La cantidad de nitrato de amonio que estalló en el puerto de Beirut el año pasado era una quinta parte del cargamento descargado allí en 2013, según concluyó el FBI tras la explosión, lo que aumentó las sospechas de que gran parte del cargamento había desaparecido.
A medida que se acerca el primer aniversario, el 4 de agosto, siguen sin respuesta grandes interrogantes, como por ejemplo, cómo una enorme cantidad de nitrato de amonio -que puede utilizarse para fabricar fertilizantes o bombas- se dejó almacenada de forma insegura en una capital durante años.
La explosión fue una de las mayores explosiones no nucleares jamás registradas, matando a más de 200 personas, hiriendo a miles y devastando franjas de Beirut.
El informe del FBI del 7 de octubre de 2020, visto por Reuters esta semana, estima que ese día explotaron unas 552 toneladas de nitrato de amonio, mucho menos que las 2.754 toneladas que llegaron en un carguero alquilado por Rusia en 2013.
El informe del FBI no da ninguna explicación sobre cómo surgió la discrepancia, o dónde puede haber ido el resto del cargamento.
En respuesta a una solicitud detallada de comentarios, un portavoz del FBI remitió a Reuters a las autoridades libanesas.
Los investigadores del FBI acudieron a Beirut tras la explosión a petición del Líbano.
Un alto funcionario libanés que conocía el informe del FBI y sus conclusiones dijo que las autoridades libanesas estaban de acuerdo con el Buró sobre la cantidad que explotó.
Muchos funcionarios del Líbano han dicho anteriormente en privado que creen que gran parte del cargamento fue robado.
El nitrato de amonio se dirigía de Georgia a Mozambique en un buque de carga alquilado por Rusia cuando el capitán dice que se le ordenó hacer una parada no programada en Beirut y tomar una carga adicional.
El barco llegó a Beirut en noviembre de 2013, pero nunca salió, quedando enredado en una disputa legal por tasas portuarias impagadas y defectos del barco. Nadie se presentó a reclamar el cargamento.
El alto funcionario libanés dijo que no había conclusiones firmes sobre por qué la cantidad que explotó era menor que el cargamento original. Una teoría era que una parte fue robada. Una segunda teoría era que solo una parte del cargamento detonó, y el resto voló hacia el mar, dijo el funcionario.
El informe del FBI decía que “una cantidad aproximada que alcanzaba unas 552 toneladas métricas de nitrato de amonio explotó en el almacén 12”.
Señalaba que el almacén era lo suficientemente grande como para albergar el cargamento de 2.754 toneladas, que estaba almacenado en bolsas de una tonelada, pero añadía que “no es lógico que todas ellas estuvieran presentes en el momento de la explosión”.