En medio de crecientes tensiones entre China y Taiwán, la comunidad internacional se encuentra en busca de estrategias efectivas para evitar un conflicto.
Expertos militares plantean la necesidad de una respuesta agresiva y un aumento en el suministro de armamento a Taiwán, mientras que otros advierten que esta postura podría, paradójicamente, aumentar las posibilidades de guerra.
Analicemos los desafíos de la disuasión en el actual escenario geopolítico.
La clave de la disuasión
Uno de los problemas fundamentales que enfrenta Estados Unidos para disuadir eficazmente a sus oponentes es la definición del término «disuasión». Merriam Webster define «disuadir» como «apartar, desalentar o impedir de actuar».
Sin embargo, hemos ignorado en gran medida la primera parte de esa definición, centrándonos únicamente en la última frase. Alejar a un adversario puede lograrse a través de una amplia gama de herramientas diplomáticas y económicas, mientras que «impedir que actúe» se ha convertido casi exclusivamente en sinónimo de medios militares.
La paradoja de armar a Taiwán
Muchos expertos argumentan que la falta de determinación y el suministro insuficiente de armas a Ucrania antes de la invasión rusa revelaron la incapacidad del Occidente colectivo para disuadir a Putin. En el caso de China y Taiwán, estos defensores sostienen que la clave para evitar un conflicto es mostrar una actitud más agresiva hacia Pekín y proporcionar rápidamente armamento pesado a Taipei.
Sin embargo, la realidad es casi exactamente opuesta, y adoptar esa línea de pensamiento como política oficial de Estados Unidos podría aumentar, en lugar de disminuir, las posibilidades de guerra para Taiwán.
El error en el razonamiento
Algunos argumentan que si Estados Unidos hubiera proporcionado armas ofensivas a gran escala a Ucrania, habría disuadido a Putin de invadir el país en febrero de 2022. Estos mismos expertos creen que la mejor manera de evitar una invasión china a Taiwán es corregir el supuesto error de Ucrania y armar a Taiwán rápidamente y en gran medida.
Su argumento es claro: al proveer un apoyo y armamento suficientes a Taiwán, China se vería disuadida de intentar apoderarse de la isla, ya que Xi Jinping calcularía que el costo militar sería demasiado elevado. Sin embargo, el problema con este punto de vista es que se basa en una premisa errónea: Putin no habría sido disuadido, aunque hubiéramos enviado más armas a Ucrania anteriormente.
Lecciones de la historia
De hecho, es probable que lo contrario hubiera ocurrido, y Putin habría actuado antes. Los eventos de 2014, cuando el gobierno legítimamente elegido de Ucrania fue forzado a abandonar el poder y reemplazado por un líder afín a Occidente, generaron preocupación en el Kremlin. La violencia ejercida por el ejército ucraniano contra los ciudadanos del este del país, que se rebelaron contra el nuevo líder ucraniano, provocó una guerra civil y líneas de batalla se trazaron entre el este y el oeste de Ucrania. En ese contexto, el ejército ruso brindó apoyo a la población rusoparlante en su lucha contra el régimen de Kiev.
Mientras tanto, la OTAN ignoró repetidamente las advertencias de Putin desde 2008 sobre los peligros de permitir que Ucrania se uniera a la alianza militar occidental. En junio de 2021, el comunicado oficial de la OTAN reafirmó la decisión tomada en la Cumbre de Bucarest en 2008 de que Ucrania se convirtiera en miembro de la Alianza.
Cuando las fuerzas rusas se acumularon en las fronteras de Ucrania a finales de ese año, Putin expresó su deseo de llegar a «acuerdos concretos» con la OTAN para evitar que Ucrania se uniera a la alianza. Los líderes de la OTAN respondieron con firmeza a las palabras de Putin. Jens Stoltenberg, Secretario General de la OTAN, declaró abiertamente a Zelensky en una conferencia de prensa que la OTAN ya estaba entrenando y asesorando a las fuerzas armadas ucranianas y proporcionando equipamiento, dejando claro que la «nato-ización» de Ucrania estaba en marcha. La postura desafiante de la OTAN, lejos de disuadir a Putin, alimentó la invasión, ya que Rusia temía la eventual entrada de la OTAN en Ucrania.
