La Fuerza Aérea de EE. UU. está acelerando la producción de la bomba BLU-129 lanzada desde el aire y guiada con precisión, cada vez más demandada por los comandantes de la zona de guerra, tan precisa, letal y precisa que se la llama “el francotirador más grande del mundo”.
El arma, a menudo solicitada, descrita como una bomba de fibra de carbono adaptable, está especialmente diseñada para controlar los “efectos de campo” y crear un bajo daño colateral como resultado de los ataques aéreos.
“La Fuerza Aérea está produciendo actualmente cuerpos de bombas BLU-129 para atender la demanda operativa”, dijo el Capitán Hope Cronin, portavoz de la Fuerza Aérea, a Warrior Maven.
El BLU-129 es cada vez más solicitado porque, entre otras cosas, es capaz de adaptar rápidamente su carga explosiva en función de la amenaza, utilizando lo que se denomina “efectos de rendimiento variable”. Los efectos de rendimiento variable permiten a los atacantes ajustar la potencia explosiva durante el vuelo, lo que en algunos casos permite realizar ataques extremadamente eficaces, aunque precisos, y más estrechamente configurados.
“Hay un número limitado de esta arma, y queremos aferrarnos a ella para aquellas misiones que solo necesitan tener esa capacidad”, dijo el coronel Gary Haase, del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL), en una entrevista realizada el pasado otoño en un Simposio de la Asociación de la Fuerza Aérea.
El desarrollo de lo que los ingenieros de la Fuerza Aérea llaman “seleccionabilidad de vuelo” es un elemento esencial de esto, ya que permitirá que los objetivos de combate dinámicos se adapten mientras la aeronave está en el aire. Esto se puede hacer con una serie de tecnologías para permitir una mayor precisión con energía multimodo y estructuras especializadas diseñadas para la ojiva.
El BLU 129 se describe como una innovación llamada “diseño de efectos adaptados” con un radio letal contenido, pero con una capacidad destructiva precisa y sustancial. “Esto permite un tamaño muy reducido de ojiva con la misma capacidad de destrucción”, dijo el general de división Larry Stutzriem, de la USAF (retirado), ex piloto de combate y actual director de investigación del Instituto Mitchell, en septiembre del año pasado. Stutzriem caracterizó una envoltura explosiva como una “combinación de explosión de calor y fragmentación”.
Se necesita con urgencia un nuevo régimen de municiones de efectos ampliados, según Haase. Dado que los combatientes descubrieron más aplicaciones para el arma más allá de las cosas para las que fue construida inicialmente, la Fuerza Aérea ha estado reiniciando la producción del arma BLU-129.
La producción acelerada del BLU-129 representa un elemento importante de una iniciativa en curso de la Fuerza Aérea para aumentar la flexibilidad de los ataques dentro de una ojiva individual ajustando el tiempo, el efecto de la explosión y la detonación.
“Queremos tener opciones y flexibilidad para poder eliminar a esta única persona con una munición de impacto mortal, o ponerla en marcha y destruir un camión o un área amplia”, dijo Hasse a Warrior Maven.
Un proveedor que fabrica algunos de los casquillos de las ojivas, Aerojet Rocketdyne, proporciona algunos detalles técnicos sobre la forma en que el arma logra su precisión.
“Estas armas utilizan la construcción de la carcasa de la ojiva, fabricada con fibra de carbono y suministrada por Aerojet Rocketdyne. Un cuerpo de bomba enrollado en fibra de carbono se desintegra en lugar de fragmentarse, lo que añade fuerza explosiva cerca, pero reduce el daño colateral”, dice una declaración de Aerojet Rocketdyne.
Hasse explicó la “energía multimodo” como una necesidad de diseñar una sola ojiva para aprovechar la avanzada tecnología de los “fusibles inteligentes” para ajustar el efecto de la onda expansiva.
Este tipo de avances técnicos, en los que las municiones pueden ajustarse en vuelo, está inspirando un nuevo pensamiento cuando se trata de Conceptos de Operaciones (CONOPS). Los nuevos objetivos y las variaciones en la producción de explosivos cambian naturalmente los tipos de misiones de ataque que caen dentro del ámbito de lo posible.
Por ejemplo, las circunstancias de combate son muy rápidas y a menudo cambian drásticamente en minutos, incluso segundos. Por esta razón, los efectos “adaptables” sincronizan mejor los ataques con la inteligencia, el reconocimiento y la vigilancia, permitiendo a los pilotos acelerar la cadena de muerte y tomar decisiones más rápidas mientras rastrean los objetivos en movimiento, explican los desarrolladores de armas de la Fuerza Aérea.
Hasse explicó que el BLU-129 aporta elementos adicionales de flexibilidad de ataque, porque en lugar de viajar con dos bombas muy grandes y más pesadas, un piloto puede simplemente lanzar cuatro BLU-129 sobre un objetivo para aumentar el efecto de la explosión.
