La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha desplegado casi 20 aviones de combate furtivos F-35A Lighting II en el Indo-Pacífico para probar la que probablemente sea una de las capacidades más importantes en caso de conflicto con China.
El F-35 se vuelve realista
Dieciocho F-35A Lightning II del Ala Expedicionaria Aérea 354 (AEW) se han desplegado en Japón para probar y entrenar el Empleo Ágil de Combate (ACE).
“«ACE» es un esquema de maniobras para aumentar la capacidad de supervivencia y continuar generando poder de combate a pesar de los ataques enemigos en los aeródromos de avanzada. Estas tácticas complican la puntería del enemigo y mejoran la flexibilidad de las fuerzas amigas”, declaró el 354º Ala de Caza.
En caso de guerra con China, la Fuerza Aérea tendrá que dispersar rápidamente sus aviones hacia delante para participar eficazmente en el combate.
Durante su estancia en Japón, los cazas furtivos F-35A trabajarán con los F-35B del Cuerpo de Marines de EE. UU., que es la versión de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL) del avión de quinta generación.
“En la estación de origen, todo el equipo, la infraestructura y el personal que necesitamos para cumplir la misión ya están en su sitio. Cada vez que practicamos la transición rápida de las operaciones normales en la estación de origen a las operaciones en lugares menos conocidos, estamos mejor equipados para operar en entornos dinámicos. Así también, para utilizar esfuerzos innovadores como los aviadores con múltiples capacidades, la logística flexible y el mando y control descentralizados”, dijo en un comunicado de prensa el coronel de la Fuerza Aérea de EE. UU. David Berkland, el oficial al mando del Ala Expedicionaria Aérea 354.
F-35: ACE para ganar el combate
Para ser eficaz, ACE requiere que una unidad se movilice y despliegue sus aviones en una región determinada rápidamente.
Aunque los pilotos deben saber a dónde se dirigirán en caso de conflicto, para ser lo más eficaz, el ACE necesita tener un elemento de sorpresa. Debe haber una abundancia de posibles puntos de parada para compensar cualquier fallo de inteligencia que pueda alertar a un adversario de las localizaciones y para dificultar la vida del adversario en general.
Durante un testimonio del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes sobre el presupuesto de la Fuerza Aérea para 2023 en abril, el secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall III, y el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea, General Charles Q. Brown, mencionaron específicamente el ACE y cómo la Fuerza Aérea está trabajando para mejorar la capacidad.
“Este presupuesto continúa financiando el Empleo Ágil de Combate (ACE) tanto en la región Indo-Pacífica como en Europa, mientras se trabaja para definir la combinación más rentable de actividades de endurecimiento, defensa activa, engaño y dispersión. Esto incluye la logística móvil necesaria o los activos preposicionados requeridos para mantener las operaciones. Todas nuestras inversiones en potencia aérea táctica dependen de nuestro éxito en la consecución de una base avanzada resistente”, declaró la Fuerza Aérea durante la audiencia.
Capacidad del Punto de Armado y Reabastecimiento Avanzado (FARP). La dispersión de los cazas F-35 por el Indo-Pacífico durante una guerra con China es solo la mitad de la lucha. La Fuerza Aérea debe ser capaz de reabastecerlos y rearmarlos rápidamente. Y aquí es donde entra en juego el FARP.