Riesgos en el aumento del apoyo militar
Existen razones para creer que se podría generar una dinámica similar entre China y Taiwán si Occidente presiona para que Taipei reciba un mayor apoyo militar. En un intento por mostrar determinación frente a Pekín, Estados Unidos ha aumentado su compromiso desafiante con el gobierno de Taiwán. La presencia militar estadounidense se ha expandido mediante la ampliación de bases en Japón, Guam, Filipinas y Palaos. La Armada estadounidense busca fondos adicionales para fortalecer su capacidad militar en el Indo-Pacífico, mientras que el Congreso considera armar a Taiwán de manera significativa. Todas estas acciones están destinadas a disuadir a China de invadir Taiwán.
Sin embargo, es altamente probable que estas medidas produzcan el efecto contrario. Xi Jinping también ha sido agresivo en la construcción de la capacidad militar para recuperar la isla y ha diseñado su ejército para derrotar a la Armada y la Fuerza Aérea de EE. UU. en caso de que intervengan en un escenario relacionado con Taiwán. Al igual que Putin creó capacidad para contrarrestar los esfuerzos de la OTAN en fortalecer a Ucrania para su ingreso a la alianza, Xi ha estado desarrollando capacidad militar para librar una guerra contra las Fuerzas Armadas estadounidenses si estas deciden luchar por Taiwán.
La importancia de la diplomacia
Si la OTAN hubiera adoptado un enfoque más diplomático antes de febrero de 2022, es muy probable que no hubiera ocurrido una guerra y decenas de miles de ucranianos seguirían con vida hoy. Del mismo modo, si Estados Unidos dedica al menos tanto esfuerzo diplomático como militar en sus relaciones con Pekín y Taipei, la guerra también sería poco probable. China ha presenciado los devastadores efectos de la guerra en Rusia y no tiene prisa por enfrentar una situación similar. Sin embargo, existe la posibilidad de que Xi Jinping calcule que el temor a una alianza implícita entre Taiwán y Estados Unidos sea más grave que el daño que China podría sufrir en una guerra por mantener a Estados Unidos lejos de sus costas.
Es fundamental que Washington disponga de herramientas internacionales más allá de las amenazas o el uso del poder militar. China ya no es una nación en desarrollo que pueda intimidarse ante las poderosas Fuerzas Armadas estadounidenses. En lugar de presionar por la independencia real o de facto de Taiwán, el objetivo debe ser evitar la guerra. La política de «ambigüedad estratégica» ha contribuido a mantener la paz en el estrecho de Taiwán durante décadas. Estados Unidos ha mantenido un sólido compromiso económico con Taipei y ha mantenido relaciones diplomáticas de bajo nivel, lo que no ha generado excesivos temores en China.
Conclusión
En el mundo actual, donde la violencia prevalece y la perfección es inalcanzable, es imperativo tomar medidas prudentes para disuadir a China de iniciar una guerra y alentar a Taiwán a encontrar una forma de coexistir pacíficamente con China. No se trata de someter a Taiwán a China, sino de buscar una coexistencia pacífica en un mundo imperfecto.
Preguntas frecuentes sobre la disuasión y los desafíos en las relaciones con China y Taiwán
No necesariamente. Aunque algunos argumentan que un mayor apoyo militar a Taiwán puede disuadir a China, existe el riesgo de que esto provoque una escalada en lugar de evitar un conflicto.
La diplomacia desempeña un papel crucial en la disuasión y la prevención de conflictos. La construcción de relaciones diplomáticas sólidas y el diálogo abierto pueden ayudar a encontrar soluciones pacíficas y evitar una confrontación militar.
La política de «ambigüedad estratégica» implica mantener una postura deliberadamente ambigua en relación con la independencia de Taiwán. En lugar de buscar una independencia completa, se busca mantener la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán.
Además de medidas militares, es importante fortalecer los lazos diplomáticos, fomentar el diálogo y buscar soluciones pacíficas. El compromiso económico y el apoyo a Taiwán sin provocar una confrontación directa con China pueden ayudar a mantener la estabilidad en la región.
La comunidad internacional desempeña un papel crucial en la promoción de la paz y la estabilidad en la región. El apoyo a la diplomacia, la mediación de disputas y el fomento del respeto al derecho internacional son aspectos importantes para evitar conflictos y mantener relaciones estables entre China y Taiwán.