Síntesis: Israel no necesita participar directamente en el combate para ayudar a sus aliados a enfrentarse y prevalecer sobre los adversarios mutuos. En Libia, puede desempeñar un papel en la formación de las tropas del LNA, proporcionar un importante apoyo logístico y de inteligencia, e influir políticamente en Washington para que cese su apoyo al GNA y a las milicias islamistas hostiles y a los actores estatales.
Se han publicado varios informes (el más reciente en Makor Rishon) sobre el acercamiento del Ejército Nacional Libio (LNA) a Israel. El LNA señala que los libios e Israel tienen enemigos comunes en el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, sus mercenarios sirios y las milicias afiliadas al Gobierno Islámico de Acuerdo Nacional (GNA). El LNA plantea que puede trabajar junto con Israel para frenar la expansión de una red islamista hostil en el norte de África.
No ha habido noticias de una respuesta de Jerusaem ni ninguna prueba de su participación en el escenario de operaciones. Sin embargo, Israel ya está ayudando a algunos de los partidarios del mariscal de campo Khalifa Haftar -Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita- en otras operaciones contra amenazas que están resurgiendo en zonas urbanas muy pobladas del oeste de Libia que están bajo el control del GNA.
Hay varias complicaciones que Israel debe considerar en relación con la participación en el escenario libio. En primer lugar, las milicias del GNA en Misrata han disfrutado del apoyo de EE.UU. desde 2011. Los EE.UU. no cambiaron su postura incluso después de los informes de un buque iraní sancionado que se dirigía a las costas locales desde un puerto búlgaro.
La trayectoria del buque portacontenedores no debería ser sorprendente. Irán y Bulgaria ampliaron la cooperación en materia de puertos y seguridad marítima en 2019, convirtiendo a Bulgaria en un puesto de avanzada para una flota de buques iraníes no bienvenidos. Estas barcazas de carga y de transporte a granel viajan por todo el mundo, hasta Bangladesh y el Brasil. Presumiblemente se utilizan para el contrabando de diversos tipos.
A pesar de las pruebas de que el GNA detuvo y pudo haber inspeccionado el buque iraní, es más probable que los inspectores ayudaran a descargar un cargamento de armas que acabó en manos de las milicias del GNA y de mercenarios iraníes. El corresponsal turco de Middle East Eye, respaldado por Qatar, confirmó que, según una declaración del FM iraní Muhammad Zarif, Irán y Turquía están de acuerdo con Libia, al igual que en muchas otras cuestiones.
Un análisis anterior de los acontecimientos proyectaba que Irán se quedaría en el fondo de este conflicto, sin querer exacerbar las tensiones con Moscú o sobrecargar sus propias tropas poniéndose abiertamente del lado de Turquía, una alianza que hasta hace muy poco estaba muy en duda entre los grupos de presión pro-turcos en Washington. De hecho, la piedra angular de la política estadounidense en la región ha sido apaciguar a Turquía con la vana esperanza de que la pacificación de Erdogan le sirviera para contrarrestar la agresión de Irán en la región.
En cambio, la Turquía de Erdogan se ha convertido en parte de la agenda geopolítica entrelazada entre los dos países. Irán parece estar limitando su participación al suministro de armas, aunque están surgiendo nuevas pruebas de que han entrado en la contienda combatientes iraquíes chiítas apoyados por Irán, conocidos como “Saraya Ansar”. Según Ben Minick, este grupo de combatientes pro-iraníes entró recientemente en Misrata a través de Turquía. El Centro de Derechos Humanos de Libia proporcionó fotos de la presencia iraquí sobre el terreno, lo que da credibilidad a los informes sobre el creciente papel de Irán en este conflicto cada vez más complicado. Por otro lado, mercenarios sudaneses y del Chad han entrado presuntamente en el conflicto con el apoyo de Egipto, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Mientras que los rusos parecen estar persiguiendo su propio programa de influencia en la región al tiempo que apoyan a Haftar, los mercenarios africanos parecen estar más integrados en la red de aliados del Cuarteto Antiterrorista. En el pasado, el gobierno de Sarraj ha culpado a estos mercenarios de la escalada de violencia. Sin embargo, todas las pruebas indican que el GNA es mucho más culpable de las bajas civiles.
Cada vez hay más informes de una resurgente presencia de ISIS y al-Qaeda, algunos de los cuales están entrando a través de Túnez, así como de afiliados de Nusra respaldados por Qatar que encuentran un nuevo escenario de guerra en el que respaldar a Turquía contra un año de avances y victorias del LNA. Hay informes de graves abusos de los derechos humanos por parte de las milicias del GNA, que se jactan de tener un fuerte contingente criminal, islamista y terrorista en su seno. Algunas de estas milicias están de hecho relacionadas con el ataque a la Embajada de EE.UU. en Bengasi que mató al embajador de EE.UU. Chris Stevens y a otros tres. Bengasi ha sido liberado por el LNA, pero según fuentes locales, células durmientes de las milicias islamistas siguen en el terreno y han emitido amenazas de muerte a los afiliados activos del LNA en la zona.
