BEIRUT (AP) – Tras una breve pausa, los manifestantes de Líbano volvieron a las calles, bloqueando varias carreteras alrededor de la capital, Beirut, y otras áreas del país el martes en renovadas manifestaciones contra una élite gobernante que dicen no ha logrado abordar la espiral descendente de la economía.
Los manifestantes quemaron neumáticos y bloquearon tres carreteras principales que conducen a la capital desde el sur, el este y el norte, paralizando el tráfico. Estudiantes escolares y universitarios participaron en las protestas y cientos de ellos marcharon por las principales carreteras, izando banderas libanesas y tocando canciones por los altavoces.
Los manifestantes volvieron a las calles después de varias semanas de relativa calma, tras la designación de Hassan Diab como primer ministro a mediados de diciembre. La tregua también se debió en parte a las vacaciones seguidas de un aumento de las tensiones regionales entre Estados Unidos e Irán que eclipsaron a los manifestantes en el Líbano e Irak que exigían un cambio político radical.
“El objetivo de esta protesta es revivir la revolución y mostrar a los gobernantes que la revolución permanecerá y que nadie puede eliminarla”, dijo Rabie al-Zain, un activista que protestaba al norte de Beirut. “Hoy añadimos a los estudiantes a la revolución, los que manejarán el país cuando los actuales gobernantes pasen a la historia del basurero”.
En el centro de Beirut, docenas de personas se manifestaron frente al Banco Central, cantando contra el gobernador y sus políticas financieras. Las fuerzas de seguridad separaron a los manifestantes de la entrada del banco.
En la ciudad norteña de Trípoli y en la provincia de Akkar, los manifestantes se sentaron en las calles y bloquearon varias carreteras con neumáticos o ladrillos quemados. En la ciudad sureña de Sidón, docenas de manifestantes marcharon por las calles, manifestándose frente a bancos y oficinas gubernamentales.
El Líbano está enfrentando su peor crisis económica en décadas, con la moneda local cayendo en picada ante el dólar, perdiendo más del 60% de su valor en las últimas semanas mientras que las fuentes de divisas se han agotado. Mientras tanto, los bancos han impuesto controles informales de capital que limitan la retirada de dólares y las transferencias extranjeras en el país, que depende en gran medida de las importaciones de productos básicos.
El pánico se ha instalado entre los residentes que temen que sus depósitos estén en peligro. Las protestas nacionales durante tres meses no han logrado presionar a los políticos para que formen un nuevo gobierno para instituir reformas drásticas.
Diab, el primer ministro interino, no ha logrado hasta ahora formar un gobierno de emergencia en medio de las divisiones políticas y la lucha por el poder. El primer ministro Saad Hariri renunció a fines de octubre.
“Me gustaría saber por qué ellos (los políticos) siguen conservando sus escaños”, dijo Elie Zghaib, un manifestante.
Últimamente, los manifestantes han centrado su ira en los bancos, manifestándose en los locales o fuera de los bancos y exigiendo acceso a sus depósitos. Docenas también se han burlado de los políticos que se presentaron en los centros comerciales o restaurantes, a veces echándolos de los lugares públicos y denunciando su fracaso para abordar la crisis económica.
A mediados de octubre comenzaron en el Líbano las protestas a nivel nacional, denunciando años de mala gestión y corrupción del gobierno, exigiendo a la élite política que renuncie.