El miércoles, en un robo desesperado alabado por muchos en el Líbano azotado por la crisis, una mujer asaltó un banco de Beirut con una pistola de juguete y se hizo con miles de dólares para pagar los cuidados de su hermana enferma.
Fue el más reciente de una serie de robos a bancos en Líbano, donde el dinero de los depositantes lleva casi tres años devaluado y atrapado en los bancos debido a la catastrófica situación económica del país.
Durante su asalto a una sucursal del Blom Bank de Beirut, Sali Hafiz difundió un vídeo en directo en Facebook, en el que se le podía ver y escuchar exigiendo a los empleados que liberaran una cantidad de dinero mientras cerraban todas las salidas.
“Soy Sali Hafiz, he venido hoy… a coger los depósitos de mi hermana que se está muriendo en el hospital”, afirmaba en el vídeo.
“No he venido a matar ni a causar problemas. Estoy aquí para hacer valer mis derechos legales”.
Tras el asalto, Hafiz compareció ante una televisión libanesa y dijo que había recuperado 13.000 dólares de los 20.000 que ella y su familia habían puesto.
El gasto del tratamiento del cáncer de su hermana, dijo, fue de 50.000 dólares.
Durante el atraco, que duró menos de una hora, se roció gasolina dentro del banco, según un corresponsal de la AFP en el lugar.
Al parecer, Hafiz informó a los periodistas de que había robado un banco con una pistola de juguete que pertenecía a su sobrino.
El corresponsal de la AFP informó de que Hafiz y sus posibles cómplices salieron por una ventana rota en la parte trasera del banco antes de que llegara la policía.
Aunque circularon rumores de que había abandonado el Líbano, sus familiares insistieron en que seguía huyendo.
Ese mismo día, un individuo atracó un banco en Aley, una ciudad al noreste de Beirut, según la Agencia Nacional de Noticias oficial.
La agencia de noticias informó de que había sido detenido, pero no dijo si se le había encontrado en posesión de fondos robados.
La hermana de Hafiz, Zeina, reveló que su hermano, de 28 años, es activista y diseñador de interiores.
Su declaración de que la familia de Hafiz no había participado en la planificación del atraco ni había estado en contacto con él después de que se produjera fue rotunda.
Las autoridades la buscan, dijo Zeina a la AFP.
Dado que muchos libaneses están desesperados por recuperar sus ahorros y enfadados con el sistema bancario, que se considera un cártel corrupto, Hafiz se convirtió en una heroína inmediata en las redes sociales.
Las imágenes de la mujer de pie sobre el mostrador de un banco mientras está armada se difundieron rápidamente en Internet.
Un usuario de Twitter simplemente dijo “gracias”. Hace dos semanas, rompí a llorar en el Blom Bank. Tenía que operarme y necesitaba el dinero. Me falta la fuerza física para tomar lo que es legítimamente mío por la fuerza.
El mes pasado, un hombre que atacó un banco de Beirut con un rifle y mantuvo como rehenes a empleados y clientes durante horas para exigir parte de sus ahorros congelados para pagar los gastos de hospitalización de su padre enfermo se ganó la simpatía popular.
Fue detenido, pero liberado poco después.
En enero, cuando se le negó el acceso a sus fondos en moneda extranjera, un cliente del banco habría tomado como rehenes a cientos de personas en el este de Líbano.
Según informes de medios locales, el consumidor recibió una parte de sus ahorros y se entregó a las autoridades.
Desde 2019, Líbano se ha visto afectado por la crisis económica más grave de su historia. La pobreza, el desempleo y el valor de su moneda en el mercado clandestino se han disparado.