El gobierno de Afganistán está haciendo un llamamiento a los grupos de milicianos y a los veteranos de la resistencia contra la invasión soviética en la década de 1980 para que luchen contra los talibanes mientras éstos arrasan el norte de Afganistán y las tropas estadounidenses continúan su retirada.
La agencia turca Andalou citó el jueves a activistas de derechos humanos que expresaron su preocupación por el entrenamiento, las armas y la disciplina de estas milicias, que los nuevos ministros de Defensa e Interior de Afganistán han empezado a llamar “fuerzas de levantamiento popular”. Los analistas temían que hubiera poco control de los grupos de milicianos y poca supervisión de sus actividades.
Nezam Uddin, presidente de la Organización para la Paz y los Derechos Humanos, temía que, sin un sólido mecanismo de regulación, la distribución de armas y la extensión de la impunidad sumieran al país en una crisis más profunda. “El impulso de formar y armar milicias locales en zonas remotas, lejos del mecanismo regulador y de la supervisión, significa que cualquiera puede explotar la situación para obtener beneficios personales o de sus facciones de forma letal”, declaró a la Agencia Anadolu.
La idea de formar una milicia también había provocado anteriormente la preocupación de los grupos de derechos, y Human Rights Watch pidió que se desechara por completo la idea. Advirtió en un informe que este tipo de milicias, con una formación reducida y una supervisión potencialmente menor, corren el riesgo de convertirse en otro grupo de poder abusivo que opere fuera de la cadena de mando del ejército.
“La expansión de las fuerzas irregulares por parte del gobierno afgano podría tener consecuencias enormemente peligrosas para los civiles”, afirmó Patricia Gossman, investigadora principal de Human Rights Watch.
Gossman sugirió que el gobierno afgano debería, en cambio, buscar la ayuda de Estados Unidos y de la OTAN para “reforzar el entrenamiento y la supervisión para garantizar que todas las fuerzas respeten la ley”. Como señalan los consternados residentes del norte de Afganistán, Estados Unidos y la OTAN han pasado veinte años “reforzando” al ejército regular afgano, pero éste sigue retrocediendo y rindiéndose ante los asaltos talibanes.
Los talibanes controlan ahora más de la mitad de los distritos de Afganistán, aunque solo un tercio de la población vive bajo su control. Los analistas creen que ocho provincias enteras podrían caer en manos de los talibanes antes de que la retirada de Estados Unidos haya concluido. Al parecer, varias ciudades, puertos y pasos fronterizos fueron tomados sin que se disparara un solo tiro cuando las tropas afganas abandonaron sus puestos.
Los funcionarios del gobierno están cada vez más interesados en apoyar a los ciudadanos que desean resistir la invasión talibán, a menudo con la ayuda de los muyahidines -veteranos de la guerra de guerrillas contra los soviéticos hace cuatro décadas- y sus discípulos. Un gobernador de distrito de la provincia de Kandahar dijo a Andalou que las fuerzas de la milicia estarán bien armadas, recibirán salarios del gobierno y serán entrenadas para “luchar junto a la policía afgana y el Ejército Nacional Afgano contra los talibanes”.
El movimiento de las milicias estaba ganando fuerza antes de que los gobernadores locales o los funcionarios de seguridad nacional de Kabul comenzaran a respaldarlo. Una de las milicias antitalibanes más grandes y mejor organizadas se alzó en armas en abril, y sus filas se llenaron en gran medida de hazaras, una minoría étnica musulmana chiíta de habla persa del centro de Afganistán cuyos hombres, mujeres y niños han sido asesinados continuamente por los talibanes y las fuerzas del Estado Islámico.
Los líderes hazaras dicen que estaban dispuestos a luchar porque nunca tuvieron mucha fe en la capacidad, o el deseo, del gobierno de Kabul de protegerlos. También han expresado su enfado con las fuerzas estadounidenses y de la OTAN que se marchan por no defenderlos de los ataques que temen que se conviertan en un genocidio.
“El mundo no habla de nuestras muertes. El mundo guarda silencio. ¿Acaso no somos humanos?”, dijo un afligido hazara en el funeral por las víctimas de un atentado de principios de junio.
“Estados Unidos puede ir al espacio, ¿pero no pueden averiguar quién está haciendo esto? Pueden ver el movimiento de una hormiga desde el espacio, pero no pueden ver quién está matando a los hazaras”, dijo otro.
La composición étnica, religiosa e ideológica de estas milicias es una de las características que preocupan a los observadores. Los escépticos afirman que muchos líderes de las milicias son poco más que señores de la guerra, que los grupos étnicos armados tienen cuentas pendientes entre sí y con los talibanes, y que el resultado podría sustituir la ofensiva talibán por una guerra civil total. Los más preocupados de estos escépticos señalan que muchas de las facciones que están levantando ejércitos ciudadanos para luchar contra los talibanes no son afines al grupo pashtún, políticamente dominante, que incluye al presidente Ashraf Ghani.
Ghani, que estará en Washington el viernes para discutir cuestiones de seguridad, hizo un llamamiento público el lunes a los líderes de las milicias para que formen un “frente unido” con la policía gubernamental y las fuerzas militares para “salvaguardar el sistema de la república”.
El recién nombrado ministro de Defensa de Ghani, Bismillah Khan Mohammadi, fue aún más contundente al pedir a los “patriotas y a la gente de todo el mundo que se pongan al lado de sus fuerzas de seguridad y defensa”, prometiendo “equipos y recursos” de Kabul a quienes respondan a la llamada.
Los talibanes respondieron al creciente movimiento de las milicias prometiendo, de forma poco convincente, “dar cabida a todos los derechos de los ciudadanos de nuestro país”, y de forma mucho más seria, jurando matar a cualquiera que se atreva a luchar contra ellos.
“Aquellos individuos que siguen avivando las llamas de la guerra y el conflicto en el país, armando [a las milicias] en nombre de la defensa o explotando a la gente común en nombre de los levantamientos para mantener su ilegítimo dominio del poder, deben saber que la actitud del Emirato Islámico hacia ellos será severa y que se les privará de la amnistía”, dijeron los talibanes en un comunicado el miércoles, añadiendo una amenaza apenas velada de atacar a las familias e hijos de los milicianos “belicistas”.