BEIRUT (AFP) – El Líbano enterró el viernes a las víctimas de sus disturbios sectarios más mortíferos en años, después de que los disparos se apoderaran del centro de Beirut durante horas y revivieran los fantasmas de la guerra civil.
Siete personas murieron y decenas resultaron heridas como consecuencia de la violencia que estalló el jueves tras una concentración de manifestantes chiíes que exigían la destitución del juez que investigaba la devastadora explosión del puerto de Beirut del año pasado.
Los grupos terroristas chiíes Amal y Hezbolá, que organizaron la protesta frente al Palacio de Justicia, acusaron al partido cristiano Fuerzas Libanesas (FL) de provocar el caos apuntando con francotiradores a los manifestantes.
“Esta masacre fue cometida por el movimiento LF”, dijo el alto funcionario de Hezbolá Hashem Safieddine durante un funeral en Beirut el viernes, acusando al partido de buscar “iniciar una guerra civil”.
“No nos dejaremos arrastrar a una lucha sectaria… pero al mismo tiempo no podemos permitir que la sangre de nuestros (mártires) se desperdicie”, añadió.
En los suburbios del sur de Beirut, Hezbolá celebró los entierros de dos de sus miembros, así como de una mujer que recibió un disparo en la cabeza por una bala perdida mientras estaba en su balcón.
Cientos de personas que cantaban en apoyo del grupo terrorista respaldado por Irán llevaban féretros envueltos en la bandera amarilla del partido, mientras se oían oraciones por los altavoces.
En otros funerales celebrados en el sur y el este del Líbano por tres simpatizantes del Movimiento Amal que murieron en el estallido, se hicieron disparos al aire y se depositaron flores sobre los ataúdes.
El partido cristiano Fuerzas Libanesas ha negado enérgicamente cualquier implicación en la violencia del jueves y dijo que Hezbolá estaba “invadiendo” barrios prohibidos cuando estalló la violencia.
Una fuerte presencia del ejército era visible en las calles el viernes en medio de los temores de una escalada.
Histeria
El jueves, los combatientes de Amal y Hezbolá llenaron las calles por centenares en los alrededores de Tayouneh, un notorio punto álgido de la guerra civil, cerca del lugar donde se produjo el atentado contra un autobús en abril de 1975, a menudo presentado como el desencadenante del conflicto.
Mientras un diluvio de balas acribillaba las fachadas de las viviendas, y las manadas de combatientes con chalecos de munición se apoderaban de las calles y vaciaban sus cargadores al azar, los civiles se agazapaban en las casas, aterrorizados.
Cuando sonaron ráfagas de disparos cerca de su casa de Adlieh, Jumanah Zabaneh, de 45 años, salió corriendo a la calle, desafiando las balas perdidas, para recoger a sus dos hijas.
No dejó de correr hasta llegar a la escuela, donde, según ella, se vivieron escenas de “histeria”.
El camino de vuelta a casa estuvo lleno de peligros.
“Los disparos estaban tan cerca que teníamos que agacharnos cada dos metros”, dijo. “Nos escondimos detrás de los coches, en las entradas de los edificios, detrás de los postes de electricidad”.
Francia, Estados Unidos y la ONU hicieron un llamamiento a la desescalada, pero también insistieron en permitir que la investigación de la explosión del puerto continuara sin obstáculos.
Rusia dijo el viernes que estaba “extremadamente preocupada” por las tensiones y pidió “moderación” a todas las partes.
En medio de una antigua animosidad entre el FL y los grupos chiítas, su disputa se renovó por el trabajo de Tarek Bitar, el juez que ha dirigido la investigación de la explosión del puerto del 4 de agosto de 2020.
Los ojos puestos en el juez Bitar
La que fue una de las mayores explosiones no nucleares de la historia y la peor catástrofe de Líbano en tiempos de paz, mató a 215 personas, hirió a miles y arrasó con franjas de la capital.
La investigación aún no ha establecido quién fue el responsable de las toneladas de nitrato de amonio que llevaban años mal almacenadas en el puerto ni qué fue exactamente lo que inició el fuego que detonó el fertilizante.
Hezbolá y Amal acusan a Bitar de parcialidad política en una investigación que la élite gobernante del Líbano en su conjunto ha obstaculizado en todo momento durante más de un año.
Dos ex ministros de Amal se encuentran entre los altos cargos que Bitar ha citado para interrogarlos.
Las familias de las víctimas de las explosiones y muchas otras personas que desean la destitución total de la élite consideran al discreto juez de 47 años como la mejor oportunidad del país para lograr la justicia y el cambio político.
“Los jueces deben estar libres de violencia. Deben estar libres de amenazas. Deben estar libres de intimidación, incluida la de Hezbolá”, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price.
El entorno de Bitar afirma que el joven juez es consciente de los riesgos en un país cuya historia está plagada de asesinatos impunes, pero sigue decidido a seguir investigando.
Las últimas sentencias de apelación sobre los diversos recursos legales presentados por los ministros citados permiten a Bitar reanudar una investigación que fue suspendida en múltiples ocasiones.
La semana que viene es lo más pronto que podría reanudarse la investigación, después de un día de luto el viernes y una fiesta religiosa hasta el lunes.
Se espera que el gobierno encabezado por el primer ministro Najib Mikati y cuyos miembros están todos apadrinados por los barones políticos hereditarios del Líbano, busque una solución que permita continuar la investigación pero que apacigüe a Hezbolá.