El ex presidente egipcio Hosni Mubarak, que gobernó durante 30 años hasta que fue derrocado en un levantamiento popular contra la corrupción y la autocracia, murió el martes a la edad de 91 años.
Compañero de Occidente en la lucha contra los islamistas, Mubarak presidió una época de estancamiento y represión en su país y fue una de las primeras víctimas de las revoluciones de la “Primavera Árabe” que barrieron la región.
Murió en cuidados intensivos unas semanas después de ser operado. La presidencia y las fuerzas armadas de Egipto lo lloraron como un héroe por su papel en la guerra del Yom Kippur y el ex oficial de la fuerza aérea tendrá un funeral militar.
Se declararon tres días de luto público y la televisión estatal emitió clips de Mubarak con una cinta negra en la esquina de la pantalla. Se espera que sea enterrado el miércoles.
No hubo una reacción inmediata de las capitales occidentales, que valoraban a Mubarak por preservar el tratado de paz de 1979 con Israel firmado por su predecesor Anwar al-Sadat.
El primer ministro Benjamin Netanyahu, sin embargo, saludó a Mubarak como un amigo.
“En nombre de los ciudadanos y del Gobierno de Israel, quisiera expresar mi profundo pesar por el fallecimiento del presidente Hosni Mubarak. El presidente Mubarak, mi amigo personal, fue un líder que llevó a su pueblo a la paz y la seguridad, a la paz con Israel. Me reuní con él muchas veces. Quedé impresionado por su compromiso; seguiremos siguiendo este camino común”, dijo Netanyahu.
El Ministro de Relaciones Exteriores Yisrael Katz llamó a Mubarak un “verdadero líder” y un “patriota egipcio”.
“El Estado de Israel aprecia el compromiso de Mubarak con la seguridad y la estabilidad de nuestra región en beneficio de ambos pueblos y por la importancia que le dio al mantenimiento del acuerdo de paz con Israel”, dijo Katz.
El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, lamentó la muerte de Mubarak y elogió su apoyo a la causa y al pueblo palestinos para lograr sus derechos, según una declaración emitida por la oficina del presidente de la Autoridad Palestina en Ramallah.
Las facciones palestinas no comentaron inmediatamente la muerte de Mubarak. Tampoco estaba claro si Abbas o algún funcionario palestino asistiría al funeral de Mubarak.
El Ministro de Estado de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, Anwar Gargash, dijo en Twitter que el mundo árabe había perdido a un estadista que ocupaba importantes cargos nacionales e históricos.
Durante su mandato, Mubarak solo hizo una breve visita a Israel en 1995, después de que el ex primer ministro Yitzhak Rabin fuera asesinado. Pero recibió a todos los líderes israelíes en Egipto.
El Prof. Yoram Meital, director del Centro Chaim Herzog de Estudios de Oriente Medio y Diplomacia de la Universidad Ben-Gurion, dijo a The Jerusalén Post que Mubarak era uno de los “muy pequeños grupos de líderes que estaban al tanto del proceso de Oslo”.
Oslo I fue firmado en Washington en 1993, pero Oslo II fue firmado en Taba (Egipto) y se cuenta que fue Mubarak, el anfitrión del evento, quien empujó físicamente al ex presidente palestino Yasser Arafat a la mesa para firmar el documento.
“Mubarak no dudó en tomar a Yasser Arafat… y empujarlo muy fuerte para que aceptara la paz con Israel”, dijo Meital. Mubarak también contribuyó a la aplicación de algunos de los artículos del acuerdo de Oslo, añadió.
La posición de Mubarak y la de su país como parte intermediaria entre israelíes y palestinos, también dio crédito a Egipto a los ojos de Washington, dijo Meital, añadiendo que era una parte importante de la estrategia diplomática internacional de Egipto.
Desde el principio, Mubarak percibió que su papel era el de mantener la estabilidad y la seguridad de Egipto, lo que significaba que continuaba con el sistema de gobierno autoritario que había heredado, explicó Meital.
Esto incluía “el compromiso estratégico con el tratado de paz con Israel y la estrecha relación con los Estados Unidos”, dijo Meital. Pero, aunque reforzó la cooperación en materia de seguridad e inteligencia con Israel, hizo poco por promover la normalización de los lazos entre los dos pueblos, dijo Meital. Mubarak nunca detuvo esa cooperación en materia de seguridad ni siquiera en momentos delicados, como durante las dos Intifadas y las dos guerras del Líbano. A lo sumo, convocaría a los embajadores egipcios de Tel Aviv para consultas, dijo Meital.
Durante sus últimos años, mientras hacía los preparativos para que su hijo heredara la presidencia, fue pintado como un líder corrupto que gobernaba a través del amiguismo, dijo Meital.
Mubarak, que fue arrestado dos meses después de haber sido obligado a salir por los manifestantes que abarrotaron la Plaza Tahrir de El Cairo en 2011, pasó varios años en la cárcel y en hospitales militares.
Fue condenado a cadena perpetua por conspirar para asesinar a 239 manifestantes durante la revuelta de 18 días, pero fue liberado en 2017 tras ser absuelto de los cargos.
Sin embargo, fue condenado, junto con sus dos hijos, por desviar fondos públicos para mejorar las propiedades familiares en 2015. Fueron condenados a tres años de cárcel.
Los egipcios, que a menudo se quejaban de la corrupción, la opresión y el desempleo bajo el régimen de Mubarak, tenían sentimientos contradictorios sobre su antiguo líder a medida que se extendía la noticia de su muerte.