El aumento de las tensiones sobre las reservas de energía en el Mediterráneo oriental, que recientemente llevó a una colisión entre buques de guerra griegos y turcos, ha hecho que se preste una atención renovada a la agresiva política regional de Turquía.
El país acoge a altos operativos de Hamás y les permite planear ataques terroristas contra Israel desde Estambul. Envió tropas a Qatar después de que Doha fuera acusada de apoyar el terrorismo por los países árabes y fuera bloqueada. Atacó a los kurdos en Siria que ayudaron a los Estados Unidos a luchar contra ISIS. Y amenazó con cortar los lazos con los Emiratos Árabes Unidos (EAU) por el recientemente anunciado acuerdo de paz con Israel, a pesar de que Turquía tiene una embajada en Tel Aviv.
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan ha extendido este enfoque beligerante al Mediterráneo, enviando soldados a la Libia devastada por la guerra e inclinando la balanza a favor del Gobierno del Acuerdo Nacional (GNA), influido por la Hermandad Musulmana, que está luchando contra Egipto y el Ejército Nacional Libio apoyado por los EAU. Llegó a un acuerdo marítimo con el GNA para delimitar sus zonas económicas exclusivas (ZEE), que ignoraba por completo los derechos de Chipre y Grecia, este último aliado de Turquía en la OTAN.
Ambos países se ven amenazados por los intentos de Turquía de convertir franjas del Mediterráneo en el Mar de Turquía. Ankara está utilizando este dudoso acuerdo para legitimar las exploraciones energéticas en zonas que, por cualquier medida de derecho marítimo internacional, son aguas económicas griegas y chipriotas, y está amenazando con utilizar su marina contra cualquiera que intente intervenir, aunque esto sería una grave violación del derecho internacional.
Esta situación es posible gracias a la debilidad de la Unión Europea, que es incapaz de actuar de forma unánime incluso cuando los Estados miembros se enfrentan a un vecino hostil y los Estados Unidos no ejercen su influencia. Erdogan ha aprendido que el uso de la fuerza vale la pena a menos que la otra parte esté dispuesta a responder con mayor fuerza, como por ejemplo Israel.
¿Qué motiva a Turquía? Aunque el país se está recuperando relativamente bien de la pandemia de coronavirus, sigue sufriendo una crisis económica constante. Erdogan parece sentir que sus políticas agresivas, que recuerdan el comportamiento otomano, tienen un amplio apoyo interno. Parece percibir la debilidad de otras potencias de la región, especialmente la UE, y quiere expandir la influencia de su país a expensas de otros en el Mediterráneo, que, sin el respaldo de los Estados Unidos, se encuentran en gran medida indefensos.
La intervención masiva del ejército turco en Libia supone una amenaza inmediata para Egipto, donde la Hermandad Musulmana, de la que Erdogan se ha convertido en el líder informal, es el mayor enemigo del régimen. También existe un verdadero desdén por los turcos en Egipto, que en su día estuvo bajo dominio otomano, y las tensiones entre las partes eran agudas incluso antes de los últimos acontecimientos. Hasta ahora Egipto se ha abstenido de enviar tropas para contrarrestar la influencia turca en Libia, en parte debido a su actual controversia con Etiopía por el río Nilo. El presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi debe decidir qué es lo que más le pone en peligro y actuar en consecuencia.
Aparte de una reciente declaración en apoyo de Grecia, Israel no ha participado hasta ahora en ninguno de los dos conflictos. Libia está lejos de Israel y Turquía no amenaza con infringir la ZEE de Israel en el Mediterráneo. Las reivindicaciones de Turquía se superponen a las de Grecia y Chipre. Las fricciones entre Israel y Turquía en estos días se refieren al apoyo de Ankara a Hamás, así como a sus esfuerzos por ganar influencia entre los palestinos invirtiendo en Jerusalén oriental. Cuando Erdogan convirtió de nuevo a Santa Sofía en una mezquita, se habló de que la mezquita de Al-Aqsa en Jerusalén era la siguiente en ser liberada, pero Turquía ha sido cautelosa en el uso de la fuerza en el contexto israelí desde el fiasco del Mavi Marmara de 2010.
Sin embargo, Israel tiene planes claros de conectarse a Europa a través de un gasoducto y un cable de energía que se supone que pasarán por Chipre. ¿Tratará Turquía de interferir en estos proyectos, sobre la base de que cortan la ZEE que Ankara estableció con el apoyo del GNA? Eso sería una invitación turca a un enfrentamiento militar con Israel, que no dudará en defender sus intereses vitales en el Mediterráneo.
Sin embargo, parece que el Mediterráneo oriental puede degenerar en un conflicto armado con o sin la participación de Jerusalén, una desafortunada realidad que ha sido posible gracias a la incompetencia europea, la indiferencia americana y la implacable agresión turca.
FDI MG (retirado) Yaakov Amidror es un Miembro Distinguido del Instituto Judío de Seguridad Nacional del Centro Gemunder de Defensa y Estrategia de Estados Unidos. Amidror fue anteriormente Asesor de Seguridad Nacional del Primer Ministro israelí Benjamín Netanyahu, así como jefe del Consejo de Seguridad Nacional de Israel de 2011 a 2013.