El 17 de diciembre de 2025, Babcock International confirmó la salida de los primeros vehículos todoterreno Jackal 3 Extenda de su línea de Devonport. Ese hecho da inicio formal a las entregas incluidas en la segunda tanda del programa Jackal 3 del Ejército británico.
Babcock indicó que el lote corresponde a la versión Extenda de seis ruedas del Jackal 3, con la denominación Jackal 3 (E). La plataforma se basa en la arquitectura modular HMT Extenda, diseñada por Supacat para configuraciones que permiten variaciones rápidas sin cambios en la base del vehículo.
El Jackal 3 (E) deriva de la configuración Jackal 3 con tracción 4×4. La incorporación de un eje adicional incrementa el volumen interior y eleva la capacidad de carga útil. A pesar de esa ampliación, la variante mantiene las cualidades de rendimiento todoterreno asociadas a la familia Jackal.
En disposición 6×6, la HMT Extenda alcanza un peso bruto del vehículo de hasta 12 toneladas y una carga útil cercana a 4,2 toneladas. En comparación, la versión 4×4 se sitúa alrededor de 2,4 toneladas de carga útil. Esa diferencia permite integrar equipos de misión más pesados o transportar suministros adicionales.
La compañía sostiene que el Jackal 3 Extenda cubrirá un conjunto amplio de funciones operativas. Entre ellas figuran misiones de reconocimiento, patrulla y apoyo. Este planteamiento responde a escenarios que exigen mayor alcance, mayor resistencia y mayor flexibilidad, con una plataforma preparada para cambios de carga y de empleo.
El diseño prioriza el trabajo en terrenos exigentes. Para ese fin, combina alta movilidad con una altura de suspensión ajustable. Ese ajuste se apoya en un sistema de suspensión neumática independiente, que define el modo en que el vehículo gestiona irregularidades del terreno y mantiene la estabilidad durante la marcha.
La suspensión permite adaptar la geometría del vehículo a distintos suelos y a cargas útiles diversas. Además, reduce la tensión física sobre la tripulación y sobre el material transportado. Babcock destaca esa ventaja como un rasgo característico de la familia HMT durante su vida útil.
La producción tiene lugar en la instalación de Babcock en Devonport, en el suroeste de Inglaterra. El esquema de trabajo se apoya en un acuerdo de colaboración entre compañías británicas, con reparto de responsabilidades desde la ingeniería hasta la entrega final en serie al Ejército.
En ese marco, Supacat aporta el diseño del vehículo y la arquitectura central de la plataforma. Por su parte, Babcock realiza el montaje, integra los sistemas y gestiona la entrega de las unidades. El reparto busca continuidad industrial y control del proceso, desde el ensamblaje hasta la puesta a disposición del Ejército.
En su nota, Babcock describe el programa como una referencia a capacidades industriales del Reino Unido orientadas a requisitos cambiantes del Ejército Británico. El énfasis recae en la movilidad terrestre especializada, con una línea de fabricación que responde a necesidades operativas que cambian con el tiempo.
El Jackal 3 Extenda también se integra en una orientación más amplia de las fuerzas terrestres británicas hacia plataformas muy móviles y de despliegue rápido. La meta apunta a operaciones a largo alcance con medios que se desplazan con rapidez y sostienen presencia durante periodos prolongados.
En ese contexto, los sistemas con ruedas como el Jackal aportan un compromiso operativo distinto entre movilidad, resistencia y protección, en comparación con plataformas de orugas más pesadas. Ese perfil resulta relevante para la caballería ligera y para unidades de reconocimiento, donde la velocidad y la autonomía tienen un peso operativo importante.
La arquitectura HMT Extenda refuerza ese enfoque con alcance en carretera y movilidad en todo terreno. El diseño mantiene compatibilidad con transporte aéreo mediante aviones C-130, A400M y C-17. En configuraciones específicas, el vehículo admite transporte suspendido por helicóptero como opción logística adicional.
La familia Jackal cuenta con una trayectoria extensa en servicio británico. Entró en empleo operativo hace más de una década y se desplegó de forma amplia en operaciones en el extranjero. Las primeras variantes se compraron para cubrir necesidades urgentes y, más tarde, incorporaron múltiples actualizaciones.
La generación Jackal 3 representa la etapa más reciente de esa evolución y añade mejoras en carga útil, modularidad y potencial de crecimiento. En esa línea, la versión Extenda aprovecha la arquitectura modular para alojar un rango mayor de sistemas de misión sin perder la lógica de plataforma adaptable.
Esa ampliación permite integrar montajes de armas, equipos de comunicaciones y paquetes de protección. Al mismo tiempo, el diseño mantiene un nivel alto de conciencia situacional para la tripulación, junto con capacidad para integrar cargas de misión de distinta naturaleza.
El comunicado no incluye valores contractuales ni cantidades totales, más allá de confirmar la entrada de vehículos en producción. También señala que Extenda forma parte de un esfuerzo continuo y no de un lote limitado. En ese marco, el ritmo en Devonport señala la transición hacia una expansión centrada en la configuración 6×6.
La salida de las primeras unidades de la línea se vincula con la modernización de alta movilidad del Ejército británico. Con ese anuncio, el programa entra en una fase de producción industrial sostenida. A medida que aumente el número de vehículos en servicio, se prevé una presencia mayor en fuerzas ligeras y medias, con apoyo nacional.