El presidente ruso, Vladimir Putin, respaldó el viernes los planes para permitir que voluntarios, incluidos miles de personas de Oriente Medio, luchen en Ucrania, donde su invasión entra ahora en su tercera semana.
“Si se ve que hay gente que quiere participar de forma voluntaria, entonces hay que encontrarles a mitad de camino y ayudarles a trasladarse a las zonas de combate”, dijo Putin al ministro de Defensa, Sergei Shoigu, durante una reunión televisada del Consejo de Seguridad.
Shoigu dijo que Rusia conocía “más de 16.000 solicitudes” de países de Oriente Medio, muchas de ellas de personas que, según dijo, ayudaron a Rusia contra el grupo Estado Islámico, según una transcripción del Kremlin.
Quieren “participar en lo que consideran un movimiento de liberación”, dijo Shoigu, del lado de las regiones separatistas respaldadas por Rusia en el este de Ucrania.
Desde 2015, las fuerzas rusas han respaldado al presidente sirio Bashar Assad contra varios grupos opuestos a su gobierno, incluido el Estado Islámico.
Putin contrastó a los “voluntarios” con lo que llamó “mercenarios” extranjeros que luchan por Ucrania.
“En cuanto al suministro de armas, especialmente las de fabricación occidental, que acabaron en manos del ejército ruso, por supuesto, apoyo la posibilidad de transferirlas a las unidades militares de la DNR y la LNR”, dijo Putin en referencia a las repúblicas populares secesionistas de Donetsk y Lugansk, en el este de Ucrania.
Putin también ordenó que Shoigu preparara un informe separado sobre el fortalecimiento de las fronteras occidentales de Rusia “en relación con las acciones que los países de la OTAN están tomando en esta dirección”.