Los talibanes afganos han negado con vehemencia las acusaciones estadounidenses y británicas de que sus combatientes son responsables de la masacre de civiles en Spin Boldak, una ciudad de la provincia de Kandahar que capturaron recientemente cerca de la frontera con Pakistán.
“Tales acusaciones infundadas se han formulado a instancias de [el presidente afgano] Ashraf Ghani, que quiere prolongar [la existencia de] su régimen títere en el país”, declaró a The Media Line Suhail Shaheen, portavoz de los talibanes con sede en Doha (Qatar) y miembro del equipo negociador del grupo.
“En un momento en el que los dirigentes talibanes están plenamente implicados con las potencias regionales [en los esfuerzos] para llevar la paz y la estabilidad a un país devastado por la guerra, esa propaganda sin fundamento no es más que una burda conspiración para sabotear el proceso de paz”, añadió Shaheen.
“También rechazamos con firmeza y precisión las falsas e infundadas acusaciones de asesinatos por venganza por parte de los combatientes talibanes”, dijo.
Shaheen declaró a The Media Line: “Un grupo de cuatro periodistas afganos visitó Spin Boldak para investigar las denuncias de ejecuciones extrajudiciales y desapariciones masivas en el distrito. Los periodistas visitaron todo el distrito, pero no encontraron ninguna prueba de tales informes.
Lamentablemente, la Dirección Nacional de Seguridad [el NDS, principal órgano de inteligencia de Afganistán] los detuvo a todos a su regreso a la ciudad de Kandahar.
“También llevamos a cabo una investigación de alto nivel sobre dichas denuncias, pero nuestra comisión de investigación no encontró nada, excepto el asesinato de dos personas en una disputa personal”, continuó. Shaheen también informó a The Media Line de que “una delegación talibán de alto nivel encabezada por su jefe político, el jeque Abdul Hakeem Haqqani, se reunió el lunes en Doha con Enrique Mora, secretario general adjunto del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) de la UE, y Tomas Niklasson, representante especial de la UE para Afganistán.
El SEAE es el servicio diplomático y el ministerio combinado de Asuntos Exteriores y Defensa de la Unión Europea.
“Nuestra delegación hizo hincapié en su compromiso con la paz, diciendo que nuestra prioridad es encontrar una solución pacífica al conflicto”, dijo Shaheen.
Sin embargo, Washington y Londres acusaron a los talibanes de atrocidades que pueden constituir “crímenes de guerra” en la ciudad de Spin Boldak.
Las embajadas estadounidense y británica en Kabul afirmaron el lunes en sendos tuits: “En Spin Boldak, Kandahar, los talibanes masacraron a decenas de civiles en asesinatos por venganza. Estos asesinatos podrían constituir crímenes de guerra; deben ser investigados & los combatientes o comandantes talibanes responsables deben rendir cuentas”.
Anteriormente, el domingo, la Dirección Nacional de Seguridad confirmó la detención de cuatro periodistas en Kandahar, acusados de difundir propaganda enemiga.
La NDS alegó que, mientras visitaban Spin Boldak, estos periodistas se reunieron con el mulá Yaqoob, hijo del fallecido fundador de los talibanes, el mulá Mohammed Umar.
Los periodistas detenidos son Bismillah Watandost, Qudrat Ullah Sultani y Munib Obaidi, todos ellos asociados a la radio local, y Sanaullah Syaam, reportero gráfico de la Agencia de Noticias Xinhua de China.
Patricia Gossman, directora asociada de la división de Asia de Human Rights Watch, dijo en una nota de prensa: “Las detenciones de periodistas en Kandahar subrayan la creciente preocupación de que el gobierno afgano está tratando de protegerse de las críticas de los medios de comunicación”.
Mientras tanto, el presidente Ghani culpó el lunes del deterioro de la seguridad del país a Washington por decidir “abruptamente” la retirada de sus tropas de Afganistán.
“Había advertido a Washington que la retirada tendría consecuencias”, dijo, dirigiéndose a una sesión conjunta de la Asamblea Nacional para hablar de la situación en el país. Ghani dijo que se impuso un proceso “importado” y “apresurado” en Afganistán, que resultó en “legitimar y al grupo insurgente en lugar de lograr la paz”.
El portavoz jefe de los talibanes, Zabihullah Mujahid, dijo en respuesta, a través de Twitter: “Las declaraciones de guerra, las acusaciones y las mentiras no pueden prolongar la vida del gobierno de Ghani; su tiempo se ha agotado”.
Desde que Estados Unidos inició su retirada el 1 de mayo, los talibanes han ido tomando el control de más y más territorio.
Las fuerzas de seguridad afganas han luchado contra la intensificación de los asaltos, pero los talibanes han podido intensificar sus ofensivas destinadas a tomar el control de capitales de provincia clave, como Lashkargah, Kandahar y Herat.
Mientras tanto, los combates en Lashkargah, la capital de la provincia de Helmand, continuaron por sexto día. Los combates en la ciudad se intensificaron apenas horas después de que el gobierno afgano anunciara el despliegue de cientos de operadores de las Fuerzas Especiales en la zona. Se registraron intensos enfrentamientos y numerosas bajas en ambos bandos.
“La prisión central y el cuartel general de la policía están bajo asedio, y los enfrentamientos se centran en la captura del complejo del gobernador del distrito”, informaron los medios locales. Nueve cadáveres y ocho heridos fueron trasladados el lunes al hospital Boost de Lashkargah, dijeron los funcionarios.
