KAI firma contrato de $1.760 millones con DAPA para producir 20 aviones KF-21, con entregas previstas para 2026-2028.
Nuevo contrato permite ampliar la producción del KF-21 Boramae
Korea Aerospace Industries Co. (KAI) firmó un contrato de 2,39 billones de wones ($1.760 millones) con la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA) para fabricar 20 aviones de combate KF-21 Boramae. El acuerdo, anunciado el jueves, incluye soporte logístico como manuales técnicos y programas de capacitación. Este segundo contrato sucede a uno firmado en junio de 2024, valuado en 1,96 billones de wones, para un primer lote de 20 cazas. KAI planea entregar los primeros aviones a la Fuerza Aérea de la República de Corea en la segunda mitad de 2026, con un total de 40 unidades listas para 2028.
El KF-21 Boramae, desarrollado desde 2015 en colaboración con Indonesia, tiene como objetivo reemplazar las flotas obsoletas de F-4 y F-5. Este caza supersónico integra aviónica avanzada, sensores autóctonos y capacidades operativas para combate aéreo y ataque. Seis prototipos han superado pruebas de vuelo desde julio de 2022, bajo supervisión de DAPA, lo que permitió validar su rendimiento antes del inicio de la producción en serie.
El programa se enmarca en la estrategia de Corea del Sur para ampliar su industria aeroespacial y hacer frente a amenazas regionales. El KF-21 presenta características que reducen su detección por radar, con un diseño que permite compatibilizar costos de producción y mantenimiento, por lo que se encuentra entre los modelos de cuarta y quinta generación.
Datos clave del programa KF-21 Boramae
- Costo del segundo contrato: 2,39 billones de wones ($1.760 millones).
- Entregas previstas: 40 aviones entre 2026 y 2028.
- Prototipos: Seis unidades sometidas a pruebas de vuelo desde 2022.
- Colaboración: Proyecto conjunto con Indonesia iniciado en 2015.
- Interés internacional: Polonia, Perú y Emiratos Árabes Unidos evalúan su adquisición.
El KF-21 ha generado interés en mercados internacionales. Polonia, Perú y los Emiratos Árabes Unidos evalúan esta plataforma como una alternativa frente a los cazas occidentales de quinta generación, que presentan costos más elevados. Aunque aún no se han formalizado contratos de exportación, la combinación de tecnología avanzada y precios competitivos atrae a posibles compradores.
Avances tecnológicos del KF-21 y su impacto en la defensa de Corea del Sur
El diseño del KF-21 Boramae prioriza la versatilidad. Sus sensores avanzados y aviónica autóctona permiten operaciones de combate en diversos escenarios. Las pruebas de vuelo, con más de 100 salidas registradas hasta octubre de 2024, han confirmado que el modelo cumple con los estándares técnicos de la Fuerza Aérea surcoreana. KAI afirma que el caza proporciona un equilibrio entre capacidades operativas y costos, lo cual resulta funcional para países que requieren modernizar sus flotas sin exceder sus presupuestos.
La producción a gran escala del KF-21 tiene efectos directos en la economía surcoreana. KAI estima que el programa contribuirá a crear miles de puestos de trabajo en la cadena de suministro aeroespacial. A su vez, el desarrollo de tecnología local permite reducir la dependencia de fabricantes externos, en línea con los objetivos establecidos en la política de defensa de Corea del Sur.
El proyecto enfrenta desafíos técnicos, como la integración de armamento avanzado y la obtención de certificaciones requeridas para exportación. No obstante, DAPA y KAI ya completaron etapas en la estandarización de componentes, lo que facilita los procesos de producción y mantenimiento a largo plazo.
Contexto estratégico y proyección internacional
La inversión en el KF-21 responde a un entorno regional con niveles elevados de tensión en la península coreana y el Indo-Pacífico. Corea del Sur procura mantener su sistema de defensa frente a amenazas como los programas balísticos de Corea del Norte. El caza también incrementa la capacidad de Seúl para operar en coordinación con aliados como Estados Unidos, que mantiene presencia militar estable en la región.
En el ámbito internacional, el KF-21 incorpora a Corea del Sur en la industria aeroespacial como proveedor competitivo. La participación de Indonesia, que aporta el 20% del presupuesto del programa, confirma la posibilidad de cooperación multinacional. KAI planea presentar el caza en ferias internacionales durante 2025, con el propósito de concretar acuerdos con los países interesados.
La fabricación de los 20 aviones adicionales permitirá que la Fuerza Aérea surcoreana renueve su flota dentro del plazo previsto. Con un enfoque en el desarrollo interno de capacidades, el KF-21 Boramae constituye una plataforma que responde a los criterios técnicos definidos por las autoridades de Corea del Sur en materia de defensa.