Un nuevo submarino chino, aún no anunciado oficialmente, ha sido detectado mediante imágenes satelitales.
Todo parece indicar que Pekín está mejorando continuamente sus esfuerzos para competir con la Marina de Estados Unidos en la guerra submarina. Un nuevo submarino chino, que aún no ha sido anunciado oficialmente, ha sido detectado mediante imágenes satelitales. Esta revelación proviene del exsubmarinista de la Marina de Estados Unidos Tom Shugart.
Las imágenes compartidas por Shugart en X muestran un submarino de la clase Hangor II. Este submarino fue encargado por Pakistán a China y es parte de la estrategia más amplia de Pakistán para contrarrestar a India. Según Shugart, este es el primero de ocho submarinos de este tipo encargados por Islamabad. Justo detrás del buque paquistaní, se puede ver otro submarino, que Shugart describe como “no identificado”.
Shugart señala que el número de identificación del Hangor II coincide con los informes de su botadura a finales de abril. Al comparar el Hangor con los submarinos anteriores de la clase 039A y el nuevo submarino, las diferencias son notables. El nuevo buque parece significativamente más largo y presenta una popa en X, un diseño no visto en ningún submarino chino anterior.
Características técnicas del nuevo submarino no identificado
La longitud observada del nuevo submarino es de más de 80 metros, en contraste con los aproximadamente 77 metros del modelo 039A. Se estima que en total son alrededor de 83-85 metros. “Incluso el relativamente nuevo Tipo 039C no tiene popa en X”, señaló un exsubmarinista estadounidense. Una popa en forma de X mejora la maniobrabilidad del submarino y minimiza el riesgo de inmersiones accidentales en comparación con el diseño cruciforme tradicional.
También reduce la señal de ruido, lo que es crucial para evitar la detección y garantizar la supervivencia del submarino. Shugart mencionó que había notado una actividad inusual en la grúa en el muelle donde estaba atracado este nuevo submarino. Anteriormente se había referido a este buque como una “supuesta nueva construcción” de la variante 039.
“Con las imágenes del 26 de abril, notamos dos nuevos barcos en el astillero y eran claramente diferentes. Esta imagen del 15 de junio revela que el Hangor-II todavía está en su lugar, con grúas agrupadas alrededor del lugar donde había estado el nuevo barco”, agrega Shugart. “En esta imagen posterior del 6 de julio, la actividad de la grúa ha cesado y lo que parece ser el Hangor-II sigue en pie”.
Flota submarina de China según el Departamento de Defensa de EE. UU.
En un informe publicado el año pasado, el Departamento de Defensa de Estados Unidos destacó que la Armada china opera 48 submarinos propulsados por diésel y electricidad. De ellos, 21 pertenecen a la clase Tipo 039A/B de 3.600 toneladas, conocida por la OTAN como clase Yuan, y son capaces de lanzar misiles antibuque. El Pentágono prevé que China producirá 25 o más submarinos de la clase Yuan para 2025. Además, el país opera doce submarinos de propulsión nuclear.
Para ponerlo en contexto, todos los submarinos de la Armada de Estados Unidos están actualmente propulsados por reactores nucleares. Tanto los submarinos diésel-eléctricos como los de propulsión nuclear tienen ventajas distintivas. Los modelos diésel-eléctricos son más pequeños, más sigilosos y más maniobrables en aguas costeras. En cambio, los submarinos de propulsión nuclear tienen una mayor autonomía para misiones sumergidas sostenidas a alta velocidad.
Es posible que pronto conozcamos más sobre la nueva clase de submarinos de China. Por ejemplo, Newsweek habló con Alex Luck, un experto de la marina china, que especuló sobre lo que vio en las imágenes del satélite Shugart. Luck cree que este submarino desconocido podría indicar que China está instalando sistemas de lanzamiento vertical en submarinos convencionales, siguiendo una tendencia reciente.
Opiniones de expertos sobre la evolución de la flota submarina china
Otro experto ofreció una perspectiva más general. Brian Hart, miembro del China Power Project del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, dijo a Newsweek que la inversión de Beijing en los últimos años en las subfuerzas navales del EPL ha sido significativa. China posee una cantidad significativa de submarinos de la clase 039A/B, también conocidos como clase Yuan. El número exacto no siempre se revela públicamente, pero se estima que China opera entre 17 y 20 de estos submarinos.
La construcción de los submarinos de la clase Tipo 039A/B comenzó a principios de la década de 2000. El primero de estos submarinos, el Tipo 039A, se botó en 2004. En los años siguientes se construyeron y botaron variantes posteriores, incluido el Tipo 039B, y la producción continuó hasta la década de 2020.
Los submarinos de la clase Tipo 039A/B están estacionados principalmente en varias bases navales a lo largo de la costa de China. Las ubicaciones clave incluyen la base de la Flota del Mar del Sur en Yulin, en la isla de Hainan, la base de la Flota del Mar del Este en Ningbo y la base de la Flota del Mar del Norte en Qingdao. Estas ubicaciones estratégicas permiten a los submarinos operar de manera efectiva en el Mar de China Meridional, el Mar de China Oriental y el Mar Amarillo.