AFCENT anunció un ejercicio de alistamiento con dispersión y sostenimiento; el grupo del USS Abraham Lincoln llegó al área de CENTCOM en una crisis iraní.
Escalada regional y anuncios operativos en respuesta a la crisis iraní
El 27 de enero de 2026, el componente aéreo de CENTCOM anunció un ejercicio de alistamiento de varios días, y la Armada confirmó la entrada del grupo de ataque del USS Abraham Lincoln en el teatro regional. Ambos movimientos quedaron enmarcados por mensajes de disuasión, medidas de protección de fuerzas en bases anfitrionas y decisiones internacionales —desde sanciones estadounidenses hasta resoluciones de Naciones Unidas— que documentan la gravedad del episodio iraní que detonó la crisis.
AFCENT comunicó que ejecutará un ejercicio de alistamiento con el objetivo de demostrar capacidad para desplegar, dispersar y sostener poder aéreo de combate en el área de CENTCOM. El diseño busca mejorar la dispersión de activos y personal, fortalecer alianzas y preparar respuestas flexibles, con validación de procedimientos para movimiento rápido de aeronaves y efectivos, operaciones en ubicaciones de contingencia, sostenimiento logístico con “huella mínima” y mando y control integrado y multinacional en un teatro amplio.
El teniente general Derek C. France, comandante de AFCENT y del componente aéreo combinado para CENTCOM, situó el propósito en disponibilidad operativa y coordinación con socios. Afirmó que las dotaciones pueden dispersarse, operar y generar salidas de combate bajo condiciones exigentes, con seguridad, y vinculó el ejercicio con la necesidad de mantener una fuerza lista para emplearse cuando y donde se necesite. La referencia a salidas incluye instalación, lanzamiento, recuperación y reabastecimiento con apoyo limitado.
AFCENT precisó que los equipos se desplegarán en ubicaciones de contingencia y que validará instalación rápida y operaciones de lanzamiento y recuperación con paquetes de apoyo pequeños y eficientes. Indicó que las actividades se realizarán con aprobación del país anfitrión y en coordinación con autoridades de aviación civil y militar, con énfasis en seguridad, precisión y respeto por la soberanía, lo que delimita el marco y anticipa operaciones en emplazamientos no permanentes o con infraestructura limitada.
Puntos clave verificados y capacidades destacadas del despliegue
- El grupo incluye CVN-72, el mando de CSG-3, DESRON-21, el CVW-9 y los destructores USS Frank E. Petersen Jr., USS Spruace y USS Michael Murphy.
- DDG-121 figura designado como comandante integrado de defensa antiaérea y antimisil.
- El CVW-9 reúne más de setenta aeronaves: F/A-18E/F, EA-18G, F-35C, E-2D, MH-60R/MH-60S y CMV-22B.
- El ejercicio cubre dispersión, instalación rápida, lanzamiento y recuperación, sostenimiento con “huella mínima” y mando y control integrado.
- Las actividades se realizan con aprobación del país anfitrión y coordinación con autoridades de aviación civil y militar.
Arquitectura regional de CENTCOM y refuerzo del mando multinacional
La lógica de dispersión en el teatro de CENTCOM se apoya en un arco de 21 países que va del noreste de África, atraviesa Oriente Medio y se extiende hacia Asia Central y del Sur. En esa geografía, la presencia estadounidense opera en una red de bases persistentes y sitios de acceso, con un componente visible en el Golfo, según un informe del Congressional Research Service que describe despliegues rotatorios y temporales.
En enero de 2026, CENTCOM abrió en Qatar una célula de coordinación para defensa antiaérea y antimisil dentro del CAOC de Al Udeid. La Middle Eastern Air Defense – Combined Defense Operations Cell incluye representantes de 17 naciones para coordinar el empleo de activos aéreos y busca mejorar la integración defensiva regional. Brad Cooper la definió como un paso significativo, y Derek France destacó su aporte a una defensa integrada más fuerte.
La secuencia temporal muestra que el anuncio del ejercicio aéreo apareció en la última semana de enero, mientras gobiernos del Golfo adoptaban medidas de gestión del riesgo. Qatar informó que tomó medidas precautorias en Al Udeid por tensiones regionales, incluida la salida de parte del personal para garantizar seguridad. Ese enfoque se integra con la “huella mínima” y la dispersión: reduce concentraciones, facilita continuidad de operaciones y disminuye vulnerabilidades de un único nodo.
