China intentó encubrir el hundimiento de su nuevo submarino de propulsión nuclear, según afirmó un alto funcionario de defensa estadounidense. El incidente, ocurrido en un astillero chino a principios de este año, fue reportado inicialmente por The Wall Street Journal, que además publicó imágenes satelitales mostrando grúas flotantes llegando al lugar para rescatar la nave.
“No es sorprendente que la Armada del EPL intente ocultar el hecho de que su nuevo submarino de ataque de propulsión nuclear, el primero de su clase, se hundió en el muelle”, dijo el funcionario bajo condición de anonimato, refiriéndose a la Armada del Ejército Popular de Liberación de China.
Añadió que el incidente plantea interrogantes sobre la calidad del entrenamiento y el equipo de la marina china, además de suscitar preocupaciones sobre la responsabilidad interna y la supervisión de la industria de defensa de China, que históricamente ha enfrentado problemas de corrupción.
Este hundimiento supone un revés para China, que está intentando modernizar su marina, la cual es la más grande del mundo, aunque incluye principalmente buques de guerra más pequeños, como fragatas y corbetas.
Paralelamente, Estados Unidos y el Reino Unido trabajan conjuntamente para proporcionar submarinos de propulsión nuclear a Australia, ampliando así el número de países que poseen este tipo de tecnología submarina avanzada.
Este esfuerzo también contempla el desarrollo conjunto de capacidades de combate de última generación y se considera una respuesta estratégica a las crecientes ambiciones militares de China en la región del Pacífico, situación que Pekín ha criticado enérgicamente.