Las potencias árabes parecen dar prioridad a los estrechos vínculos con los Estados Unidos, que son vitales para contrarrestar a Irán, por encima del tradicional apoyo inquebrantable a los palestinos en su reacción al plan de paz del presidente Donald Trump para el Oriente Medio.
En un evento en la Casa Blanca el martes con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, Trump propuso crear un Estado palestino pero desmilitarizado y con fronteras trazadas para satisfacer las necesidades de seguridad israelíes, al tiempo que concedía a EE.UU. el reconocimiento de los poblados israelíes en Judea y Samaria y de Jerusalén como capital indivisible de Israel.
El plan se aparta de la política anterior de los Estados Unidos y de una iniciativa respaldada por la Liga Árabe en 2002 que ofrecía a Israel relaciones normales a cambio de un Estado palestino independiente y la retirada total de Israel del territorio incautado en la guerra de los seis días de 1967.
La respuesta de Arabia Saudita ejemplificó el cuidadoso equilibrio que se exige ahora a las monarquías árabes del Golfo, Egipto y Jordania, que dependen del apoyo militar o financiero de los Estados Unidos y se encuentran alineados con los Estados Unidos e Israel en la confrontación con Irán.
El Ministerio de Relaciones Exteriores saudita expresó su agradecimiento por los esfuerzos de Trump y su apoyo a las negociaciones directas de paz bajo los auspicios de los Estados Unidos. Al mismo tiempo, los medios de comunicación estatales informaron de que el Rey Salman había llamado al presidente palestino para tranquilizarlo sobre el compromiso inquebrantable de Riad con la causa palestina.
Egipto y Jordania, que ya tienen acuerdos de paz con Israel, así como Bahrein, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, utilizaron un lenguaje similar que oscilaba entre la esperanza de reanudar las conversaciones y la cautela para no abandonar las posturas mantenidas durante mucho tiempo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Marruecos dijo que “aprecia” el plan, pero añadió que “la aceptación de las partes… es fundamental para la aplicación y la sostenibilidad del plan”.
Marruecos es un aliado cercano de los Estados Unidos y añadió en la declaración que espera “un proceso de paz constructivo” que ofrezca “una solución realista, aplicable, equitativa y duradera” a la disputa.
A pesar del rechazo de los palestinos al plan y del boicot a Trump por la percepción de un sesgo pro israelí, tres Estados árabes del Golfo, Omán, Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos, asistieron a la reunión de la Casa Blanca en un signo de los tiempos cambiantes.
En un mundo árabe amargamente dividido, el apoyo a los palestinos se ha considerado durante mucho tiempo una posición unificadora, pero también a menudo una fuente de recriminaciones internas sobre el alcance de ese apoyo, especialmente porque algunos Estados han hecho propuestas independientes y pragmáticas a su adversario histórico, Israel.
Trump y Netanyahu elogiaron a los embajadores de los Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y Omán por asistir al anuncio de la Casa Blanca: “Qué señal presagia, iba a decir ‘del futuro’, qué señal presagia del presente”, dijo Netanyahu para aplaudir.
Los críticos fueron menos amables, condenando la presencia de los enviados como un “vergonzoso” abandono de la causa palestina.
“Ningún gobierno o gobernante quiere que se vea que vende Palestina tan barato y le da a Netanyahu una victoria tan grande y, de hecho, termina pagando la cuenta”, dijo Neil Quilliam, investigador principal del centro de estudios británico Chatham House.
“Al mismo tiempo, todos los Estados excepto quizás Egipto dependen de los Estados Unidos y no se arriesgarán a enfadar a Trump, dada su propensión a actuar como un niño petulante”.
El rey saudita Salman ha asegurado previamente a sus aliados árabes que no apoyará ningún plan que no aborde el disputado Estado de Jerusalén o el derecho de retorno de los refugiados palestinos, en medio de la percepción de que la postura de Riad estaba cambiando bajo el príncipe heredero Mohammed bin Salman, quien es cercano al yerno y asesor principal de Trump, Jared Kushner, el principal arquitecto del plan.
Los funcionarios palestinos dicen que el príncipe Mohammed, el gobernante saudita de facto, ha presionado a Abbas en el pasado para que apoye el plan de Trump a pesar de las graves preocupaciones. Los funcionarios sauditas han negado cualquier diferencia entre el rey y el príncipe heredero.
Naif Madkhali, un saudita prominente que tuitea a menudo en apoyo del gobierno, ha criticado el plan de Trump: “No y mil veces no”, escribió bajo el hashtag #Down_with_the_deal_of_the_century.
En Bahrein, que fue anfitrión de una conferencia liderada por EE.UU. en junio pasado sobre la economía palestina como parte del plan de paz más amplio de Trump, los grupos de la oposición se opusieron firmemente a la propuesta.
“Quien hoy renuncie a la Tierra Santa de Palestina, mañana renunciará a su tierra para preservar su asiento”, tuiteó el líder del partido Waad, Ibrahim Sharif. “La traición es una puñalada por la espalda y no es un punto de vista”.
Cualquier cambio en el consenso sobre el derecho de los refugiados a regresar a lo que hoy es Israel y los territorios palestinos resonaría con más fuerza en Jordania, que absorbió más palestinos que cualquier otro país después de la creación de Israel en 1948.
Los palestinos, que según algunas estimaciones representan actualmente más de la mitad de la población de Jordania, tienen plena ciudadanía pero están marginados y son considerados como una amenaza política por algunas personas de ascendencia jordana.
“El mayor riesgo es para Jordania, donde convergen el sentimiento hacia la cuestión y los crecientes niveles de descontento”, dijo Quilliam.
Los analistas predijeron que la mayoría de los egipcios rechazarían el plan pero que no supondría un problema para el gobierno del presidente Abdel Fattah el-Sissi, que ya ha reprimido duramente la disidencia.
“Me siento enojado e impotente como egipcio, árabe, musulmán y sobre todo como humano”, escribió el destacado blogger Zainab Mohamed sobre el plan de Trump.
El Ministerio de Relaciones Exteriores palestino criticó a los países árabes después de sus comentarios generalmente positivos sobre el plan de Trump.
“Tras la revelación de los detalles de la conspiración estadounidense-israelí, es inaceptable esconderse detrás de declaraciones ambiguas y turbias para escapar de la confrontación con esta conspiración”, dijo en una declaración.
Sin embargo, un portavoz de Abbas dijo más tarde que había recibido llamadas del rey saudita Salman y del presidente libanés Michel Aoun “en apoyo de la posición palestina”.