En ese entorno, la dimensión operacional del ejercicio adquiere sentido como verificación de movilidad y mando y control, no como una demostración aislada. El comunicado de AFCENT vinculó el entrenamiento con respuestas flexibles y con un mando multinacional integrado sobre un área de operaciones. En un teatro que depende de permisos y coordinaciones con países anfitriones, desplegar y sostener operaciones con equipos reducidos y procedimientos estandarizados aparece como requisito de continuidad ante escenarios de tensión sostenida.
Entrada del USS Abraham Lincoln y capacidades añadidas al teatro
El 26 de enero de 2026 se reportó la entrada del USS Abraham Lincoln y buques escolta en el área de responsabilidad de CENTCOM. La ficha de despliegue describe al Abraham Lincoln Carrier Strike Group con el portaaviones CVN-72, el mando de CSG-3 y de DESRON-21, el Carrier Air Wing 9 y, como escoltas, los destructores USS Frank E. Petersen Jr., USS Spruance y USS Michael Murphy, con DDG-121 designado para defensa antiaérea y antimisil.
La misma descripción detalla que el Carrier Air Wing 9 reúne más de setenta aeronaves, con escuadrones de F/A-18E/F, EA-18G, un escuadrón del Cuerpo de Marines con F-35C, aviones E-2D, helicópteros MH-60R y MH-60S y aeronaves de logística CMV-22B. Esa composición añade opciones de ataque, guerra electrónica y alerta temprana aerotransportada, además de capacidades de apoyo y reabastecimiento que resultan relevantes para operaciones prolongadas desde el mar y desde ubicaciones de contingencia.
La llegada de un grupo de ataque con escoltas dotados de defensa antiaérea y antimisil, y un ala con guerra electrónica, alerta temprana y cazas de quinta generación, ocurre mientras Washington y aliados describen el expediente iraní como una crisis de derechos humanos con derivadas de seguridad regional. En la cobertura se indicó que el despliegue añade potencia de combate y capacidades defensivas y amplía opciones, además de advertencias y señales de preparación en la región.
El detonante inmediato de la escalada, según información pública de enero, fue la represión de protestas iniciadas en diciembre en Irán. El 23 de enero, el Consejo de Derechos Humanos de la ONU adoptó una resolución que extendió mandatos sobre Irán y pidió una investigación sobre violaciones en el contexto de protestas que comenzaron el 28 de diciembre de 2025. El Alto Comisionado pidió poner fin a la represión violenta y señaló la persistencia de patrones.
Cifras de víctimas, sanciones y estado verificado al 27 de enero de 2026
Las cifras de víctimas y detenidos generaron fricción documental. Autoridades iraníes difundieron una cifra de 3.117 muertos, mientras organizaciones como HRANA y otros recuentos independientes reportaron números superiores, con miles de muertos y decenas de miles de arrestos. En una nota informativa atribuida a una experta de Naciones Unidas, se describieron prácticas como detenciones de heridos desde hospitales, que, de confirmarse, vulneran la neutralidad médica y amplían el alcance represivo más allá de la calle.
Estados Unidos trasladó los derechos humanos al terreno de medidas coercitivas y presión política. El Departamento del Tesoro anunció el 15 de enero sanciones contra quienes describió como arquitectos de la brutal represión, además de acciones contra redes financieras vinculadas a élites iraníes. El 14 de enero, los ministros del G7 emitieron una declaración que condenó la represión y advirtió medidas adicionales. Estas decisiones fijaron un marco de legitimación y coexistieron con incremento de medios militares.
En junio de 2025, Al Udeid fue descrita como un centro neurálgico del poder aéreo estadounidense en el Golfo y como un objetivo en escenarios de intercambio, con referencias a la necesidad de reubicar aeronaves antes de amenazas. La protección de fuerzas, la célula antimisil multinacional y el énfasis en dispersión y “huella mínima” convergen en reducir vulnerabilidades y sostener operaciones en una red más distribuida, incluso en un entorno donde socios calibran públicamente su implicación.
A 27 de enero de 2026, AFCENT mantiene anunciado un ejercicio de alistamiento centrado en despliegue, dispersión y sostenimiento con coordinación de naciones anfitrionas; CENTCOM formalizó una célula multinacional de defensa antiaérea y antimisil en Al Udeid; y el grupo del USS Abraham Lincoln se encuentra en el teatro. En el plano político, Washington combina sanciones y presión con canales de contacto, y la ONU y el G7 documentan y condenan la represión en Irán.