Estados Unidos aumentó la presión sobre Nicolás Maduro esta semana al acusarlo de “narcoterrorismo” y al ofrecer una recompensa de 15 millones de dólares por la información que condujera a su captura.
Es la última de una sucesión de medidas para tratar de forzar a Maduro a abandonar el poder a favor del líder de la oposición de Venezuela, Juan Guaidó.
Pero, aunque los analistas dijeron que la medida podría presionar al régimen, también se mostraron escépticos de que logre el efecto deseado o el fin de la larga crisis económica y política del país sudamericano.
Fracturar el liderazgo
Los millones de dólares ofrecidos como recompensa por el Departamento de Justicia de EE.UU. están destinados a fomentar las divisiones entre las estructuras de mando en el régimen de Maduro, dicen los expertos.
“Es un juego de billar… pones la bola en juego, la golpeas contra otros y esas bolas golpean a otros, generando reacciones”, dijo el politólogo Luis Salamanca.
Dijo que “pone en movimiento una bola en los círculos de poder” que podría crear divisiones internas.
Intentar coser divisiones ha sido uno de los principales objetivos de Guaidó desde enero de 2019, cuando utilizó su posición como presidente de la Asamblea Nacional para declararse presidente en funciones en un desafío directo a la autoridad de Maduro.
A pesar de ser reconocido por más de 50 países, no ha logrado ningún avance significativo.
Maduro mantiene el apoyo de los poderosos militares – respaldados por los aliados China, Rusia y Cuba – y el control de los recursos del Estado cada vez más bajo la presión de las sanciones de EE.UU.
“Tanto EE.UU. como Guaidó han fracasado en sus esfuerzos por socavar la base de poder de Maduro”, dijo Peter Hakim, presidente emérito del grupo de reflexión Diálogo Interamericano con sede en Washington.
“Es imposible en este momento hacer una predicción seria sobre si esta vez será diferente”, aunque reconoció que “pondría más presión y estrés sobre el gobierno de Maduro y el ejército”.
Pero el politólogo Ricardo Sucre cree que esta presión tiene más probabilidades de unir al liderazgo en lugar de fragmentarlo.
El factor militar
Las propuestas de Washington han sido principalmente para el ejército venezolano en un intento de cortar sus lazos con Maduro, quien repetidamente afirma que es el objetivo de los intentos de golpe de Estado.
“Han pasado de intentar crear una grieta a través de amenazas, a comprar una grieta… están buscando si alguien va a vender a Maduro”, dijo Sucre.
Las fuerzas armadas siguen siendo, al menos en apariencia, leales al líder y una vez más el viernes reiteraron su “compromiso inquebrantable” con Maduro ante “extravagantes y extremistas acusaciones”.
Maduro ya ha comprado su lealtad, proporcionando a los militares un amplio poder político y económico en un país cuya economía se ha desmoronado, obligando a millones de venezolanos a huir.
Siempre ha podido contar con ese apoyo militar, incluso durante las protestas callejeras masivas contra su gobierno en 2014 y 2017, cuando las violentas medidas de represión dejaron alrededor de 200 muertos, y un intento de levantamiento de Guaidó en abril de 2019.
Negociaciones poco probables
Pero con la pandemia del coronavirus infligiendo la última crisis en un país que ya sufre seis años de recesión e hiperinflación que ha diezmado los salarios y los ahorros, algunos en la oposición han silenciado la posibilidad de entablar negociaciones con Maduro.
“La acusación a Maduro hace que cualquier negociación de este tipo sea aún más improbable, ya que aumenta materialmente los costos de salida de Maduro y otros funcionarios clave”, dijo Risa Grais-Targow del Grupo Eurasia, una consultoría de riesgo político.
Los intentos anteriores de negociar ya se han topado con una demanda de la oposición rechazada por el presidente: que Maduro renuncie para poder celebrar nuevas elecciones.
El precedente de Panamá
Maduro es el segundo líder extranjero en ser acusado por los EE.UU., después de Manuel Noriega en 1989. Washington invadió el país centroamericano y lo capturó.
Sin embargo, “este nivel de beligerancia es muy poco probable en el caso de Venezuela”, según Hakim.
“La mayoría de los países latinoamericanos y europeos estarían en la oposición, y porque Maduro tiene aliados como China y Rusia, que Noriega nunca tuvo”.
También hay otra consideración importante: las elecciones presidenciales de EE.UU. a finales de año.
“Gran parte de la política de Trump en Venezuela ha sido guiada por sus consideraciones electorales en Florida, un Estado clave, donde los votantes cubano-americanos y venezolano-americanos son una circunscripción importante”, dijo Grais-Targow.
Amontonar la presión económica durante una crisis humanitaria podría ser visto como “exacerbar la crisis” y “presionar demasiado puede comenzar a cambiar ese apoyo”.