Durante su primer año en el poder, los talibanes han presidido uno de los declives más rápidos de cualquier nación en la historia. No solo el 90% de los afganos han sido arrastrados al borde de la inanición, sino que la mitad femenina de la población también ha sido despojada por completo de su futuro, incluyendo cualquier perspectiva de educación superior o empleo.
La mortalidad infantil se dispara y la economía está en caída libre. Los países vecinos informan de un aumento del contrabando de opio, junto con esfuerzos sistemáticos para exportar el extremismo y la inestabilidad.
Gran parte de la culpa la tienen las sucesivas administraciones estadounidenses por crear las condiciones en las que este gran salto atrás se hizo inevitable. En el notorio acuerdo de la administración Trump con los talibanes, era obvio que estos militantes eran unos mentirosos experimentados que no moverían un dedo para cumplir sus promesas. Sin querer retener a un par de miles de soldados en apoyo del gobierno democráticamente elegido, el sucesor de Trump, Joe Biden, en su lugar tiró del carro, paralizando la capacidad del sistema para defenderse.
Los talibanes apenas se habían establecido en el poder antes de haber instalado al líder de Al-Qaeda, Ayman Al-Zawahiri, en una de las zonas más deseables de Kabul bajo la protección del clan Haqqani, personificado por el ministro del Interior Sirajuddin Haqqani, uno de los hombres más buscados por el FBI.
En un momento en el que muchos estados musulmanes están avanzando rápidamente en el empoderamiento de la mujer (véase el crecimiento del 65% del empleo femenino en Arabia Saudita en solo dos años), las mujeres afganas se enfrentan a una campaña para borrarlas de la vida pública. Circulan vídeos de mujeres que protestan por la pérdida de todos sus derechos solo para ser repelidas por los brutales soldados de a pie talibanes. Las activistas son detenidas y torturadas. Las mujeres denuncian que son golpeadas con regularidad en los viajes al mercado, a veces por llevar ropa “inapropiada”, a veces simplemente por sonreír o hablar en voz alta. Numerosas personalidades consideradas poco afines al nuevo régimen han desaparecido sin más.
La cancelación de su promesa de permitir la educación secundaria de las niñas fue quizás el gesto más espectacularmente cruel del gobierno talibán, ya que miles de niñas angustiadas se quedaron paradas frente a las puertas de las escuelas que literalmente se les cerraron en la cara. Algunas niñas suspendieron deliberadamente sus exámenes de primaria para seguir estudiando un año más. Los profesores han arriesgado sus vidas para crear redes de escuelas secretas, junto con habitaciones subterráneas ocultas donde las niñas pueden esconderse cuando los talibanes vienen de visita.
Las mujeres con alto nivel de formación que ocupan altos cargos en el gobierno han sido despedidas sumariamente. En sectores como la sanidad femenina y la enseñanza primaria, donde las empleadas son esenciales, la prohibición de la educación hace inevitable el colapso de estos sectores en un futuro próximo, sobre todo porque todas las que pueden están decididas a huir. Deportistas, músicos, artistas, escritores, intelectuales: de un plumazo, Afganistán ha perdido toda una generación de talento. Testigo de ello es la loable campaña de la baronesa Kennedy para ayudar a docenas de juezas afganas y otras profesionales a reasentarse en el extranjero.
Un libro del presidente del Tribunal Supremo, Mawlawi Haqqani, que articula la ideología de gobierno de los talibanes, declara: “Los enemigos del Islam -infieles e hipócritas- se han dado cuenta de que corromper a las mujeres es uno de los métodos más importantes para destruir la familia”. El libro subraya que las mujeres deben “permanecer fuera de la vista” en sus hogares, y deben mantenerse al margen de la política porque “no pueden tomar grandes decisiones ni formar opiniones coherentes”. Se han colocado carteles que declaran que las mujeres descubiertas “parecen animales”.
Daesh en Afganistán es un monstruo de la propia creación de los talibanes, sus filas están repletas de miembros talibanes descontentos. Cualquier sensación de seguridad en Kabul se ha visto destrozada por una sucesión de atentados del Daesh, incluidos los ataques con víctimas masivas contra funcionarios públicos, chiíes y no musulmanes. La propaganda del Daesh ataca implacablemente a los talibanes por pequeñas concesiones “hipócritas” a sus valores de línea dura.
Con todo el espectro de grupos terroristas que hacen de Afganistán su base de operaciones, el escenario está preparado para que los propios talibanes sean empujados en direcciones aún más extremas ideológicamente.
Afganistán ha cambiado fundamentalmente en las dos décadas transcurridas desde que los talibanes estuvieron por última vez en el poder. Una población que se había acostumbrado a la educación, a las conexiones globales y a las comodidades materiales, tolera por ahora el nuevo régimen, pero esto ya está cambiando a medida que los analfabetos designados por los talibanes demuestran su incapacidad y falta de interés en hacer algo para aliviar el sufrimiento universal de la población.
Como señaló un observador local: “Son fuerzas rurales tradicionales… en lugar de integrarse, quieren que las ciudades se integren a ellos. Quieren que nos parezcamos a ellos”.
Mientras tanto, la creciente asertividad de los grupos armados opuestos a los talibanes y las crecientes luchas intestinas dentro de las filas talibanes hacen pensar en una recaída en el conflicto de bajo nivel. El uso de aviones no tripulados por parte de Estados Unidos contra aquellos que suponen una amenaza, y la disposición de los Estados vecinos a intervenir para contener el caos regionalizado, socavan las pretensiones de los talibanes de proteger la soberanía nacional. Las escaramuzas periódicas en la frontera entre Irán y Afganistán ilustran el aprieto de Teherán al tratar con un régimen paria compañero con inclinaciones ideológicas algo diferentes.
La guerra en Ucrania fue un regalo para los talibanes, distrayendo la atención mundial durante un periodo crítico. Sin embargo, el mundo no debe dar la espalda. Hay que idear vehículos cada vez más sofisticados y completos para el suministro de ayuda, al tiempo que se afronta el hecho de que Afganistán será durante mucho tiempo un exportador mundial de terrorismo, narcóticos e inestabilidad. Con un 45% de afganos menores de 14 años, la nación se enfrenta además a una bomba de relojería demográfica.
Las potencias occidentales pasaron dos décadas en Afganistán, alegando que su presencia ocupante era necesaria para proteger los derechos de las mujeres, garantizar la estabilidad y la democracia, estimular el desarrollo económico y combatir el extremismo. El último año de desgobierno talibán demuestra la absoluta urgencia de que la comunidad internacional descubra nuevos métodos para demostrar su continuo compromiso con la garantía de estos principios.