Hay ahora más de 320.000 casos oficialmente reportados de COVID-19 en el Medio Oriente. El virus sigue propagándose lentamente en la mayoría de los países, aunque en el Golfo los aumentos diarios tienden a superar el cinco por ciento. Además, varios países que informaron de pocos casos están viendo ahora aumentos, entre ellos Yemen y Sudán.
El mayor número de casos de coronavirus se encuentra en Turquía, que tiene 124.375. A principios de mediados de marzo, Turquía afirmó que era un modelo de lucha contra el virus y que solo tenía un puñado de casos. Sin embargo, experimentó un rápido aumento a finales de marzo y principios de abril, lo que dio lugar a un extenso brote. Turquía afirma ahora que lo ha conseguido controlar y que solo hay unos pocos miles de nuevos casos al día.
Irán, que experimentó un enorme brote en febrero, también ha visto disminuir los casos. Ahora tiene 96.448 casos según las estadísticas reportadas por su gobierno. Existe la preocupación de que los datos de Irán sean demasiado bajos o que su gobierno esté involucrado en un encubrimiento. Al mismo tiempo, el régimen de Teherán ha utilizado el brote de virus para solicitar un alivio de las sanciones, lo que parece estar en desacuerdo con el deseo de encubrir también las verdaderas cifras.
Siria, Libia y el Yemen, que se encuentran en medio de una guerra civil, tienen ambos un número muy bajo de casos. Sólo se han notificado 44 casos en Siria y 63 en Libia. Ahora hay diez casos en el Yemen. Debido a que los gobiernos reconocidos por la ONU de estos países solo controlan una pequeña parte del país, no hay una forma real de que puedan hacer pruebas para detectar el virus o informar sobre los datos oficiales porque la forma en que trabaja la comunidad internacional es que no hay organismos independientes que afirmen los casos. Eso significa que puede haber un brote mucho más amplio en muchos países donde hay zonas sin gobierno o rebeliones. Yemen ha visto aumentar los casos de solo uno a diez, pero parece ser solo la punta del iceberg.
Si bien algunos países, utilizando diversos métodos de cierre, parecen mantener los casos bajos, como solo 460 informan en el Reino de Jordania, los Estados del Golfo han experimentado rápidos aumentos. Arabia Saudita tiene ahora 25.459 casos y Qatar 14.872. Ello a pesar de que muchos de esos países pueden cerrar fácilmente sus fronteras y cuentan con la alta tecnología para realizar pruebas. Los Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo, han hecho pruebas a más de 1 millón de personas y han encontrado 13.599 casos. Todos estos países tienen un bajo número de muertes. Para 3.200 casos en Bahrein solo hay 8 muertes reportadas. En comparación, Argelia tiene 4.200 casos y 459 muertes. Turquía tiene 3.300 muertes. Por lo tanto, los Estados del Golfo han aumentado los casos, pero han prestado atención hasta tal punto que se han producido bajas tasas de mortalidad. En comparación Israel tiene 16.185 casos hasta la mañana del 3 de mayo y 229 muertes.
El Medio Oriente parece ahora estar “aplanando” la curva general de la propagación del virus. Los casos totales una vez alcanzaron un pico de casi 10.000 nuevos casos por día el 11 de abril, según datos del Centro de Reportes y Análisis del Medio Oriente, pero esos números han disminuido a alrededor de 7.000 nuevos casos por día en los últimos diez días. Esto todavía deja grandes interrogantes sobre los países con insuficiente capacidad de pruebas. El Medio Oriente es un punto relativamente caliente para el virus en comparación con las regiones vecinas. Por ejemplo, las cifras oficiales en Asia Central, el Cáucaso y el Cuerno de África son mucho menores que las de Oriente Medio y el Norte de África. Turkmenistán todavía afirma tener cero casos, mientras que Tayikistán dice que solo tiene 76. Esos 76 han aparecido en los últimos días. Pakistán es el más afectado con alrededor de 19.000 casos. Sudán tiene 500, mientras que Grecia solo tiene 2.600.