Pocos días después de que Rusia precipitara la crisis de Ucrania con su invasión en febrero de 2022, el canciller alemán Olaf Scholz anunció un nuevo paquete de defensa de 100.000 millones de euros. Con ello, Alemania se convertiría en la fuerza de defensa más potente de Europa.
En su discurso ante el Bundestag, Scholz también dijo que Alemania invertiría regularmente más del 2% de su PIB en defensa. Esto formaba parte de la Zeitenwende (“punto de inflexión” en español) alemana, una reorientación histórica de su política exterior.
En 2021, el gasto alemán en defensa había sido del 1,53% del PIB. La Zeitenwende se consideró un punto de inflexión histórico en el que Alemania convirtió su poderío económico y tecnológico en el desarrollo de su descuidado sistema de defensa.
La percepción de amenaza de Alemania nunca había sido alta; así, durante tres décadas desde el final de la Guerra Fría, los gobiernos alemanes habían disminuido el desarrollo de sus fuerzas de defensa.
Alemania aumentará su gasto en defensa
La decisión alemana llevaría a muchos otros miembros europeos de la OTAN a aumentar su gasto en defensa y cumplir la exigencia norteamericana de destinar al menos el 2% de su PIB a defensa. Alemania había sido el país que más se había resistido.
Aunque aceptó trabajar con la OTAN, el pacto de coalición del nuevo gobierno alemán en diciembre de 2021 no había dicho explícitamente que cumplirían el objetivo del 2%. La invasión rusa de Ucrania cambió la situación.
En un elaborado documento político titulado The Global Zeitenwende: Cómo evitar una nueva guerra fría en una era multipolar, en el Foreign Affairs del primer trimestre de 2023, el canciller Olaf Scholz ha esbozado cómo Alemania ha modificado el alcance de sus políticas rusa y de defensa. En ella, propone a Alemania como garante de la seguridad europea.
“El papel crucial para Alemania en este momento es dar un paso adelante como uno de los principales proveedores de seguridad en Europa invirtiendo en nuestro ejército, fortaleciendo la industria de defensa europea, reforzando nuestra presencia militar en el flanco oriental de la OTAN y entrenando y equipando a las fuerzas armadas de Ucrania”, escribió.
Alemania considera ahora que Europa ha pasado de una era de paz a nuevos retos en materia de seguridad, incluidos los ciberataques y los ataques convencionales contra el territorio, como en Ucrania. Alemania busca construir una nueva cultura estratégica, y la Nueva Estrategia de Seguridad prevista para 2023 probablemente definirá estos retos.
En su ensayo, Scholz dijo que Alemania invertiría el 2% del PIB en defensa y construiría una Bundeswehr más fuerte, y los fondos especiales de 100.000 millones de euros se enunciaron mediante una enmienda constitucional. Por primera vez, Alemania ha entregado armas en una zona de guerra desde 1955.
Una nueva misión de la UE ofrecerá formación hasta a 15.000 soldados ucranianos, incluida una brigada de 5.000 en Alemania. El apoyo alemán a Ucrania incluye armas antitanque, vehículos blindados de transporte de tropas, cañones y misiles antiaéreos y sistemas de radar contrabatería. “Alemania también contribuirá con una división blindada, así como con importantes medios aéreos y navales (todos ellos de alta disponibilidad) al Nuevo Modelo de Fuerza de la OTAN, diseñado para mejorar la capacidad de la alianza de responder rápidamente a cualquier contingencia”, escribió Scholz.
Alemania lidera la Iniciativa Escudo Celeste Europeo, con otros 14 miembros europeos desde octubre de 2022. Gracias a ella, la defensa aérea conjunta en Europa será más eficiente y rentable y servirá de apoyo a la OTAN.
Sin embargo, incluso mientras el importante ensayo de la canciller aparecía en Foreign Affairs, en Berlín han surgido críticas al Ministerio de Defensa alemán, en particular por parte de los Verdes y los Demócratas Libres, ya que la ministra de Defensa, Christine Lambrecht, pertenece al SPD de Scholz. La ministra se enfrenta a la lentitud en la utilización del Fondo Especial de Defensa, dotado con 100.000 millones de euros, que ha sido aprobado por el Bundestag pero que no se ha utilizado demasiado.
Alemania se enfrenta a la escasez de munición
Nueve meses después del inicio de la crisis de Ucrania y del inmediato anuncio de la canciller de la Zeitenwende, el punto de inflexión, en realidad, parece ser más lento de lo que se pensaba. Por ejemplo, la anterior escasez de munición para las fuerzas alemanas no parece haberse cumplido.
La escasez de material de defensa alemán ha aumentado desde que Alemania empezó a suministrar a Ucrania granadas para los impactantes obuses Panzerhaubitze 2000, procedentes de sus existencias.
Ahora se oyen voces de que la transferencia de activos a Ucrania ha sido lenta y ha acabado mermando las capacidades de defensa de Alemania. Ahora, los ministerios de Defensa y Finanzas están discutiendo sobre la velocidad de desembolso de los presupuestos más amplios para adquirir nueva munición en particular y equipamiento en general.
El Ministerio de Finanzas cree que el Ministerio de Defensa nunca previó en sus discusiones presupuestarias la necesidad de fondos adicionales para comprar munición para las fuerzas de defensa alemanas, lo que quizá haya provocado una falta de provisión para dichas compras.
El Ministerio de Finanzas de Alemania, dirigido por los socios del FDP, cree que el Ministerio de Defensa no se ve limitado por las carencias presupuestarias, sino por sus procesos burocráticos de planificación y adquisición.
Los Verdes, a través de su portavoz de Defensa, también se han mostrado críticos, afirmando que la escasez alemana de munición necesaria para cumplir los estándares de la OTAN a los que se han comprometido es conocida desde hace tiempo y que es preocupante por qué esto no entró en la lista de compras del Ministerio de Defensa incluso después de que se desencadenara la crisis de Ucrania.
Los medios de comunicación han insinuado que la ambición alemana de convertirse en la principal potencia militar de Europa no se está llevando a cabo de forma decidida.
Hay sospechas entre los miembros del Bundestag de que el compromiso de gastar al menos el 2% del PIB en defensa no se está cumpliendo para 2022 y es poco probable para 2023, si no más allá. Esto demuestra la brecha entre el compromiso público y la aplicación práctica.
El apoyo de Alemania a Ucrania sólo se mantendrá si Alemania gestiona mejor sus procesos de adquisición. A menos que adquiera sus fuerzas, su capacidad para exportar a Ucrania o a otros aliados de Europa del Este seguirá en entredicho.
También se critica que las exportaciones a Ucrania no hayan sido estructuradas y bien pensadas. Alemania empezó enviando cascos y acabó enviando vehículos blindados. Gran parte de esto parece haber sucedido bajo la presión de Estados Unidos más que por su propia política meditada.
Aunque Alemania tiene una política Zeitenwende, su enfoque gubernamental requiere una reorientación interna. Durante tres décadas, el Ministerio de Defensa alemán nunca tuvo el enfoque ni la importancia a los que ahora debe responder.
Sus procesos de adquisición eran para una fuerza de defensa en gran medida inutilizada y limitada en tamaño e impacto. Ahora tiene que cambiar de mentalidad y ser más estratégico. Como puede verse, es más fácil decirlo que hacerlo.