Estados Unidos ha acordado extender su permanencia en la base militar de Al Udeid en Qatar por un período adicional de 10 años, según una fuente informada en Reuters. Esta base, ubicada en el desierto al suroeste de Doha, alberga la mayor instalación militar estadounidense en Oriente Próximo.
La noticia fue dada a conocer inicialmente por la CNN, y hasta el momento, el Departamento de Defensa de Estados Unidos no ha respondido a las solicitudes de comentarios al respecto.
Qatar, un pequeño Estado del Golfo, ha desempeñado un papel en las conversaciones de mediación entre Hamás y funcionarios israelíes en relación con la reciente guerra en la Franja de Gaza y la liberación de los rehenes capturados por el grupo terrorista islamista palestino en su ataque transfronterizo del 7 de octubre contra Israel, en el cual masacraron a aproximadamente 1.200 personas y alrededor de 240 fueron tomadas como rehenes.
Desde ese atroz ataque, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha mantenido conversaciones regulares con el emir de Qatar, centradas en la liberación de los rehenes en manos de Hamás y en el aumento de la ayuda humanitaria a Gaza.
Desde el ataque de Hamás, se reporta la cifra de más de 22.000 palestinos muertos, según las autoridades sanitarias de Hamás. Sin embargo, es importante destacar que esta cifra no distingue entre civiles y combatientes, y no puede ser verificada de manera independiente. Además, se cree que incluye a gazatíes que murieron debido a cohetes errantes lanzados por terroristas de la Franja.
Es relevante señalar que algunos miembros del Congreso estadounidense han expresado críticas hacia Qatar debido a su relación con Hamás. En octubre, un grupo bipartidista de 113 legisladores estadounidenses envió una carta al presidente Biden, instándolo a ejercer presión sobre los países que brindan apoyo a Hamás, incluyendo a Qatar.
Qatar, además de ser un aliado importante de Estados Unidos que no forma parte de la OTAN, es reconocido por mantener relaciones estratégicas con las fuerzas armadas estadounidenses.