KABUL, Afganistán (AP) – Los talibanes tomaron el control total del aeropuerto internacional de Kabul el martes, después de que el último avión estadounidense abandonara su pista, marcando el final de la guerra más larga de Estados Unidos.
Los vehículos que transportaban a los talibanes iban y venían a lo largo de la única pista de aterrizaje del aeropuerto internacional Hamid Karzai, en el lado norte, el militar, del aeródromo. Antes de que amaneciera, combatientes talibanes fuertemente armados recorrieron los hangares, pasando por delante de algunos de los siete helicópteros CH-46 que el Departamento de Estado utilizó en sus evacuaciones antes de inutilizarlos.
Más tarde, los líderes talibanes atravesaron simbólicamente la pista de aterrizaje, marcando su victoria mientras estaban flanqueados por combatientes de la unidad de élite Badri.
“El mundo debería haber aprendido la lección y este es el momento agradable de la victoria”, dijo el portavoz talibán Zabihullah Mujahid en una transmisión en directo publicada por un militante.
Mujahid también se dirigió a los miembros reunidos de la unidad Badri. “Espero que seáis muy prudentes al tratar con la nación”, dijo. “Nuestra nación ha sufrido guerras e invasiones y la gente no tiene más tolerancia”.
Al final de sus comentarios, los combatientes de Badri gritaron: “¡Alah es el más grande!”.
Más tarde, hablando con Al-Jazeera Arabic en la pista, Mujahid rechazó que hubiera un gobierno provisional e insistió en que Kabul seguía siendo segura.
“Habrá seguridad en Kabul y la gente no debe preocuparse”, dijo.
Los combatientes talibanes colgaron sus banderas blancas sobre las barreras del aeropuerto mientras otros vigilaban la parte civil del aeródromo. Dentro de la terminal, varias docenas de maletas y piezas de equipaje quedaron esparcidas por el suelo, aparentemente abandonadas en el caos. También había ropa y zapatos esparcidos. Un póster de Ahmad Shah Massoud, el famoso luchador antitalibán, había sido destruido.
“Afganistán es finalmente libre”, dijo Hekmatullah Wasiq, otro funcionario talibán. “Los militares y los civiles están con nosotros y tienen el control. Es de esperar que anunciemos nuestro Gabinete. Todo está en paz. Todo es seguro”.
Wasiq también instó a la gente a volver al trabajo y reiteró la promesa de los talibanes de ofrecer una amnistía general. “La gente tiene que ser paciente”, dijo. “Poco a poco conseguiremos que todo vuelva a la normalidad. Llevará tiempo”.
El aeropuerto había sido testigo de escenas caóticas y mortales desde que los talibanes atacaron todo Afganistán y tomaron Kabul el 15 de agosto. Miles de afganos asediaron el aeropuerto, algunos cayendo a la muerte tras colgarse desesperadamente del costado de un avión militar de carga C-17 estadounidense. La semana pasada, un ataque suicida del Estado Islámico en la puerta del aeropuerto mató al menos a 169 afganos y a 13 miembros del servicio estadounidense.
Pero el martes, tras una noche en la que los talibanes dispararon triunfalmente al aire, los guardias, ahora sombríamente de servicio, mantuvieron alejados a los curiosos y a los que todavía esperaban de alguna manera coger un vuelo para salir.
“Después de 20 años hemos derrotado a los estadounidenses”, dijo Mohammad Islam, un guardia talibán del aeropuerto de la provincia de Logar, sosteniendo un rifle Kalashnikov. “Se han ido y ahora nuestro país es libre”.
“Está claro lo que queremos. Queremos la sharia (ley islámica), paz y estabilidad”, añadió.
Mohammad Naeem, portavoz de la oficina política de los talibanes en Qatar, elogió igualmente la toma del poder en un vídeo en línea a primera hora del martes.
“Gracias a Alah, todos los ocupantes han abandonado nuestro país por completo”, dijo, felicitando a los combatientes refiriéndose a ellos como muyahidines, o guerreros santos. “Esta victoria nos la ha dado Alah. Se debe a 20 años de sacrificio de los muyahidines y sus líderes. Muchos muyahidines sacrificaron sus vidas”.
Zalmay Khalilzad, el representante especial de Estados Unidos que supervisó las conversaciones de este país con los talibanes, escribió en Twitter que “los afganos se enfrentan a un momento de decisión y oportunidad” tras la retirada.
“El futuro de su país está en sus manos. Elegirán su camino con plena soberanía”, escribió. “Esta es la oportunidad de poner fin a su guerra también”.
Pero los talibanes se enfrentan a lo que podría ser una serie de crisis importantes cuando se hagan con el control total del gobierno. La mayor parte de los miles de millones de dólares que Afganistán tiene en reservas extranjeras está ahora congelada en Estados Unidos, presionando su moneda afgana, que ahora se deprecia. Los bancos han puesto en marcha controles de retirada de fondos, por temor a que se produzcan corridas en sus depósitos ante la incertidumbre. Los funcionarios de todo el país dicen que no han recibido su salario en meses.
Los equipos médicos siguen escaseando, mientras que miles de personas que huyeron del avance de los talibanes siguen viviendo en condiciones miserables. Una gran sequía también ha reducido los suministros de alimentos del país, haciendo que sus importaciones sean aún más importantes y aumentando el riesgo de que la gente pase hambre.
Durante la evacuación, las fuerzas estadounidenses ayudaron a evacuar a más de 120.000 ciudadanos estadounidenses, extranjeros y afganos, según la Casa Blanca, convirtiéndose en el mayor transporte aéreo de la historia del ejército estadounidense. Las fuerzas de la coalición también evacuaron a sus ciudadanos y afganos. Pero para todos los que salieron, las naciones extranjeras y Estados Unidos reconocieron que no evacuaron a todos los que querían irse.
En la puerta oriental del aeropuerto, un puñado de afganos seguía probando suerte para entrar, con la esperanza de encontrar algún vuelo. Sin embargo, por el momento, las aerolíneas comerciales no están volando al aeropuerto y sigue sin estar claro quién se hará cargo de la gestión del espacio aéreo del país. Al salir, los militares estadounidenses advirtieron a los pilotos que el aeropuerto estaba “descontrolado” y “no hay control de tráfico aéreo ni servicio aeroportuario”.
Varios de los que intentaban entrar en el aeropuerto procedían de la provincia de Kandahar, el corazón de los talibanes en el sur de Afganistán, donde se produjeron algunos de los combates más encarnizados de la guerra. Uno de los hombres, Hekmatullah, que, como muchos afganos, tiene un solo nombre, llevaba documentos que, según él, demostraban que trabajaba como traductor.
Hekmatullah dijo que había esperado cuatro días para tener la oportunidad de salir.
“Pero ahora no sé qué posibilidades tengo”, dijo.