Los acontecimientos recientes deben considerarse como algo más que una simple escaramuza y una escalada temporal tras el cambio de lealtad al LNA por parte de las tribus afiliadas al GNA (algunas de las cuales alguna vez apoyaron a Gadafi). Las tribus tomaron esta medida después de que el GNA no lograra mantener su propósito del acuerdo financiero y social y la concentración de la mayoría de sus recursos en manos de las elites urbanas y los islamistas.
Irán y Turquía están convergiendo en planes para obtener el control de la mayor parte de África, que es rica en recursos naturales y material para el contrabando y el blanqueo de dinero, como oro, diamantes, fosfatos y minerales raros, así como en bases navales y rutas de navegación clave.
Turquía ha articulado una “línea de defensa” mediante la cual espera restablecer las fronteras del Imperio Otomano desde sus propias costas hasta Libia y en adelante, presumiblemente hasta las Puertas de Viena. Ha llegado a todo tipo de islamistas, desde ex combatientes de ISIS a extremistas salafistas y miembros de la Hermandad Musulmana hasta jomeinistas y milicias iraquíes, en un esfuerzo por crear una coalición de voluntarios, pero también para salvar la división ideológica entre los grupos y eventualmente subsumirlos.
Aunque el objetivo oficial del bloque islamista recién formado al que Turquía se ha unido recientemente es contrarrestar la influencia de Arabia Saudita en el Oriente Medio y en el mundo, la fuente de influencia regional mucho mayor en la visión de Turquía de las fronteras otomanas es la antigua colonia y ahora el némesis de Ankara, Egipto.
Egipto es una fuerte potencia militar y ha declarado a Libia como una prioridad de seguridad nacional. Si Egipto entrara en guerra, el conflicto podría escalar a un enfrentamiento directo con las tropas turcas, lo que sería muy perjudicial para Ankara. Sin embargo, El Cairo sigue siendo el premio final en la retórica populista de Erdogan. Si bien no hay una esperanza real de conquistar a más de 100 millones de egipcios con las fuerzas que Erdogan tiene ahora bajo su control, es muy posible que Egipto se vea arrastrado a una costosa conflagración prolongada que desestabilice todo lo que le rodea. Un conflicto prolongado podría construir una alianza más fuerte de islamistas y sus patrocinadores y financiadores ideológicos en todo el norte de África. En caso de que la mayor parte de la región caiga en el islamismo, el vitriolo ideológico de la Hermandad Musulmana podría volver a Egipto, donde la amenaza a la seguridad que representa no ha sido totalmente erradicada a pesar de los mejores esfuerzos del presidente Sisi. La Hermandad Musulmana aún persiste en Egipto a nivel de educación, cultura y medios de comunicación.
Irán, por su parte, trata de exportar la Revolución Islámica, pero es igualmente importante crear una red de milicias islamistas y partidarios de los combatientes a los que se pueda recurrir para blanquear dinero, participar en la recopilación de información y otras medidas activas, subvencionar la economía sumergida de Irán mediante una serie de planes delictivos globalizados o incluso atacar objetivos en cualquier parte del mundo. Por esa razón, Irán ha estado dispuesto a alinearse con movimientos separatistas o terroristas locales como el Frente Polisario en el norte de África. El régimen islámico está subvencionando y entrenando a las milicias nigerianas para que se conviertan en otra organización seria y bien armada que siga los modelos de Hamás, Hezbolá y los Hutíes, e incluso está dispuesto a colaborar con los islamistas suníes que comparten algunos preceptos ideológicos y revolucionarios básicos y están dispuestos a compartir la inteligencia. Esto explica por qué Irán estaba feliz de cooperar con el líder de la Hermandad Musulmana, Muhammad Morsi, durante su breve mandato como presidente de Egipto.
Las ambiciones de Turquía, por lo tanto, no se interponen en el camino de Irán. Irán no puede derrocar al gobierno egipcio por sí solo, pero si un partidario islamista llegara a recuperar el poder en el país fuertemente suní, la República Islámica podría contar con una recepción mucho más amistosa, así como con inteligencia y coordinación operativa.
Esto deja a Israel enfrentado a extensas redes de enemigos con planes globales mucho más allá de las fronteras de Libia. Ambos grupos de enemigos se dedican a una visión supranacional de imperios y califatos que evitan las fronteras nacionales. Son racial y étnicamente supremacistas e ideológicamente radicales, fundamentalistas y revolucionarios.
Hasta ahora, Israel se encuentra en una situación difícil, dado que el Ejército Nacional de Liberación ha sufrido reveses debido a la capacidad de Turquía de abrumar sus fuerzas con decenas de nuevos reclutas de todos los orígenes imaginables. Además, según Seth Frantzman, las tropas del LNA están mal entrenadas y tienen un respaldo real muy limitado de sus aliados. Estos son los dos frentes en los que Israel puede ser útil sin tener que involucrarse directamente. Jerusalén podría también -y, de hecho, debería- convencer a Washington de que retire su apoyo a los terroristas e islamistas antes de que acaben enfrentándose a los verdaderos aliados de América. Esos aliados incluyen a Israel, que no permitirá que su seguridad se vea amenazada por bandas de extremistas que se extienden por todo el país.
Irina Tsukerman es una abogada de derechos humanos y seguridad nacional con sede en Nueva York. Ha escrito extensamente sobre geopolítica y política exterior de los Estados Unidos para diversas publicaciones estadounidenses, israelíes y otras publicaciones internacionales.