Arabia Saudita (AFP) – El presidente francés, Emmanuel Macron, se reunió el sábado en Jeddah con el gobernante de facto de Arabia Saudita para hablar de la estabilidad regional, en particular de la crisis del Líbano, tras insistir en que no ha ignorado el historial de derechos de Riad.
Macron aterrizó en la ciudad del Mar Rojo del reino tras visitar Emiratos Árabes Unidos y Qatar como parte de una breve gira por el Golfo.
El príncipe heredero Mohammed bin Salman estrechó la mano de Macron, que llevaba una máscara facial, dándole la bienvenida en el palacio real antes de mantener conversaciones y un almuerzo juntos.
Se convierte en uno de los primeros líderes occidentales en reunirse con el príncipe Mohammed en el reino desde que el periodista saudí Jamal Khashoggi fue asesinado y desmembrado dentro del consulado de Riad en Estambul en 2018.
El asesinato a manos de agentes saudíes empañó gravemente la imagen internacional del príncipe Mohamed.
El diálogo con Arabia Saudita era necesario para “trabajar por la estabilidad en la región”, dijo Macron el viernes.
Sin embargo, añadió en referencia al asesinato de Khashoggi que “no significa que respalde nada”.
“Tomo nota de que Arabia Saudita había organizado la cumbre del G20… no muchas potencias boicotearon el G20”, a pesar del asunto Khashoggi, dijo Macron.
“Siempre hemos sido claros en la cuestión de los derechos humanos o en este caso”.
Riad ha descrito el asesinato como una operación “canalla”, pero tanto la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos como un relator especial de Naciones Unidas han vinculado directamente al príncipe Mohammed con el asesinato, una acusación que el reino niega con vehemencia.
Durante sus conversaciones con el príncipe Mohammed, se espera que Macron exponga el caso del Líbano, donde la crisis económica se ha visto exacerbada por una disputa diplomática iniciada en octubre entre Beirut y algunos Estados del Golfo, en particular Arabia Saudita, que había bloqueado las importaciones.
Es probable que sus esfuerzos reciban un impulso por la dimisión del ministro libanés de Información, Georges Kordahi, cuyas declaraciones sobre la intervención saudí en la guerra de Yemen desencadenaron la disputa.
Un papel que desempeñar
Macron se congratuló el viernes de la salida de Kordahi, afirmando que espera “volver a comprometer a todos los países del Golfo en las relaciones con Líbano”.
El presidente francés ha encabezado los esfuerzos internacionales para ayudar a Líbano a salir de la peor crisis económica de su historia.
El frágil gobierno del país ha estado luchando por conseguir ayuda internacional, especialmente de las potencias árabes ricas.
Kordahi dijo el viernes que su dimisión, que inicialmente había descartado, se hizo inevitable a principios de esta semana cuando se reunió con el primer ministro de Líbano.
“Entendí del primer ministro Najib Mikati… que los franceses quieren mi renuncia antes de la visita de Macron a Riad porque tal vez podría ayudarles a iniciar un diálogo con funcionarios saudíes sobre Líbano y el futuro de los lazos bilaterales”, dijo Kordahi a los periodistas.
Los lazos de Líbano con los países del Golfo también se han vuelto cada vez más tensos en los últimos años debido a la creciente influencia del grupo libanés Hezbolá, respaldado por Irán.
Macron dijo que Francia tiene un papel que desempeñar en la región.
“Pero, ¿cómo podemos trabajar por la estabilidad regional y en el Líbano y muchos otros asuntos mientras ignoramos al primer estado del Golfo en términos de geografía y tamaño?”, dijo, refiriéndose al reino que es la mayor economía del mundo árabe, y el mayor exportador de crudo del mundo.
El viernes, los Emiratos Árabes Unidos firmaron un contrato récord de 14.000 millones de euros (15.800 millones de dólares) para 80 aviones de guerra Rafale franceses y comprometieron miles de millones de euros en otros acuerdos durante la escala de Macron.
Human Rights Watch criticó la venta, diciendo que los Emiratos han jugado “un papel prominente en las operaciones militares atroces de la coalición saudí y liderada por los EAU en Yemen”.
Dijo que Riad fue, en 2020, el mayor comprador de armas francesas.
Tanto los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, como las fuerzas apoyadas por la coalición han sido acusados de no proteger a los civiles durante los siete años de guerra en Yemen.
La coalición liderada por Arabia Saudita intervino en 2015 para apoyar al gobierno de Yemen reconocido internacionalmente. Emiratos Árabes Unidos sigue formando parte de la alianza, pero comenzó una retirada de tropas en 2019.
Desde los EAU, Macron se dirigió a Qatar, donde agradeció al emirato sus esfuerzos por evacuar a 258 afganos vulnerables a Francia a través de Doha, tras la toma del país por los talibanes en agosto.