El globo espía chino, recientemente derribado por el ejército estadounidense, ha acaparado los titulares en las últimas semanas, y otros países como India, Japón y Taiwán están estudiando la posibilidad de que globos chinos similares hayan violado también su espacio aéreo en el pasado.
Aún más preocupante es que China también podría utilizar dichos globos para desplegar armas hipersónicas.
En 2018, la televisión estatal china CCTV emitió imágenes de un globo a gran altitud, no muy diferente del que atravesó Estados Unidos y Canadá la semana pasada, dejando caer lo que parecían ser armas hipersónicas.
El vídeo mostraba un globo de gran altitud que transportaba tres cargas útiles en forma de cuña, que parecían vehículos de planeo hipersónico (HGV), hasta una cierta altura y luego las dejaba caer como parte de una prueba de armamento.
El South China Morning Post (SCMP), con sede en Hong Kong, informó de que los HGV lanzados en globo formaban parte de un esfuerzo por desarrollar ojivas de precisión para armas hipersónicas, lo que daría al ejército chino un “arma imparable con capacidad nuclear”.
Las cargas útiles en forma de cuña parecían parecerse a los diseños revelados de cerca en 2017 por CCTV, que se cree que están asociados con el HGV DF-ZF en desarrollo de China, que entró en funcionamiento en octubre de 2019.
El DF-ZF HGV puede viajar entre Mach 5 y 10 y realizar maniobras evasivas para hacer frente a las defensas enemigas.
Puede ser transportado por el misil balístico de medio alcance (MRBM) Dong Feng-17 (DF-17) de China, que puede viajar a una velocidad de Mach 5-10 y transportar armas convencionales o nucleares. Tiene un alcance de 1.800-2.500 km y un peso de lanzamiento de 15.000 kg.
Los informes también sugieren que los HGV lanzados por el globo en las imágenes pueden haber contribuido al desarrollo del vehículo de planeo hipersónico (HGV) probado en secreto por China en julio de 2021, que desató la preocupación y el pánico generalizados entre los mandos militares estadounidenses.
Según un informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa de EE.UU. (DIA, por sus siglas en inglés), el vehículo planeador viajó alrededor de 24.800 millas (39.911 km) en el espacio antes de volver a entrar en la atmósfera y golpear el objetivo terrestre.
Según el informe de la DIA, la prueba de vuelo duró más de 100 minutos, lo que la convierte en “la mayor distancia recorrida y el mayor tiempo de vuelo de cualquier sistema de armas de ataque terrestre chino hasta la fecha”.
El entonces vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, el general John Hyten, dijo que el HGV, que se probó en secreto, parecía destinado a un ataque nuclear de “primer uso” contra Estados Unidos.
“Parece un arma de primer uso”, dijo Hyten.
China podría utilizar globos para un ataque nuclear PEM
Según Paul Crespo, presidente del Center for American Defense Studies, el globo, que atravesó recientemente el espacio aéreo nacional de Estados Unidos y Canadá, podría ser un ensayo para un ataque con un arma montada en un globo. Sin embargo, los misiles hipersónicos no serían probablemente la primera opción de China.
“Aunque China ha probado misiles hipersónicos lanzados desde globos en el pasado, ese no es un uso probable para estos dirigibles”, dijo Crespo a The Epoch Times. “La mayor amenaza es enviar uno o más de estos globos de gran altitud sobre EE.UU. con un pequeño dispositivo nuclear EMP (pulso electromagnético)”.
“Detonados a una altitud extremadamente alta, podrían dejar sin electricidad y comunicaciones a todo EEUU, causando estragos generalizados durante un año o más sin disparar un tiro en tierra”.
Como EurAsian Times ha analizado anteriormente en profundidad, los expertos de EE.UU. están preocupados por la vulnerabilidad de la infraestructura de la red eléctrica del país a los ataques nucleares de pulso electromagnético a gran altitud (EMP), aparentemente debido a la falta de atención suficiente por parte de la administración Biden.
Un experto estadounidense en la guerra EMP, el difunto Dr. Peter Vincent Pry, publicó un informe en julio de 2020, durante su mandato como Director Ejecutivo del Grupo de Trabajo EMP sobre Seguridad Nacional e Interior, en el que cita varios escritos militares chinos que hablan de ataques HEMP contra EE.UU. como medio para imponerse en una posible guerra con EE.UU..
Según expertos militares estadounidenses, un ataque EMP con éxito sobre la Costa Este podría matar al 90% de la población en el plazo de un año tras el ataque, y se tardaría 18 meses en restablecer la red eléctrica y el orden social.
Unos 99 reactores nucleares probablemente se fundirían sin electricidad para refrigerarlos, y unos 4,1 millones de personas tendrían que desplazarse de las zonas próximas a las centrales nucleares.
EE.UU. también está desarrollando formas de utilizar globos como armas
China no es el único país que está desarrollando nuevas formas de utilizar globos aerostáticos como armas.
También se sabe que el Ejército de EE.UU. ha estado trabajando en el concepto que implica una red de globos de gran altitud que vuelan en la estratosfera, que comienza a altitudes que van de 23.000 a 66.000 pies, que podrían desplegar enjambres de aviones no tripulados, incluyendo municiones de merodeo, sobre territorio hostil.
Además, el Departamento de Defensa estadounidense (DoD) está invirtiendo millones de dólares en globos de gran altitud capaces de volar a altitudes de entre 60.000 y 90.000 pies, que pretende utilizar para la vigilancia y, con el tiempo, quizá incluso para el seguimiento de armas hipersónicas de adversarios.
El Departamento de Defensa está interesado en incorporar globos de gran altitud y satélites comerciales a la cadena de destrucción, lo que podría hacerse de diversas maneras, por ejemplo utilizándolos como nodos de comunicación y enlace de datos, activos ISR (Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento), etc.