Los talibanes capturaron el estudio nacional de televisión y radio de Lashkargah y, al parecer, comenzaron las transmisiones basadas en la sharia.
Podría ser la primera capital de provincia en caer en manos de los talibanes. El Ministerio de Defensa de Afganistán confirmó el lunes que la Fuerza Aérea Afgana realizó ataques contra las fuerzas talibanes en las afueras de Lashkargah.
Funcionarios de Helmand confirmaron que los combatientes islamistas habían atacado la prisión central y fueron repelidos por los ataques.
El ministerio también dijo que la Fuerza Aérea estadounidense llevó a cabo ataques contra posiciones talibanes en la provincia de Helmand. Esta es la segunda vez que las fuerzas aéreas estadounidenses atacan posiciones talibanes en los centros de batalla en los últimos siete días. El primer ataque se llevó a cabo en la provincia de Herat, en el oeste, donde los talibanes habían llegado a las entradas de la ciudad de Herat, la capital de la provincia.
Yasir SalarZai, abogado y activista de los derechos humanos, declaró a The Media Line: “La situación en la ciudad de Lashkargah se ha deteriorado y los hospitales están llenos de heridos, mientras que escasean los medicamentos y los alimentos”.
“La ciudad está sin electricidad, por lo que los servicios de telefonía móvil e Internet también están suspendidos”, dijo. Irina Tsukerman, experta en seguridad nacional con sede en Nueva York, declaró a The Media Line que “los comentarios de Estados Unidos son un intento descarado de blanquear la responsabilidad por haber abandonado Afganistán para que cayera en manos de los talibanes”.
“De hecho, este resultado era inevitable y fácilmente predecible. Tanto la administración de Trump como la de Biden hicieron afirmaciones idealistas sobre cómo no es responsabilidad de Estados Unidos resolver los problemas de seguridad en Afganistán, pero de hecho, estos problemas tienen un impacto global y afectarán directamente a los intereses de Estados Unidos tarde o temprano”, añadió Tsukerman.
“Emitir lamentaciones a través de los canales oficiales no contribuye a mitigar los daños de la prematura e innecesaria retirada de Estados Unidos”, dijo.
“Tanto si la culpa de la situación actual recae en una estrategia fallida de Estados Unidos como en la corrupción en Afganistán (…), no exime a la actual administración [estadounidense] de su responsabilidad de evitar la propagación del extremismo y de asegurarse de que 20 años de participación estadounidense no se desperdicien”, añadió Tsukerman.
“Había muchas formas de llevar la paz a un país desgarrado por la guerra y de evitar el escenario actual, pero nada de eso se discutió seriamente”, dijo.
“Quizá haya llegado el momento de aprender que a veces la victoria y la derrota tienen el mismo precio”, dijo Tsukerman.
Umer Karim es un miembro visitante del Real Instituto de Servicios Unidos para Estudios de Defensa y Seguridad (RUSI) de Londres que se centra en la crisis de Afganistán. Dijo a The Media Line: “Lo que está ocurriendo actualmente en Afganistán era de esperar y todos los actores implicados, incluido el gobierno afgano, lo sabían”.
“El presidente Ghani afirmó en repetidas ocasiones que las fuerzas de seguridad afganas son lo suficientemente capaces de manejar la situación de seguridad posterior a la retirada, lo cual no es el caso”, continuó Karim. Los “talibanes primero querían asegurar el interior rural de Afganistán y poner los centros urbanos bajo asedio, y ahora viene el siguiente paso: Intentan capturarlos [a las ciudades], por lo que su estrategia de ejercer presión paso a paso y capturar territorio es bastante clara”, dijo.
“El gobierno afgano, por otra parte, depende de los señores de la guerra y las milicias locales para mantener el terreno y del apoyo aéreo de las fuerzas estadounidenses, lo que pone de manifiesto la [falta de] habilidades y capacidades profesionales de las fuerzas de seguridad afganas”, añadió Karim.
“Todos los actores implicados en este conflicto no tienen ninguna consideración por las vidas y las pertenencias de los civiles, que cada vez soportan más el peso de estos combates”, dijo además.
“Está claro que tanto el gobierno afgano como los talibanes han elegido ahora el camino de la guerra, por lo que las negociaciones o los ejercicios de pacificación no servirán de nada a menos que uno de los actores se imponga en el campo de batalla”, dijo Karim.
Syed Najam Wali Bukhari, analista político residente en la provincia nororiental afgana de Badakhshan, declaró a The Media Line: “Los afganos siguen sufriendo el conflicto más largo y mortífero de su historia”.
“El importante flujo de víctimas civiles se produce mientras las fuerzas de seguridad afganas y los talibanes se disputan el control en todo el país”, afirmó.
“No hay duda de que los talibanes controlan ahora la mayor parte del país, ya que la mayoría de las tropas extranjeras dirigidas por Estados Unidos han abandonado Afganistán”, continuó Bukhari. “Aunque EE.UU. y algunas potencias regionales clave han tratado de encontrar un acuerdo político a través de conversaciones, éste se retrasa lamentablemente”.
“La precipitada retirada de las fuerzas lideradas por Estados Unidos ha dejado un gran interrogante sobre lo que ocurrirá en un país destrozado por la guerra. De hecho, los civiles afganos inocentes tendrán que pagar un alto precio por la paz y la estabilidad. Una vez más nos vemos abocados a una situación catastrófica que parece no tener fin”, afirmó.
“Hasta cuándo seguiremos sufriendo los funerales de nuestros seres queridos sin que ninguna autoridad nos lo diga”, dijo Bukhari.