DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP) – El nuevo coronavirus continuó su propagación en algunas de las naciones más vulnerables de Medio Oriente el martes, cuando el Fondo Monetario Internacional advirtió que la falta de suministros médicos en Irak, Sudán y Yemen podría provocar un aumento de los precios.
Hay más de 31.000 casos confirmados del virus en Medio Oriente, la gran mayoría en la nación más afectada, Irán. Aunque la mayoría se recupera del virus y de la enfermedad COVID-19 que causa, la caída de los precios del crudo ha puesto una presión adicional incluso en los países más ricos de la región. Esto, a su vez, podría afectar a su capacidad de gastar en suministros necesarios, ya que el virus desafía a los sistemas médicos de todo el mundo.
Los países ya han reaccionado instando u ordenando a cientos de millones de personas a que se queden en casa.
El FMI, que tradicionalmente ha instado a los gobiernos a aplicar mayores medidas de austeridad, ahora insta a los gobiernos de Oriente Medio a ofrecer desgravaciones fiscales temporales y transferencias de efectivo.
“Dado el gran número de personas empleadas en el sector de servicios, habrá amplias reverberaciones si el desempleo aumenta y los salarios y las remesas disminuyen”, dijo el director del FMI para Oriente Medio, Jihad Azour, en un comunicado.
En Egipto, las cancelaciones de turistas han alcanzado el 80%, mientras que los sectores minorista y hotelero también han sido duramente afectados en países como los Emiratos Árabes Unidos, donde el turismo es un pilar de la economía, según el FMI.
La llegada de la pandemia mundial a Siria con un caso positivo, así como a la Franja de Gaza, ha suscitado la preocupación de que el virus pueda extenderse en algunas de las zonas más vulnerables de Medio Oriente. Libia y el Yemen, devastados por la guerra, que aún no han notificado ningún caso, también son motivo de preocupación.
El peor brote en Oriente Medio se está produciendo en Irán, donde las autoridades informaron el martes de otras 122 muertes, lo que eleva el número total de víctimas mortales a más de 1.900 entre los más de 24.800 casos confirmados. Entre los muertos se encontraba la suegra del hijo del líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, según informó el lunes la agencia estatal de noticias IRNA.
El portavoz del Ministerio de Salud, Kianoush Jahanpour, advirtió al público que el número de infectados probablemente aumentará aún más, ya que Irán tiene ahora más capacidad para probar y examinar los casos sospechosos. El ministerio también ha lanzado un sitio web para que el público informe si sospecha que tiene el virus, lo que los vinculará con el personal médico que acudirá a ellos para las pruebas.
Hasta ahora, 41 millones de personas han utilizado el sitio, dijo Jahanpour. En Irán viven unos 80 millones de personas.
Se han formado filas en las afueras de tiendas de comestibles, bancos y gasolineras en toda la capital siria, Damasco, a medida que la gente se preparaba para un cierre más amplio. El gobierno ya ha cerrado restaurantes, cafés y otros negocios, y ha detenido el transporte público.
Las autoridades pakistaníes, mientras tanto, dijeron que cerrarán las operaciones de trenes en todo el país desde el miércoles hasta el 31 de marzo en un esfuerzo por contener la propagación del nuevo coronavirus, ya que los casos en todo el país saltaron a más de 900.
En la ciudad mediterránea egipcia de Alejandría, docenas de personas rezaron a Dios el martes por ayuda contra el virus. El video en línea mostró a la gente rezando desde sus ventanas y balcones. Otros mostraban a unas tres docenas de personas marchando en una calle lateral y cantando: “No hay más Dios que Alá, y Mahoma es su Mensajero”, provocando críticas de la gente que decía que los manifestantes deberían haberse quedado en casa.
