El primero de los nuevos buques de misiles destinados a defender las costas y los lugares estratégicos de Israel llegará a principios de diciembre, después de haber sido entregado a la Marina por los astilleros Thyssenkrup Marine de Alemania.
El primero de los cuatro nuevos buques Sa’ar 6, construidos en Alemania por ThyssenKrupp Marine Systems en conjunción con las necesidades de las FDI, se denominará “INS Magen”, y tiene por objeto proteger la Zona Económica Exclusiva (ZEE) en el Mar Mediterráneo de Israel. También se pretende que sea capaz de hacer frente a los métodos de batalla asimétricos a los que se enfrenta la Armada desde tierra, al haber sido “hecho a medida” para las amenazas a las que se enfrenta el país.
El mando del barco fue transferido oficialmente el 29 de octubre de Alemania a Israel. En las primeras semanas después de que la Armada reciba los barcos, se realizarán numerosos cruceros de ejercicio para que los equipos puedan practicar con el nuevo equipo. Anclará en varios puertos a lo largo del camino para reabastecerse de suministros.
La corbeta Sa’ar de clase 6 es una clase de buques de guerra ordenados inicialmente para la Armada de Israel en 2015. Similar a la corbeta alemana de clase Braunschweig, el Sa’ar 6 puede acomodar un conjunto de sensores y misiles israelíes como el sistema Cúpula de Hierro y equipos de dispositivos de Guerra Electrónica (EW) de Elbit System de Israel.
El barco llegará de Alemania a Israel sin estos suministros de defensa y estará equipado al llegar al país. Las FDI necesitarán hacer que el barco sea completamente operativo en un año y medio.
A pesar de que hay numerosas amenazas submarinas y otras amenazas difíciles que no están en tierra, las amenazas en tierra son actualmente las más críticas y por lo tanto la Armada decidió ir en primer lugar con el Sa’ar 6.
Parte de la necesidad del buque se debe a las amenazas a los depósitos de gas natural de Israel a lo largo de su frontera. Aproximadamente el 70% de la electricidad de Israel se produce hoy en día a partir de gas natural y se espera que aumente con el tiempo, por lo que su continua accesibilidad es crucial.
Sin embargo, las plataformas de gas son un objetivo estratégico para los enemigos del país. Los barcos de asalto como el Sa’ar 6 son ideales para la defensa de estos puntos estratégicos.
Justo al norte de la frontera, Hezbolá tiene un arsenal estimado de 130.000 a 150.000 misiles y cohetes, la mayoría de los cuales se dirigen al frente civil de Israel y a su infraestructura estratégica.
Uno de esos misiles, el avanzado antibuque de fabricación rusa Yakhont (P-800 Oniks), representa una grave amenaza y puede poner en peligro tanto a los buques comerciales israelíes en las rutas marítimas israelíes como a las plataformas de gas de Israel. También corren peligro los buques de la marina que operan en la zona.
En mayo del año pasado, durante una violenta ronda en la que Hamás y la Jihad Islámica Palestina lanzaron 690 cohetes y morteros hacia Israel en un lapso de menos de 48 horas, el Ministro de Energía Yuval Steinitz ordenó la suspensión del suministro de gas natural del yacimiento de Tamar, debido a la preocupación de que pudiera ser un objetivo.
El secretario general de Hezbolá, Hassan Nasrallah, ha dejado claro que las plataformas de gas son objetivos del grupo en caso de que estalle otra guerra con Israel, y según Harel, “cuando Hezbolá no tenga nada que perder, y estén contra la pared, intentarán atacar el Karish”.
El Sa’ar 6 tiene un puñado de capacidades únicas para manejar tales amenazas. Tiene numerosos sistemas de comunicación operados por las FDI para comunicarse con un puñado de unidades y ramas del ejército, así como un sistema de misiles antibalísticos (ABM) y un radar basado en la interceptación de disparos de gran alcance. El objetivo de éstos es defender las fronteras marítimas del país de los sistemas de misiles tácticos (TMS) que aparentemente poseen los enemigos del país.
“Es una nave más grande con sistemas avanzados y de alta tecnología junto con misiles de largo alcance, misiles aire-aire, superficie y mar-aire. El radar es más grande y más avanzado que el del Sa’ar 5. Con un alcance mayor, puede operar el Sa’ar 6 en mar abierto y en condiciones de mar agitado”, dijo el Contralmirante Eyal Harel, jefe de operaciones navales de las FDI.
El Sa’ar 6 estará equipado con dos lanzadores navales de misiles de defensa de corto alcance Iron Dome con 20 misiles Tamir para cada lanzador, 32 celdas de lanzamiento vertical para el sistema de defensa naval de misiles tierra-aire de largo alcance Barak-8, y 16 misiles antibuque.
Los barcos, además de tener sistemas de defensa antimisiles de intercepción, también tendrán 16 misiles antibuque, un cañón principal superrápido Oto Melara de 76 mm., dos estaciones de armas remotas Typhoon de 25 mm. y dos lanzadores de torpedos de 324 mm. para los torpedos ligeros Mark 54. Cada nave también estará equipada con sistemas de guerra cibernética y electrónica y con el radar activo de barrido electrónico ELTA EL/M-2248 MF-STAR, capaz de rastrear objetivos tanto aéreos como de superficie.
Dado que la ZEE se extiende sobre un espacio mucho más grande que la tierra de Israel en su conjunto, el Sa’ar 6 permite a la Armada dominar un espacio más grande y proporcionar un escudo protector alrededor de las fronteras de Israel. Además, el buque es capaz de permanecer en el mar durante un período de tiempo prolongado a fin de proporcionar un período de protección más amplio en las regiones más vulnerables de la ZEE.
Además, los buques estarán armados con los medios para detectar objetivos aéreos y de campo, lo que permitirá a los Sa’ar 6 hacer frente a una amplia gama de amenazas. También puede llevar un helicóptero Sea-Hawk.
