La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió el miércoles que Oriente Medio se encuentra en un momento decisivo en la lucha contra el nuevo coronavirus, con un aumento de los casos a medida que los países facilitan las medidas de bloqueo.
“Estamos en un umbral crítico en nuestra región”, dijo el jefe de la OMS en Medio Oriente, Ahmed al-Mandhari, en una conferencia de prensa en línea.
Según las cifras publicadas por el organismo de salud mundial el miércoles, los 22 países, desde Marruecos hasta Pakistán, han registrado 1.077.706 nuevos casos de coronavirus y 24.973 muertes.
Mandhari dijo que el paso de un millón de infecciones marcaba un “hito preocupante” e instó a los países a fortalecer sus sistemas de salud.
“El número de casos notificados solo en junio es mayor que el número total de casos notificados durante los cuatro meses siguientes al primer caso notificado en la región el 29 de enero”, dijo.
Atribuyó el aumento de los casos confirmados al incremento de las pruebas, la flexibilización en las últimas semanas de las medidas de bloqueo y el debilitamiento de la infraestructura sanitaria en los países afectados por conflictos.
Más del 80 por ciento de todas las muertes en la región se registraron en cinco países: Egipto, Irán, Irak, Pakistán y Arabia Saudita, según la OMS.
Irán, que ha estado luchando por contener el brote más mortífero de Oriente Medio, registró el lunes el mayor número de muertes en un solo día por COVID-19, 162.
Ahora tiene un total registrado de 230.211 infecciones y 10.958 muertes.
Las cifras oficiales han mostrado una trayectoria ascendente en los nuevos casos confirmados desde principios de mayo, cuando Irán alcanzó un mínimo de casi dos meses de infecciones registradas diariamente.
La República Islámica levantó gradualmente las restricciones a partir de abril para tratar de reabrir su economía afectada por las sanciones.
En el vecino Irak, las autoridades se han negado a restablecer las estrictas medidas de cierre, incluso cuando los hospitales de todo el país, azotados por años de guerra, se han visto inundados en las últimas semanas.
Mientras que el virus se había extendido relativamente despacio durante meses, el miércoles el número de casos registrados superó los 51.000, incluyendo más de 2.000 muertes.
Egipto, el país más poblado del mundo árabe con 100 millones de habitantes, ha notificado oficialmente 68.000 casos y alrededor de 3.000 muertes por la enfermedad COVID-19.
El miércoles, las autoridades reabrieron las famosas pirámides de Giza después de un cierre de tres meses, un día después de reanudar los vuelos internacionales como parte de los esfuerzos para reiniciar la vital industria del turismo.
El Líbano, luchando contra una crisis económica y el malestar público junto con el novedoso coronavirus, reabrió el aeropuerto de Beirut después de meses de cierre.
El pequeño Estado del Mediterráneo oriental ha registrado algunas de las tasas de infección y mortalidad más bajas del Oriente Medio: 1.800 casos y solo 34 muertes.
En contraste, el vecino Israel vio un salto de alrededor del 15 por ciento en el número de casos en la última semana a más de 25.500 el miércoles, según cifras del gobierno.
La Autoridad Palestina anunció el miércoles un cierre de cinco días en su territorio.
El total de infecciones de coronavirus confirmadas en el territorio se duplicó con creces en una semana, hasta 2.636, tras la relajación de las restricciones anteriores.
En Qatar, los residentes volvieron cautelosamente a las playas el miércoles, ya que la nación del Golfo, con una de las tasas de infección per cápita más altas del mundo y duras penalizaciones por no llevar máscaras en público, siguió reabriendo.
Su vecino Arabia Saudita ha sido el Estado del Golfo más afectado, registrando más de 194.225 infecciones y 1.700 muertes.
Los funcionarios de la OMS en la reunión virtual instaron a los gobiernos a preparar más camas de cuidados intensivos y salas de emergencia.
Mandhari instó a los individuos a ser “cautelosos y vigilantes”, ya que se facilitaron los cierres y toques de queda, y a seguir los protocolos recomendados por las autoridades sanitarias.
“La flexibilización de los cierres no significa que se facilite la respuesta o se alivien las responsabilidades sociales”, dijo, los casos de alerta podrían aumentar a medida que se reabran los espacios públicos “incluso en países donde la situación parece ahora estabilizarse”.
También hizo un llamamiento a la solidaridad mundial.
“Tenemos que enfrentar esta pandemia como un gobierno y una comunidad”, dijo.
