PEARL HARBOR, Hawaii: Un avión de patrulla marítima P-8A Poseidón de la Armada de los Estados Unidos fue alcanzado por el destructor 161 de la Armada de la República Popular China (RPC) el 17 de febrero mientras volaba en el espacio aéreo sobre aguas internacionales a unas 380 millas al oeste de Guam.
El P-8A operaba en el espacio aéreo internacional de conformidad con las normas y reglamentos internacionales. Las acciones del destructor naval de la RPC fueron inseguras y poco profesionales.
Además, esos actos violan el Código de Encuentros no Planificados en el Mar (CUES), un acuerdo multilateral alcanzado en el Simposio Naval del Pacífico Occidental de 2014 para reducir la posibilidad de un incidente en el mar. El CUES aborda específicamente el uso de láseres que podrían causar daños al personal o a los equipos. Las acciones del destructor también fueron incompatibles con un Memorando de Entendimiento (MOU) entre el Departamento de Defensa de los Estados Unidos y el Ministerio de Defensa Nacional de la República Popular China en relación con las normas de comportamiento para la seguridad de los encuentros aéreos y marítimos.
El láser, que no era visible a simple vista, fue capturado por un sensor a bordo del P-8A. Los láseres para armas podrían causar graves daños a la tripulación y a los navegadores, así como a los sistemas de los barcos y las aeronaves.
El P-8A está asignado al VP-45, con base en Jacksonville, Florida, y está desplegado en la Base Aérea de Kadena en Okinawa, Japón. El escuadrón lleva a cabo operaciones de rutina, patrullaje marítimo y reconocimiento en el área de operaciones de la Séptima Flota de los Estados Unidos.
Los aviones de la Armada de los Estados Unidos vuelan habitualmente en el Mar de Filipinas y lo han hecho durante muchos años. Las aeronaves y los buques de la Armada de los Estados Unidos seguirán volando, navegando y operando en cualquier lugar que permita el derecho internacional.
La Séptima Flota de los Estados Unidos es la mayor flota numerada del mundo y, con la ayuda de otros 35 aliados y socios de naciones marítimas, la Armada de los Estados Unidos ha operado en la región indopacífica durante más de un siglo, proporcionando fuerzas creíbles y preparadas para ayudar a preservar la paz y prevenir los conflictos.
