El ejército azerí ha estado utilizando aviones teledirigidos de ataque de fabricación israelí durante el reciente aumento de la violencia con la vecina Armenia, informó Hikmet Hajiyev, asistente del presidente de Azerbaiyán, en una entrevista con el canal de noticias israelí, Walla, el miércoles.
Los intensos combates entre las fuerzas armenias y azerbaiyanas por la región separatista de Nagorno-Karabaj continuaron por cuarto día consecutivo el miércoles, en la mayor escalada en años de un conflicto de décadas de antigüedad que ha matado a docenas de personas y dejado decenas de heridos.
En la entrevista, Hajiyev mencionó que su país ha utilizado aviones teledirigidos israelíes, incluidas las municiones para merodear, o “aviones teledirigidos kamikazes”, en la reciente ronda de combates y alabó su eficacia.
“Me quito el sombrero ante los ingenieros que lo diseñaron”, indicó Hajiyev.
Manifestó también que los azeríes “aprecian mucho la cooperación con Israel, especialmente en materia de defensa”.
Israel y Azerbaiyán disfrutan de acuerdos de seguridad e importación y se especula que Israel suministra el 60% de los armamentos del ejército azerí, mientras que Azerbaiyán suministra una gran cantidad de combustible natural al Estado judío.
Al preguntársele si estaba decepcionado por el silencio de Israel con respecto a los recientes combates, Hajiyev expresó inequívocamente: “No, no, Israel y Azerbaiyán entienden nuestra situación”, y citó los múltiples acuerdos entre las dos naciones.
Al preguntársele sobre los recientes avistamientos de aviones de carga azeríes que, según se informa, aterrizaron en bases militares israelíes, y si Israel estaba suministrando armas a Azerbaiyán para la actual ronda de combates, Hajiyev explicó que no lo creía así y descartó la pregunta, citando los acuerdos de defensa entre las dos naciones y señalando que no son un secreto.
El Ministerio de Defensa de Azerbaiyán anunció que las fuerzas armenias comenzaron a bombardear la ciudad de Tártaro el miércoles por la mañana, dañando la “infraestructura civil” e hiriendo a personas, mientras que los oficiales militares armenios informaron de que las fuerzas azerbaiyanas estaban bombardeando las posiciones del ejército de Nagorno-Karabaj en el norte de la región devastada por la guerra.
Los oficiales armenios alegaron que se estaban utilizando aviones teledirigidos y cazas F-16 turcos. Turquía ha negado haber suministrado armas a Azerbaiyán, y Azerbaiyán sostuvo que no tenía aviones F-16.
Los combates en Nagorno-Karabaj estallaron el domingo y han continuado a pesar de los crecientes llamados al cese del fuego de todo el mundo.
Nagorno-Karabaj está dentro de Azerbaiyán, pero ha estado bajo el control de fuerzas de etnia armenia respaldadas por el gobierno armenio desde 1994, al final de una guerra separatista tras la desintegración de la Unión Soviética tres años antes.
La región de las montañas del Cáucaso, de unos 4400 kilómetros cuadrados (1700 millas cuadradas), o aproximadamente el tamaño del estado estadounidense de Delaware, está a 50 kilómetros (30 millas) de la frontera armenia. Soldados respaldados por Armenia también ocupan algún territorio azerbaiyano fuera de la región.
El conflicto se intensificó el martes, con Armenia alegando la participación de Turquía y afirmando que un avión de combate F-16 turco derribó un SU-25 de su fuerza aérea en el espacio aéreo armenio, matando al piloto.
Turquía, que se ha manifestado en favor de ponerse del lado de Azerbaiyán en la controversia, negó esas afirmaciones, al igual que Azerbaiyán.
Mientras tanto, los funcionarios europeos están tratando de llevar a las partes opuestas a la mesa de negociaciones.
El presidente francés Emmanuel Macron, en una conferencia de prensa celebrada el miércoles en Riga (Letonia), pidió que mediaran en las conversaciones entre Francia, Rusia y los Estados Unidos, los tres países que copresiden el grupo de Minsk, creado en 1992 por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa para resolver el conflicto.
“Hablaré con el presidente Putin esta noche y, creo, con el presidenteTrump mañana para discutir y proponer una estrategia de salida” para la crisis, concluyó Macron.