El esfuerzo de Líbano por formar un nuevo gobierno no va bien. Prácticamente todos los funcionarios de la administración, excepto el presidente Michel Aoun, renunciaron poco después de la explosión del cuatro de agosto que devastó la ciudad de Beirut.
La búsqueda de un nuevo primer ministro parece estar estancada por las rivalidades entre facciones y la resistencia a las reformas, incluso cuando la economía del país, ya tambaleante, está al borde de la ruina.
Reuters señaló el miércoles que Líbano era una zona de desastre antes de la explosión, con la hiperinflación devorando la moneda y el sistema bancario derritiéndose. El actual aire de caos político está haciendo mucho más difícil para el país obtener apoyo financiero externo, incluso del Fondo Monetario Internacional (FMI).
“Es muy peligroso ahora. Estábamos en una encrucijada: o el camino correcto o seguir por la vía de no tener el FMI, ni ayuda internacional, ni dinero. Esto está empujando a Líbano hacia el caos, el colapso total”, advirtió el banco central libanés, señalando que solo tiene suficientes recursos financieros para mantener el flujo de alimentos, combustible y medicinas en el país durante tres meses más.
Después de eso, el Líbano probablemente tendría que empezar a canibalizar sus reservas de oro para sobrevivir. Las reservas de efectivo del Líbano se valoraron en 30 mil millones de dólares en noviembre, cuando el banco central luchaba por convencer a los depositantes de que su dinero estaba seguro. Si las reservas de efectivo solo sustentan suministros e industrias vitales durante tres meses, es probable que los 18 mil millones de dólares en reservas de oro no los mantengan a flote durante mucho más tiempo. Los daños causados por la explosión de Beirut se han estimado entre siete mil y 15 mil millones de dólares, por lo que podría devorar el valor de esas reservas de oro, quedando solo un poco para alimentos y medicinas.
El ex primer ministro, Hassan Diab, declaró esencialmente que Líbano era ingobernable e irreformable cuando renunció una semana después de la explosión de Beirut, juzgando seriamente que el establecimiento corrupto era “más grande que el propio Estado”.
“Espero que el período de atención no sea largo porque el país no puede soportar eso. Esperemos que se forme rápidamente un nuevo gobierno. Un gobierno efectivo es lo mínimo que necesitamos para salir de esta crisis”, afirmó el ministro de obras públicas Michel Najjar después de que Diab renunciara. Esa esperanza parece haberse desvanecido.
La mayoría de los funcionarios que dimitieron están todavía sentados en sus oficinas como cuidadores, incluyendo a Diab, y podrían estar sentados allí por lo menos un año más. El llenado de un gobierno sucesor se ha visto obstaculizado por el habitual enfrentamiento de intereses facciosos, como describió Reuters:
Hezbolá y su aliado chiíta Amal están presionando para que regrese Saad Hariri, ya que lo ven bien situado para galvanizar el apoyo extranjero.
Pero esto ha chocado con la resistencia de varias partes, cada una por sus propias razones.
Entre los opositores se encuentran el aliado de Hezbolá, el presidente cristiano maronita Michel Aoun y su yerno, el líder del Movimiento Patriótico Libre, Gebran Bassil, que está en desacuerdo con Hariri desde el año pasado.
En el otro extremo del espectro, ni el Partido de las Fuerzas Cristianas Libanesas, considerado cercano a Arabia Saudita, ni el líder druso Walid Joumblatt lo quieren de vuelta en el cargo por ahora.
“Si no es Saad Hariri, nos quedaremos con un gobierno provisional” hasta el final del mandato de Aoun en el 2022, afirmó un político de alto rango familiarizado con el pensamiento de Hezbolá y Amal.
Por su parte, Hariri o bien no está interesado en el trabajo o bien se mantiene firme en un acuerdo que aparentemente rompería el estancamiento de las facciones y le permitiría reconstruir el gobierno con un gabinete de expertos independientes.
El problema de su aparente entusiasmo por la reforma es que las otras facciones esperarían justificadamente que su gabinete de “expertos no alineados” se alineara rápidamente con los intereses de Hezbolá. Hezbolá sigue empeñado en iniciar una guerra con Israel, por lo que sus intereses incluyen bombas, armas, misiles, soldados de infantería terroristas y otras cosas que el pueblo de Líbano no puede comer.
