RIYADH, Arabia Saudita – La agencia estatal de noticias de Arabia Saudita dijo que 16 personas de diferentes nacionalidades resultaron heridas el lunes en un aeropuerto en el sur como resultado de la intercepción y destrucción de un avión no tripulado que llevaba explosivos lanzados desde Yemen.
La coalición liderada por Arabia Saudí que lucha contra los Hutíes de Yemen fue citada diciendo que el dron cargado de bombas tenía como objetivo el aeropuerto Rey Abdullah en la ciudad saudí de Jizan, cerca de la frontera con Yemen. Las fuerzas de defensa saudíes alegan que el dron fue lanzado desde el aeropuerto de Saná, en la capital yemení.
La televisión estatal saudí informó de que tres viajeros se encontraban en estado crítico. Emitió un breve vídeo de las consecuencias en el que se veían cristales destrozados en el suelo del aeropuerto, cerca de una tienda de helados Baskin-Robbins. El canal de noticias estatal Ekhbariya mostró más tarde a viajeros moviéndose dentro del aeropuerto de Jizan e informó de que los vuelos volvían a operar con normalidad.
Arabia Saudí participa en la guerra civil de Yemen desde 2015, luchando contra los Hutíes, apoyados por Irán, que invadieron la capital de Saná y expulsaron del poder al gobierno reconocido internacionalmente. A pesar de siete años de combates y guerra, los hutíes siguen controlando Saná y gran parte del norte de Yemen.
El ataque contra Jizan, una región cercana a la frontera de Arabia Saudí con Yemen, se produce en la víspera de un día patriótico en el reino, cuando la nación se prepara para celebrar el primer Día de la Fundación de su historia. La fecha, diferente de la tradicional fiesta nacional, pretende conmemorar simbólicamente la fundación y unificación del Estado saudí por sus gobernantes Al Saud. Se han planificado celebraciones en todo el país y el rey lo ha declarado festivo tanto en el sector privado como en el público.
El incidente también se produce menos de dos semanas después de que un intento similar de ataque con un dron y su interceptación causara 12 heridos en un aeropuerto de la región sureña saudí de Abha, también cerca de la frontera del reino con Yemen.
La guerra en Yemen ha matado a decenas de miles de personas, tanto combatientes como civiles, y ha generado la peor crisis humanitaria del mundo. Muchos más han sido desplazados internamente.
Las Naciones Unidas declararon que el número de víctimas civiles de enero fue el más alto en al menos tres años. Más de 650 civiles murieron o resultaron heridos el mes pasado por ataques aéreos, bombardeos, disparos de armas pequeñas y otros actos de violencia. Un ataque aéreo de la coalición alcanzó un centro de detención en el bastión hutí de Saada en enero, matando o hiriendo a más de 300 detenidos.
Los combates de los últimos meses en la estratégica ciudad de Marib han provocado un aumento de los ataques de los hutíes contra Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos, que forma parte de la coalición liderada por Arabia Saudí y respalda a las milicias yemeníes que luchan contra los hutíes.
