BEIRUT (Reuters) – Tatiana Hasrouty siempre se había sentido segura en su casa, a pocos kilómetros del puerto de Beirut, donde su padre había trabajado durante décadas en el silo de grano de la instalación. Pero el 4 de agosto, la enorme explosión química que destruyó la estructura mató a su padre y destrozó su vida.
Ghassan Hasrouty se encontraba en la sala de operaciones supervisando la descarga de un cargamento de grano cuando el nitrato de amonio que se había almacenado de forma insegura durante años en el puerto explotó matándolo a él y a más de 200 personas y destruyendo amplias zonas de la capital.
“Estaba durmiendo cuando se produjo la explosión, así que fue como si mi lugar de seguridad y descanso ya no estuviera allí, y mi padre, que era mi alma… tampoco estaba ya allí”, dijo Tatiana, de 20 años.
Aunque físicamente no sufrió daños por la explosión que causó estragos en su casa, inmediatamente sintió una cicatriz psicológica y buscó apoyo de salud mental.
Psiquiatras, terapeutas y trabajadores de ONGs citan un aumento de libaneses que buscan atención psicológica en el último año, ya que la creciente crisis financiera del país, combinada con la explosión y la pandemia mundial, pesan mucho sobre la población.
El Dr. Georges Karam, jefe de relaciones públicas del Instituto para el Desarrollo, la Investigación, la Defensa y la Atención Aplicada (IDRAAC) dice que el centro, que proporciona atención gratuita de salud mental, había visto un aumento de cuatro veces en los pacientes desde que la crisis financiera estalló en octubre de 2019.
Incluso más buscaron ayuda en las semanas posteriores a la explosión, cuando alrededor de 20 pacientes al día se acercaron a la clínica de salud mental sin cita previa.
El Dr. Karam dice que todavía ve al menos tres pacientes a la semana con traumas mentales directamente relacionados con la explosión.
Alrededor del 90% de los pacientes que sufren este tipo de traumas mejoran en pocos meses, pero para el 10% los efectos persisten durante años y la financiación para el tratamiento gratuito es escasa, dijo.
“El problema de cara al futuro es qué hacer ahora, ya que sabemos que mucha gente sigue necesitando ayuda”, dijo.
Noelle Jouane, gestora del programa de salud mental de la unidad de Bekaa de Médicos del Mundo, que presta atención médica, también señaló el aumento.
Antes de la crisis financiera y la explosión, el 80% de sus pacientes eran refugiados o extranjeros, pero ahora la mayoría son libaneses.
“Cuando alguien recibe un golpe, primero no siente realmente el dolor, pero al cabo de unos días empieza a doler”, dijo Jouane.
Para quienes no pueden acceder a los servicios gratuitos de salud mental, el tratamiento de pago suele estar fuera de su alcance, ya que pocas aseguradoras lo reembolsan.
Terrible situación económica
El colapso económico de Líbano ha hecho que su moneda pierda más del 90% de su valor en menos de dos años, sumiendo a más de la mitad de la población en la pobreza.
El empeoramiento de la escasez de productos básicos, como el combustible y las medicinas, ha hecho que la vida cotidiana sea un suplicio para muchos, y que algunas partes de Beirut sigan pareciendo el lugar de una bomba.
“La gente está conmocionada, no sabe dónde ir ni qué hacer… el miedo a no encontrar recursos… es como si alguien sufriera y no pudiera ver la luz al final del túnel”, dijo Jouane.
La escasez de medicamentos ha afectado a los pacientes psiquiátricos que podrían recaer y necesitar hospitalización, advierten los expertos.
“Un día vi a 17 o 18 pacientes y todos tenían el problema, no encontraban su medicación y más de la mitad han estado tomando la mitad de la dosis para racionar lo que queda”, dijo el Dr. Karam.
“Es una situación terrible”.
Joumana Ammar, psicoterapeuta de niños y adolescentes del Centro Médico de la Universidad Americana de Beirut, dijo que en el último año ha tratado a muchos niños que experimentan síntomas como ansiedad por separación y enuresis como consecuencia de la explosión.
Un paciente adolescente vio cómo su estado de salud empeoraba al no poder encontrar sus medicamentos recetados en las farmacias, dijo Ammar.
