El viernes, Estados Unidos impuso sanciones financieras a un líder de Hezbolá sospechoso de ser el autor intelectual del atentado de 1994 contra el centro judío de la AMIA en Buenos Aires, en el que murieron 85 personas.
El Departamento del Tesoro de EE.UU., en el 25º aniversario del atentado, congeló los activos de Salman Raouf Salman por actuar en nombre de Hezbolá, mientras que el Departamento de Estado ofrece una recompensa de 7 millones de dólares por la información sobre su ubicación.
Salman, uno de los principales líderes de la Organización de Seguridad Externa de Hezbolá, que dirige ataques terroristas en todo el mundo, “coordinó un ataque devastador en Buenos Aires, Argentina, contra el centro judío más grande de Sudamérica hace 25 años y desde entonces ha dirigido operaciones terroristas en el hemisferio occidental para Hezbolá”, dijo Sigal Mandelker, Subsecretario de Terrorismo e Inteligencia Financiera del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
El Departamento del Tesoro dijo que Salman “proporcionó todo el apoyo necesario para perpetrar el ataque terrorista contra el edificio de la AMIA, coordinando las actividades de la brigada de ataque de Hezbolá en Buenos Aires, y manteniendo comunicación con los líderes de Hezbolá en el Líbano y el centro de comando de logística de operaciones en la Triple Frontera [de Argentina, Brasil y Paraguay]”.
Desde entonces ha ascendido en las filas de la organización, y en los últimos años ha sido identificado como el autor de planes terroristas frustrados en Chile y Perú.
El Departamento de Tesoro estadounidense dijo que las nuevas sanciones ponen de relieve la “presencia operativa actual de Hezbolá en el hemisferio occidental y que sigue representando una amenaza para la región al planear activamente ataques contra objetivos civiles”.
Se ha informado que Salman tiene ciudadanía libanesa y colombiana, lo que le permite moverse más fácilmente por América Latina.
Cuando se le preguntó dónde se cree que se encuentra ahora, un alto funcionario de la administración dijo: “Creemos que probablemente esté en algún lugar de Oriente Medio”.
La designación del Tesoro congelará todos los activos que pueda tener en Estados Unidos y penalizará cualquier ayuda que se le preste, aunque Hezbolá en su conjunto ya está bajo fuertes sanciones estadounidenses.
Un funcionario del Departamento de Estado dijo que Estados Unidos ha estado alentando a las naciones latinoamericanas a seguir el modelo de Estados Unidos en las listas negras de grupos e individuos como terroristas.
Además, el jueves un grupo bipartidista de senadores estadounidenses presentó una resolución para recordar el atentado de 1994.
Y el gobierno argentino designó el jueves a Hezbolá de organización terrorista y congeló sus activos el día en que recordó el ataque.
Las sirenas sonaron en ciudades de todo el país a las 9:53 a.m., la hora exacta en que la bomba pasó por el edificio de Buenos Aires, y los nombres de los muertos fueron leídos en una ceremonia oficial.
Argentina ha acusado a altos ex funcionarios iraníes de estar detrás del ataque a la AMIA, pero nunca ha podido cuestionarlos.
Décadas de investigaciones han estado acosadas por interferencias políticas y acusaciones de corrupción de alto nivel.
Con su comunidad judía de 300.000 personas, solo superada por Estados Unidos en el continente americano, Argentina es el único país de América Latina que ha sufrido un ataque antisemita de este tipo.