El primer ministro británico ha anunciado la siguiente fase del programa de fragatas Tipo 26, para construir cinco buques más para la Royal Navy.
Un astillero británico se ha adjudicado un contrato de 4.200 millones de libras (4.970 millones de dólares) para construir el segundo lote de fragatas Tipo 26 para la Royal Navy.
El contrato, adjudicado a BAE Systems, cumplirá con las ambiciones establecidas en el National Shipbuilding Strategy Refresh a principios de este año y mantendrá 1.700 puestos de trabajo británicos durante la próxima década en las instalaciones de BAE Systems en Govan y Scotstoun (Glasgow).
Como parte del contrato, BAE Systems se ha comprometido a invertir 1.200 millones de libras esterlinas en la cadena de suministro del Reino Unido, apoyando otros 2.300 puestos de trabajo con más de 120 proveedores en todo el país.
Al frente de la flota de superficie de guerra antisubmarina de la Royal Navy, los cinco nuevos buques de la clase City —el HMS Birmingham, el HMS Sheffield, el HMS Newcastle, el HMS Edinburgh y el HMS London— se unirán a los tres primeros T26 ya construidos en Govan: el HMS Glasgow, el HMS Cardiff y el HMS Belfast.
Está previsto que la construcción de las ocho fragatas finalice a mediados de la década de 2030, y que la primera, la HMS Glasgow, entre en servicio a finales de 2028.
El secretario de Defensa, Ben Wallace, declaró: “Estamos invirtiendo en nuestra flota para garantizar que nuestra Royal Navy mantenga su capacidad de liderazgo mundial para proteger y defender a nuestra nación en el mar. Este diseño ya se ha exportado con éxito a Australia y Canadá, y ya ha demostrado ser una capacidad marítima de primer orden, asegurando miles de puestos de trabajo en el Reino Unido y reforzando las alianzas con nuestros aliados”.
“Este contrato, que apoya miles de puestos de trabajo altamente cualificados en Escocia, y otros más en toda la cadena de suministro del Reino Unido, seguirá impulsando nuestra industria naval británica, galvanizando lo mejor de la ingeniería, la fabricación y el diseño británicos”.
Los buques sustituirán a la mayor parte de la flota de Tipo 23 que se jubila, las fragatas de Tipo 26 serán buques de guerra flexibles y avanzados con el objetivo principal de la guerra antisubmarina, protegiendo la disuasión nuclear continua en el mar del Reino Unido y el Grupo de Ataque Marítimo.