¿Cuál es la estrategia de Irán ahora que las discusiones sobre un calentamiento de las relaciones entre Irán y Arabia Saudita se han hecho notorias? En primer lugar, es interesante que mientras el régimen de Turquía ha estado fingiendo que quiere la reconciliación con Riad y El Cairo, la verdadera discusión de fondo puede implicar a Riad y Teherán. Esto se debe a que Turquía puede ser más bien una amenaza para el papel de liderazgo de Arabia Saudita en la región, mientras que Irán es un antagonista que podría ser acallado por las discusiones.
En segundo lugar, lo que es importante saber es que Irán ha reconocido las discusiones con Arabia Saudita. Pero al mismo tiempo los medios de comunicación iraníes se jactan de más ataques hutíes contra Arabia Saudita utilizando drones. El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Javad Zarif, incluso se reunió con los hutíes. Está en un “viaje de Ramadán” regional a países para apuntalar el apoyo a Irán. Su otro objetivo es aparentemente hacer ver que Irán está impulsando la estabilidad y una especie de “Pax Irana” en la región.
Saeed Khatibzadeh, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, ha ilustrado el interés de Irán en una nueva era de interacción y cooperación. Estas conversaciones, al principio más secretas, se remontan a meses atrás, al menos hasta enero. Coinciden con la toma de posesión del presidente estadounidense Joe Biden. Tras la salida de Trump, tanto Turquía como Arabia Saudita han entendido que las cosas cambiarán en la región. Para Riad eso significa la preocupación de que Estados Unidos no será tan solidario. Para Turquía existe un problema similar.
El iraní Khatibzadeh fue preguntado esta semana por los lazos saudíes. “Cambiar el tono y el discurso ayudará a reducir las tensiones, pero no conducirá a un resultado práctico serio hasta que cambie el comportamiento”, afirmó. “Siempre hemos estado dispuestos a mantener conversaciones a cualquier nivel y en cualquier forma con nuestros vecinos, incluida Arabia Saudita”, afirman los iraníes. Hablan de su seriedad. Khatibzadeh continuó: “Creemos que los países de la región y las naciones de los dos países verán el resultado de dichas conversaciones, que son más paz, estabilidad y progreso…. Sin duda, los dos países no tienen dudas al respecto”.
Al mismo tiempo que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán hablaba de estabilidad, el noticiero iraní Tasnim informaba de que los hutíes respaldados por Irán habían lanzado drones contra Najran y la base militar del Rey Jalid en Arabia Saudita. Los ataques con drones de los hutíes también han aumentado desde la llegada del nuevo gobierno. Los rebeldes hutíes de Yemen, que controlan un tercio del país, han lanzado una ofensiva sobre Marib. Arabia Saudita ha hecho frente a los ataques con drones y misiles balísticos durante años. Sin embargo, la cuestión para Riad es si el apoyo de Estados Unidos continuará. Es posible que Riad haya calculado que las conversaciones con Irán podrían reducir los ataques hutíes. Esto es una admisión tácita de que el CGRI de Irán puede controlar la toma de decisiones de los hutíes sobre los objetivos de Arabia Saudita. Parece coordinado porque ya en 2019 una serie de ataques crecientes contra Irán, incluyendo un aparente ataque de Kataib Hezbolá en Irak, y un ataque contra Shaybah, y luego contra Abqaiq desde Irán, mostraron que la CGRI estaba coordinando con los hutíes en Yemen y la PMU en Irak contra Riad.
Desde el punto de vista de Riad, esto es una gran amenaza. En los últimos cuatro años ha tratado de reparar las relaciones con Irak y ha logrado cierto éxito en ese frente. Por supuesto, esto es importante porque en 1990 Arabia Saudita se vio amenazada por el agresivo Irak de Saddam Hussein. Después de que Irak fuera aplastado por la coalición liderada por Estados Unidos, se convirtió en un Estado debilitado, que ya no era capaz de amenazar a sus vecinos. Ahora Irak ha sido tomado en parte por milicias respaldadas por Irán. Para Riad este giro de los acontecimientos no es útil, debilitar a Saddam puede haber sido necesario, pero convertir a Irak en una línea de frente iraní es una gran amenaza. Tener a Irán en Yemen también es otra amenaza. Asegurar algún tipo de acuerdo con Irán para reducir las tensiones en Irak y Yemen, así como impedir otro Abqaiq, redunda en el interés de Arabia Saudita, especialmente en ausencia de un compromiso claro de Estados Unidos. Estas son las réplicas de la política estadounidense, así como de la agresión de Irán y de los cambios en la región. En cierto modo, estos cambios acercaron a Arabia Saudita e Israel desde 2015. Pero Riad debe equilibrar eso con la realpolitik también.
De interés aquí no es solo la cara de jano de Irán, donde habla de estabilidad con Riad pero le dice a los hutíes que paren los ataques con drones a Arabia Saudita; Turquía también ve una región cambiante. Durante los años de Trump, Turquía utilizó a sus cabilderos de DC para obtener un cheque en blanco de Washington no solo para erosionar las libertades en casa, sino para lanzar invasiones de limpieza étnica en Afrin y Tel Abyad en Siria, y para exportar mercenarios a Libia y Azerbaiyán. Ahora Turquía sabe que el cheque en blanco de DC ha terminado. Washington ha reconocido el genocidio armenio, lo que supone un plantón simbólico a las interminables amenazas del líder autoritario turco Recep Tayyip Erdoğan.
Entonces, ¿qué piensa Turquía de la posible distensión de Arabia Saudita con Irán? “No es ningún secreto que los saudíes, a quienes la administración Biden abandonó en Yemen, desean salir del aislamiento. La decisión del príncipe heredero [de Arabia Saudí] de abandonar la construcción de un bloque antiiraní tiene muchas dimensiones”, afirma Burhanettin Duran en el Daily Sabah. Los medios de comunicación turcos están casi todos controlados por el Partido AK o responden al gobierno, un hecho revelado por las organizaciones de derechos humanos que afirman que Ankara es uno de los mayores encarceladores de periodistas. Eso significa que lo que afirma el Daily Sabah puede considerarse que refleja de algún modo un sello de aprobación del gobierno. Así que esta es la posible opinión de Ankara sobre lo que está haciendo Riad. Ankara cree que Arabia Saudita está aislada. “Los intentos de normalización de Turquía con Egipto y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), junto con su rumoreada búsqueda de desescalada con Arabia Saudita e Israel, están directamente relacionados con esta realidad”, afirma el Daily Sabah.
Turquía parece pensar que es necesario un “reset” regional. Irán también parece pensarlo. La cuestión que se plantea Riad es si sus conversaciones con Irán pueden dar los frutos de la desescalada en Yemen. Una de las cartas que tiene Irán es que sus apoderados aterrorizan la región y le dan influencia. Por eso ha aumentado los ataques con cohetes contra instalaciones estadounidenses en Irak en los últimos meses. Utiliza estos ataques para luego ofrecer a los países un trato mafioso de “podemos reducir los ataques si nos das un trato”. Desde Viena hasta las conversaciones con Riad juega al mismo juego. Y ningún país ha decidido hacer con Irán lo que hace con otros, como lanzar ataques con drones dentro de Irán y alegar que lo hizo algún grupo sin nombre. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán afirma que quiere estabilidad. Incluso ha lanzado un extraño acuerdo llamado “HOPE” para reducir las tensiones en el Golfo, tensiones que aumentaron debido a las acciones de Irán. El problema es que el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán no habla en nombre de Irán. La CGRI lo hace. Y la CGRI continúa con los ataques.