vez al año tenemos que hacer balance de nosotros mismos y trabajar para mejorar. Nuestra mejora espiritual debe ocurrir en dos partes diferentes de nosotros mismos – nuestro libre albedrío y nuestra alma. Necesitamos examinar nuestro libre albedrío, es decir, nuestros valores, así como la forma en que estos se traducen en una visión y dirección para el futuro. Además, debemos evaluar el daño que nuestros valores y dirección anteriores han causado a nuestras almas, así como a otros a nuestro alrededor. Ambas tareas son críticas. Trabajar en nuestros valores y elecciones determinará la calidad de nuestro próximo año, mientras que trabajar en el daño de nuestros errores del pasado determinará la naturaleza de nuestra alma. Al colocar la Torá a Rosh Hashaná delante de Yom Kipur, nos está diciendo muy claramente que el primer paso debe ser trabajar en nuestros valores y nuestra visión. Sólo entonces podremos estar seguros de que el trabajo que hacemos para reparar el daño causado por nuestros errores del pasado terminará siendo duradero.
La nueva dirección requiere más tiempo y esfuerzo
Es interesante que la gente usualmente asume que el esfuerzo requerido para arreglar su alma (es decir, reparar el daño de sus errores del año anterior) consumirá mucho más tiempo que el que será necesario para trabajar en su libre albedrío (es decir, mejorar sus valores y dirección para el próximo año). Después de todo, reparar su alma requerirá primero identificar y luego rectificar cada uno de los errores que han cometido durante el año pasado. En contraste con esto, podríamos imaginar que mejorar nuestro libre albedrío solo requiere un poco de introspección básica y hacer algunas resoluciones diferentes para el nuevo año.
El judaísmo, sin embargo, nos dice que la realidad es exactamente la contraria. Tenemos todo un mes de Elul para prepararnos para Rosh Hashaná, y solo una semana después de Rosh Hashaná para prepararnos para Yom Kipur. Piensa en las dos analogías anteriores. ¿No es obvio que el trabajo que implica romper una adicción es enormemente mayor que rectificar el daño que resultó de esa adicción? Y, del mismo modo, ¿con cambiar la forma en que se conduce en lugar de que le quiten las abolladuras del coche? Cambiar nuestros valores y nuestra visión implica cambiar lo que somos. Por otro lado, la corrección de errores del pasado es básicamente un proceso mecánico. Es de importancia crítica, pero no por ello deja de ser mecánica. Además, cuanto más seamos capaces de convertirnos en personas nuevas para el próximo año, más fácil será rectificar nuestros errores del pasado a través de este proceso.
Podríamos resumir la esencia de Rosh Hashaná con una expresión bien conocida: “Hoy es el primer día del resto de tu vida”. Uno de los errores más grandes que todos cometemos es permitir que nuestro pasado gobierne y determine nuestro futuro. La cualidad definitoria de nuestro libre albedrío, que es lo que realmente nos define como seres humanos, es que es libre y sin cargas. Y es el pasado, quizás más que cualquier otra cosa, que es específicamente de lo que está libre. Mientras que, como esta expresión en sí misma se explica (y como el judaísmo ciertamente estaría de acuerdo), esta es una conciencia obviamente relevante para que uno la tenga durante todo el año, Rosh Hashaná es el momento más ideal para su implementación. Al menos una vez al año, al principio, debemos tomarnos el tiempo para pensar, no en lo que ya hemos hecho, sino en lo que queremos hacer; no en dónde hemos estado ya, sino hacia dónde queremos ir con nuestras vidas. Esto debería darnos la capacidad no solo de reparar el daño de nuestros errores pasados, sino también de permitirnos vivir un año próximo que es verdaderamente nuevo, no solo en el nombre sino en la realidad.