Ucrania recibe tanques Leopard 1 provenientes de Bélgica, mediante una operación de compra con intermediarios.
Bélgica y su polémica anterior con los tanques
A comienzos de año, Bélgica evaluó comprar nuevamente estos tanques para Ucrania, pero rechazó ofertas por considerarlas poco razonables. Esta situación resalta la alta demanda de armamento, incluso obsoleto, durante tiempos de conflicto.
Estos equipos, que alguna vez fueron desestimados, ahora se consideran valiosos en el mercado de armas, siendo a menudo propiedad de firmas privadas.
Freddy Versluys, CEO de OIP Land Systems, adquirió estos tanques del gobierno belga hace cinco años y posteriormente los vendió a un país europeo no especificado.
Rheinmetall y su papel en la transacción
Según informes del periódico alemán Handelsblatt, la empresa armamentista Rheinmetall compró los tanques y está preparando la mayoría para su exportación a Ucrania. Sin embargo, la empresa no ha confirmado estos informes.
Los tanques, antes de ser enviados al campo de batalla, serán llevados a fábricas para un proceso de revisión y reacondicionamiento. Se estima que algunos tanques se utilizarán para repuestos y otros serán reparados.
Se espera que, una vez reacondicionados, la mayoría de los tanques estén listos para ser enviados a Ucrania en un período de cuatro a seis meses.
Detalles de los tanques Leopard 1
El Leopard 1 fue desarrollado por la empresa alemana Krauss-Maffei en la década de 1960. A diferencia del Leopard 2, es más ligero y cuenta con un cañón principal diferente. Los modelos que Versluys vendió fueron actualizados por última vez en los años 90.
Aliados occidentales de Ucrania habían acordado enviar previamente tanto modelos Leopard 2 modernos como Leopard 1 más antiguos para apoyar en el conflicto.
El Ministerio de Defensa de Alemania no ha emitido comentarios sobre estas operaciones ni sobre los tanques en cuestión.