“Ahora, después de tres semanas, no ha habido nada; no sabemos quién está a cargo. Ninguno de los miembros de la actual élite se ha movido ni un centímetro. Nadie se pregunta ¿qué es lo que tenemos que hacer? Nadie está proponiendo nada”, se quejó un exministro a Reuters.
El primero de septiembre marcará el centenario del Estado del Gran Líbano, controlado por Francia hasta su independencia en 1943. No parece un feliz aniversario.
Algunos ancianos libaneses sombríos manifestaron a Reuters que el estancamiento de las facciones y la corrupción generalizada de hoy en día se remontan a la fundación de la nación, que unió a varios grupos antagónicos y delimitó el territorio político de las facciones desde el principio. Pareció funcionar durante medio siglo, y luego los coches bomba comenzaron a estallar.
La más grande de esas bombas mató a Rafik al-Hariri, el padre de Saad y tal vez el último líder que tuvo la oportunidad de formar una identidad nacional libanesa duradera. Ahora los rencores nunca se olvidan, y cada facción se aferra a su poder y patrocinio con un puño blanco, temerosa de hacerse vulnerable haciendo cualquier concesión a la reforma.
Hezbolá es la más poderosa de esas facciones. Se niega absolutamente a asumir cualquier responsabilidad por la explosión en el puerto que controla, mientras que sus críticos quieren que la comunidad internacional condicione los planes de rescate del Líbano a que se saque a Hezbolá del poder.
“A todos los efectos, el fallido estado libanés se ha convertido en una marioneta de Hezbolá y sus patrocinadores en Teherán”, decía una carta al FMI de una organización no gubernamental israelí llamada Shurat Hadin el jueves.
“Hezbolá se está moviendo claramente para controlar el Banco Central a través de su Ministerio de Salud con el cuarto presupuesto más grande del gobierno, así como los ministerios de Comunicación, Agricultura y Agua”, advirtió Shurat Hadin, que representa a las víctimas del terrorismo de Hezbolá tanto en los Estados Unidos como en Israel.
La carta advirtió que enviar miles de millones de dólares en dinero de rescate a Líbano sin romper el control de Hezbolá sobre el sistema financiero equivaldría a un apoyo internacional al grupo terrorista respaldado por Irán.
“El FMI está al tanto de que cualquier fondo que proporcione a Líbano será el objetivo de las víctimas del terrorismo de Hezbolá para hacer cumplir sus sentencias judiciales. Cualquier institución bancaria en Líbano o en el extranjero que transfiera fondos del FMI a Hezbolá será demandada en las jurisdicciones pertinentes por ayudar e instigar el terrorismo”, advirtió Shurat Hadin.
Hezbolá declaró una vez más el miércoles que no tiene intención de renunciar al poder, rechazando cualquier condición política sobre el apoyo del FMI como una violación de la soberanía libanesa.
Cada intento de crear un “gobierno de unidad nacional” que sea aceptable para Hezbolá ha sido desaprobado por los donantes financieros internacionales y, con frecuencia, por los manifestantes libaneses, que quieren que desaparezca todo rastro del gobierno que voló la mitad de Beirut.
El FMI parece decidido a asegurar al menos una gran reforma de las aduanas y los procedimientos de importación, para asegurar que no haya otras sorpresas desagradables acechando en los almacenes libaneses, pero Hezbolá nunca permitirá que sus operaciones de contrabando sean interrumpidas. El FMI también quiere una auditoría completa del banco central libanés, pero Hezbolá es solo uno de los varios intereses poderosos que no quieren que los libros sean revisados por auditores independientes. Casi todas las propuestas de reforma significativas no son una oportunidad para alguien con el poder de frustrar cualquier acuerdo de rescate.
El gobierno francés produjo el jueves un esquema de dos páginas para un plan de reforma integral, un documento descrito como ambicioso, pero “informal”. Se informó de que una auditoría del banco central fue una de las medidas adoptadas por Francia, además de la celebración de elecciones anticipadas para formar un nuevo gobierno y una investigación exhaustiva e “imparcial” de la explosión de Beirut.
El presidente francés Emmanuel Macron ha condicionado la ayuda a Líbano a reformas integrales, precisamente el tipo de condiciones rechazadas por Hezbolá como una violación de la soberanía de Líbano, provenientes de la nación que gobernó Líbano hace cien años.
